人類早就夢想登上月球,中國古代嫦娥奔月的神話故事,古希臘的傳說,無一不寄托著人類的想象和希望。幾千年過去了,人類的夢想仍沒有實現(xiàn)。
然而,1957年10月4日,前蘇聯(lián)成功地發(fā)射了世界上第一顆人造地球衛(wèi)星。這個消息震驚了全球,從而為人類征服宇宙,踏入外層空間掲開了輝煌的序幕。
這一巨大的成功震動了美國人,他們利用科技領域的優(yōu)勢急起直追,加緊了對宇宙航行的研究。
第二年,美國也成功地發(fā)射了一顆人造地球衛(wèi)星,并成立了國家航空和宇宙航行局。到了1961年,美國的空間技術已發(fā)展到很高的水平。
在第一次新聞發(fā)布會上,美國總統(tǒng)肯尼迪宣布:“在后10年內(nèi),我國應致力于把人送上月球并安全返回地球的目標?！比祟愓鞣虑虻男袆娱_始了。
過了8年,到了1969年,經(jīng)過無數(shù)次的試驗,人類第一次登月航行的準備工作已經(jīng)就緒,美國佛羅里達州科科瓦比奇的發(fā)射場上,工作人員正緊張地做最后的檢査工作。
人類的幸運兒一一第一次完成登月航行的宇航員尼爾阿姆斯特朗、邁克爾.柯林斯和埃德溫.奧爾德啉,他們?nèi)硕际?9歲,這時來到即將升空的火箭前,向人們告別。
100多萬觀眾聚集在發(fā)射場周圍的棕櫚樹下,準備親眼目睹這一歷史性的時刻。炙熱的陽光傾瀉在肯尼迪角廣漠的空間,一切似乎都停止了運動,除了遠處拍岸的浪花外僅見火箭四周裊裊而上的輕煙。
1969年7月16日美國東部夏令時間上午9點30分,土星號火箭像一座36層高的摩天大樓矗立在發(fā)射架上,三名宇航員已進入火箭頂部的阿波羅11號飛船,等待著飛向月球的時刻的到來。
全世界都通過電視在觀看,在等待,現(xiàn)在,倒數(shù)計算開始了三秒、二秒,一秒,零秒!頓時,土星號火箭下方噴射出桔黃色的火焰,緊接著,一聲聲雷鳴震撼著大地,整個佛羅里達州似乎都在顫抖。
在點火發(fā)射后的四分之一秒鐘時間內(nèi),火箭還紋絲不動待到八臺發(fā)動機的推力累増到1300萬磅時,火箭升空,時間是9時32分。盡管已消耗了8.5萬磅的燃料,火箭還是像不愿離開似的慢吞吞上升。
但過了不到1分鐘,火箭已遠遠超過了音速。然后,火箭尾流的亮光慢慢地在天空暗淡下去,吼聲逐漸減弱。不久人們在東南方向看到一下閃光,說明第一級火箭已經(jīng)燒完燃料,正向大西洋掉落。
在這段時間內(nèi),三名宇航員并排躺在飛船內(nèi),收聽由地面指揮中心傳來的聲音,這是他們與這個正在離去的世界之間的唯一聯(lián)絡。奧爾徳林后來說:“我們沒有感到升空運動與民航班機起飛的感覺沒有兩樣。”
升空11分42秒后,第三級火箭停止工作,飛船進入了繞地球飛行的軌道?，F(xiàn)在,宇航員的身體是倒懸著的,但他們?nèi)阅芡ㄟ^側(cè)窗來觀賞地球。
按照計劃,飛船在飛完繞地球飛行第二圈的一半時,土星5號火箭將再次發(fā)動,把飛船推向月球。因此宇航員們忙著做奔向月球的準備工作,由于飛船處于失重狀態(tài),所以他們在座艙內(nèi)飄來駅去,檢査航行設備。
當飛船掠過太平洋,飛向墨西哥的下加利福尼亞時,宇航員迎來了升空后的第二個黎明。飛船接著飛越美國的佛羅里達州,完成了繞地球飛行的第一圈。
下年12點16分,奔月準時開始了,火箭的巨大推力把48噸重的飛船向東推向月球方向,就像一塊石子棦脫了系住它作圓周運動的繩子一樣向外飛去。
接著,柯林斯在太空中做了一個復雜的飛船換位對接動作。他先把以哥倫比亞命名的指令艙與火箭脫開,然后飄浮著走開一段距離,拉出裹在火箭腔內(nèi),以魔命名的登月艙最后把兩者對接起來。
