宣太后從楚國(guó)嫁到秦國(guó)時(shí)被稱(chēng)作羋八子，羋月的原型，秦惠文王的妻子，秦昭襄王的母親。而一開(kāi)始時(shí)，羋八子在后宮中的地位只能說(shuō)是一般，但是她也有著她的優(yōu)勢(shì)，從而輔佐秦昭襄王四十余年。
中國(guó)古代母憑子貴，子憑母貴，羋八子運(yùn)氣好生了三個(gè)兒子，加上自己同母異父的親弟弟魏冉在朝中擔(dān)任要職。本來(lái)秦王的位置是輪不到她的兒子的，只是王后的兒子秦武王愛(ài)爭(zhēng)強(qiáng)好勝，又高估了自己的力量，在比試舉鼎的時(shí)候不幸折斷了腿骨，當(dāng)晚就不治而亡。
秦武王死的時(shí)候?qū)嵲谑翘贻p了，只有二十三歲，而他也沒(méi)能留下一個(gè)接任王位的后嗣，于是他的一眾兄弟全都為了上位爭(zhēng)斗不休。這時(shí)候宣太后羋八子就向世人展示了她的鐵血手腕，在弟弟魏冉的幫助下力排眾議，擁立公子稷為秦昭襄王。秦惠文王和秦武王的兩位王后聯(lián)手擁立公子壯，地位上的優(yōu)勢(shì)讓公子壯很快就得到眾臣支持，成功繼位史稱(chēng)“季君”。而宣太后自然不肯放過(guò)這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，借著魏冉掌握的兵權(quán)助公子稷爭(zhēng)奪王位。這場(chǎng)秦國(guó)內(nèi)部的奪位戰(zhàn)爭(zhēng)，最終公子稷勝出即位秦昭襄王，而失敗者公子壯也被打上了“謀反”的標(biāo)簽，被宣太后和魏冉姐弟二人問(wèn)罪誅殺。隨后便開(kāi)始著手清除反對(duì)秦昭襄王繼位的諸位公子及其勢(shì)力，相關(guān)人等不是被誅殺就是被放逐到外地。朝中沒(méi)有了反對(duì)派的聲音，宣太后也以新王尚且年幼為由把持朝政，其弟魏冉輔佐。這一場(chǎng)奪權(quán)戰(zhàn)爭(zhēng)除了重臣魏冉在中間幫襯以外，宣太后還得到了兩個(gè)國(guó)家的支持，那就是燕國(guó)和楚國(guó)。公子稷之所以能順利從燕國(guó)返回，同燕昭王早先也被當(dāng)作質(zhì)子壓在他國(guó)不無(wú)關(guān)系，兩人有著相同的境遇，加上兩國(guó)結(jié)盟后帶來(lái)的利益，讓燕昭王選擇支持公子稷。至于另一個(gè)外部勢(shì)力就是楚國(guó)，一共有三點(diǎn)理由。第一點(diǎn)，宣太后本就是楚國(guó)人，有渠道尋找楚國(guó)的幫助；第二點(diǎn)，秦昭襄王即位第二年就娶了一位楚國(guó)的女子；第三點(diǎn)，昭王三年的時(shí)候，秦昭襄王居然把上庸城割讓給楚國(guó)。很難想象一位國(guó)君居然隨便割城相讓?zhuān)侵荒苁切蟮臎Q定。
宣太后絕對(duì)算得上是一位出眾的女政治家，在她干涉政事期間秦國(guó)的一系列改革，為秦始皇最后迅速統(tǒng)一六國(guó)有著不可或缺的作用。但就是這么一位地位尊貴的女子，在行事上卻極為特立獨(dú)行，甚至可以把自己的床笫之事隨意拿出來(lái)同外人交談。
當(dāng)時(shí)楚國(guó)正在向韓國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，韓國(guó)弱小無(wú)法抵擋，只好派出使者向秦國(guó)求助。在使者到達(dá)秦國(guó)后，便立即向秦昭襄王訴說(shuō)了韓國(guó)存亡對(duì)秦國(guó)利害，秦昭襄王也不是無(wú)能昏君，自然也明白唇亡齒寒這種簡(jiǎn)單的道理。但是這種國(guó)家層次的決策，秦昭襄王也不敢擅自做主，稍有不慎就會(huì)讓剛剛壯大的秦國(guó)陷入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵，只好請(qǐng)教自己的母親宣太后。宣太后知曉后，便將韓國(guó)的使者召進(jìn)來(lái)商議此事，然后就說(shuō)出了一番被后人認(rèn)為是“污言穢語(yǔ)”的話(huà)語(yǔ)。宣太后回燕國(guó)使者的這番話(huà)大意是：“以前我侍奉先王的時(shí)候，先王把大腿壓在我身上時(shí)，我就覺(jué)得沉重的難以忍受；但是當(dāng)他整個(gè)身子壓上來(lái)時(shí)，反而卻感覺(jué)不到重了，這是什么原因？就是因?yàn)槲夷軓闹蝎@得一絲的愉悅啊。現(xiàn)在你想讓我出兵助韓國(guó)退敵，肯定不是一點(diǎn)點(diǎn)的士兵就能做到的，每天的耗費(fèi)最少要千金才能供應(yīng)的起軍隊(duì)支出，難道你們沒(méi)有想過(guò)讓秦國(guó)也感到一絲絲的愉悅嗎？”很難想象一位太后能說(shuō)得出來(lái)這種話(huà)語(yǔ)，但歷史確實(shí)就是這么發(fā)生了，宣太后無(wú)非是想要向韓國(guó)索要出兵的報(bào)酬罷了。但是她用來(lái)引導(dǎo)的例子實(shí)在是有悖周公之禮，將自己和秦惠文王的床事直接拿出來(lái)就說(shuō)，因此她才被后世學(xué)者們視作大逆不道。
除了后宮干政和言語(yǔ)太過(guò)直白外，宣太后在后世被貶低的另一道原因，就是因?yàn)樗?strong>誘殺了義渠君。義渠算是西戎的分支、秦國(guó)的附屬，只是雙方之間的關(guān)系并不穩(wěn)定，相互攻伐是常有的事情。秦昭襄王時(shí)期義渠戎王正式稱(chēng)臣，史書(shū)中記載其和宣太后有過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的同居生活，生有二子。
最后宣太后趁機(jī)伏殺了義渠戎王，隨后發(fā)兵徹底剿滅了義渠，從這時(shí)便可以看出宣太后非凡的手段。義渠處于秦國(guó)后方，一旦秦國(guó)東征義渠生變，勢(shì)必會(huì)讓秦國(guó)陷入存亡危局，為了讓自己兒子更好的統(tǒng)治秦國(guó)，宣太后不惜出賣(mài)自己的色相也要除掉義渠之患。宣太后不曾在史書(shū)上留下詳細(xì)的名字和出身，我們只知道她姓羋，只能猜測(cè)她是楚國(guó)皇室的女子。但不管宣太后一開(kāi)始把秦昭襄王推上王位是圖謀什么，她始終為秦國(guó)作出了許多的奉獻(xiàn)，其一生肆意縱情、波瀾壯闊，稱(chēng)其為“千古太后第一人”應(yīng)當(dāng)也不過(guò)分。《史記》
《戰(zhàn)國(guó)策》
《資治通鑒》