這樣一來,阿波羅11號飛船就簡化為由兩個基本部分，一個流線型的指令艙和一個蜘蛛似的登月艙結(jié)合而成的奇形怪狀的東西。現(xiàn)在,這兩個宇宙飛行器就以每秒7英里的速度向月球奔去,而把土星號火箭的殘骸遺棄在空。
宇航員現(xiàn)在暫時沒有多少事做了。他們脫下笨重的宇航服,換上了輕便的服裝。地球這時看起來仍近在咫尺,但當它每次在舷窗外再度出現(xiàn)時,體積就越來越小。
飛向月球的第二天,地面指揮中心測出飛船的航向相當準確,因此宇航員在中途做了一次細小的航向校正后就安休息了。
在宇宙飛行中,宇航員也像所有闖入未知王國的探險家一樣,輪流值夜,應付緊急情況,值班時他們戴著耳機與地面保持聯(lián)系,而指揮中心卻盡量減少與他們通話,以便讓他們在登月前得到充分休息。
在這個階段,飛船不靠自動力飛行,所以它的飛行軌道由太陽、月亮和地球三者的引力共同決定。在頭兩天,地球的引力最大,因此飛船的速度由原來的每秒7英里減到不到1英里。
當飛船通過一半航程時,其它兩個天體的引力開始占優(yōu)勢,于是飛船速度又開始增加。這天下午和第二天,地球上的電視觀眾通過飛船的轉(zhuǎn)播,看到了自己居住的這顆星球的壯麗外觀。
調(diào)皮的柯林斯曾一度對人類開一個玩笑。他把電視攝影機鏡頭顛倒了180°,然后對著地球觀眾說:“大家注意把帽子抓牢,現(xiàn)在我要把你們翻個個兒!”
在太空中度過第三個晚上后,宇航員又緊張嚴肅起來。這時月亮越來越大,遮住了太陽。宇航員于是把阿波羅飛船的自轉(zhuǎn)停下來,開始對月球做近距離觀察。
月球這時看起來與其說是美麗的,不如說是駭人的。它表面崎嶇不平,四周環(huán)有暈圈,是一個朦朧不清的龐然大物，似乎一伸手就可以觸到。
飛船這時正在穩(wěn)定地加速,到下午時,制動火箭將開始工作使飛船減速,以便讓月球的引力把飛船納入繞月軌道。下午1點鐘,飛船繞到了月球的左側(cè),這時傳來了指揮中心的聲音:“阿波羅,繞到月球背面。”
飛船按指令繞到月球背面,與地球中斷了無線電聯(lián)系。下午1時22分是制動火箭預定啟動的時間,如果起動不成，這三個勇敢的宇航員將永遠消失在太空之中,指揮中心也無法加以挽救。
不久,火箭啟動了,工作6分鐘后,飛船進入了一個最低點為71英里,最高點為149.5英里的繞月軌道。不到1小時,飛船成功地繞到了月球的右側(cè),全世界都為此松了一口氣。
但宇航員的心弦仍沒有放松,因為再過4小時,他們還得再次啟動制動火箭,讓飛船進入更接近月面的近乎圓形的軌道?；鸺谝?guī)定的位置啟動,工作時間即使超過2秒鐘飛船就有可能與月球背面相撞。
制動火箭在規(guī)定的時間啟動了,工作得十分準確,飛船終于下滑到距離月球表面只有60英里的軌道。宇航員向下看到了布滿隕石坑的光禿禿的月球表面。那里沒有空氣,沒有水,甚至沒有色調(diào)的變化,正等待人類的到來。
7月20日,預定登陸月球的時刻到了。宇航員穿好登月服裝,戴上頭罩,背上背囊。阿姆斯特朗和奧爾德林通過對接艙門爬進了登月艙,柯林斯則留在指令艙里。
一切準備就緒,柯林斯打開一個開關,啟動了火箭,登月艙就開始與指令艙分離,并向外飄開1100英尺的間隔,“鷹展翅飛翔了!”奧爾德林得意地喊道,這時是1969年7月20日下午1時47分。
8分鐘后,登月艙在下降發(fā)動機的推動下,向登陸點靜海降落。隨著月球引力的増強,宇航員又獲得了重量。
下降過程中,阿姆斯特朗忽然發(fā)現(xiàn)一只黃色的信號燈閃亮,于是向地面發(fā)出告急電碼“1202”,地面指揮中心迅速判明故障,電子設備自動排除故障后,指揮中心通知登月可以按計劃進行。
于是登月艙的發(fā)動機開始工作,一切正常。但當?shù)窃屡撘悦棵?29英尺的速度下沖,距離月球表面只有1英里時,阿姆斯特朗又開始緊張起來,因為他看到預定登陸點到處布滿巨石,其大如汽車,正向他們撞過來。
當離地只有500英尺時,阿姆斯特朗沉著地操縱飛船向巨石堆前的空地飛去。這時,地面指揮中心提醒他,剩下的燃料只夠燃燒60秒鐘,如果接地前燃料耗盡,登月艙將摔在巨石堆上撞個粉碎。
奧爾德林不斷地向地面報告飛船下沉的速度和角度：“400英尺,下降二點五,揚起一些塵土。30英尺,下降二點五,淡淡的影子……稍微偏右!””膺”在一片灰色的塵云上翱翔,這時燃料已將用盡,地球上的觀眾提心吊膽。
就在這時,登月艙腳下騰起一片煙塵,登月艙觸及了月球表面。阿姆斯特朗關掉了發(fā)動機開關,向休斯敦報告:“到達靜海,魔已著陸。”'這時是7月20日下午4時17分。
兩個宇航員拍了一下肩膀表示祝賀,立即開始倒數(shù)計算以便出現(xiàn)意外情況時能緊急升空脫離。地面指揮中心則全面檢査登月艙,如發(fā)現(xiàn)危險情況就命令宇航員中斷登月任務,重新返回繞月軌道與柯林斯會合。
終于,從休斯敦傳來了寬慰人心的指令:“魔可歇在月球?！?阿姆斯特朗看著即將探測的月球大地。這里有的地方漆黑,有的地方亮得使人不快,像是用明暗對比法繪就的陰森可怕的圖畫,唯一的中間色調(diào)是灰色。
月球上的視界很狹窄,在各個方向上都只能看到4英里。阿姆斯特朗看到了許多半徑為5至50英尺的隕石坑,一些山脊和一個遠山。
在爬出登月艙到月面上活動前,按規(guī)定宇航員可以休息4小時,但阿姆斯特朗急著想出去,因此向指揮中心請求提前3小時開始具有歷史意義的月面行走。
指揮中心同意了。下午5時51分,阿姆斯特朗放掉了登月艙內(nèi)的空氣,打開了艙門,闖入了真空世界。他小心翼翼走下弦梯,順便取下了裝在登月艙外面的電視攝像機護罩。
地球上的觀眾還一直沒見過月面的情況,現(xiàn)在他們突然看到一個白色身影扶梯而下,踏上了月面。
阿姆斯特朗在腳下踏上月面的同時,莊嚴地宣告:“這是一個人踏出的一小步,卻是人類巨大的一躍!”全世界億萬人觀看到了這具有劃時代意義的時刻,人類幾千年的夢想終于實現(xiàn)了。
月球表面十分松軟,但巖石卻很堅硬。阿姆斯特朗穿的宇宙服本來重360磅,到這里后由于月球引力小,就變得只有60磅重,因此他在月球上跳躍走動毫無困難。
在向休斯敦發(fā)回一些有關月球的地質(zhì)資料后,奧爾德林也下到了月面。他后來回憶說:“月球上色彩單調(diào),在這毫無色彩的背景上停歇著我們的登月艙,它的黑色、銀色和鮮桔黃色的散熱涂層在閃閃發(fā)光,景象令人吃驚。
兩個宇航員都對布滿月面的微塵感興趣。由于月球上沒有空氣,他們走路時踢起的塵粒就像子彈似地直飛出去,然后又直落下來。
看到這只有在月球才能見到的情景,阿姆斯特朗高興地喊：”真好玩!”那口氣就像一個天真的兒童,而不像是個處身在最危險環(huán)境中的探險家。
他們像袋鼠似地在月面上跳來跳去,執(zhí)行各種任務。他們安放了一個月震儀,一個監(jiān)測日地距離的激光儀和一個測量太陽風的儀器。
此外,他們還收集了一些地質(zhì)標本,把一面美國國旗插進月面的巖層,莊嚴地向國旗行禮致意。
兩個宇航員在月球上停留了2小時。盡管月球上引力小,他們還是很快就感到了疲倦。他們最后望了一眼月面的景色和地球這一塊正在向他們招手的綠洲,就上了登月艙。
第二天下午1點54分,他們按預定時刻準備離開月球,臨行前把登月艙的底座留在月面,上面一塊飾板上刻著尼克松總統(tǒng)及三個宇航員的姓名。上面題著:公元1969年7月,來自地球上的人們第一次在這里踏上月球。
上升發(fā)動機在預定時刻啟動了,登月艙升上了天空,與指令艙會合。
宇航員們會合后,,進行了必要的準備工作,然后勝利地返回了地球,到達時間只比預定時刻提早了幾秒鐘。全部登月飛行共用了195小時18分鐘。
人類第一次登上月球就這樣勝利結(jié)束了。
聯(lián)系客服
