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如果問大家一個問題，誰是明朝第一位太皇太后，或許熟悉了解明朝的朋友大多數都能夠瞬間回答，第一位太皇太后是宣宗生母張氏，她在正統(tǒng)年間曾做過太皇太后。那么問題來了，第二位太皇太后是誰呢？
坦白講，這第二位太皇太后著實有一絲名不副實。
她曾飛揚跋扈，也曾忘乎所以。她憑借自己的一己之力，企圖打破自朱元璋以來制定的明朝祖制；又企圖修改陵墓的設計暗道將自己的地位擺在嫡后前面。這位頗有手段的奇女子，卻不經意間活了七十四歲，熬死了自己的皇帝丈夫，皇帝兒子，甚至只差一年就能熬死皇帝孫子……那么這樣一位名載史冊的人到底是誰呢？說到此，想必大家也能猜到了，今日之主角，是為明英宗之貴妃，明憲宗之生母，明孝宗之祖母，史稱“孝肅皇后”的周氏，按照習慣，我們更愿意稱呼她周貴妃。
孝肅皇后周氏官方畫像
·貧家之女，奇貨可居
公元1430年，是為明宣宗宣德五年，位于北京城外不遠的昌平縣，一個周姓貧農人家，一位婦女誕下一名女嬰。女嬰的父親名叫周能，女嬰的母親為甄氏。周能自其祖父周得清，父親周福山至他本人三代人皆乃掙扎在生存界限上的貧農。在那個生產力低下的時代里，周能或許也萬萬沒想到，若干年后，這個女嬰會改變整個家族的命運。為了便于表達，我們就稱呼這女嬰為“周家小女”。
除了1430年出生的周家小女之外，周能另有一女，早于1430年出生，是為周家大女；同時另有兩子，長子周壽，次子周彧。周家原本就在這距離京城不遠的田野上耕種著自己對于生活最美好的向往，沒想到一次意外的降臨，讓整個節(jié)奏從此變得波瀾起伏。
據《罪惟錄》的記載，英宗朱祁鎮(zhèn)外出狩獵,行至昌平，誤入周家。幾代人老實本分地耕耘生活，哪能見過如此場面，隨即舉家驚駭規(guī)避，唯有周家小女出迎英宗并且舉止行為有度，瀟灑自如。英宗十分驚奇，在這等希望的田野上居然還有這般奇女子，真可謂奇貨可居，便將其召入宮中。
赫賽飛老師曾扮演過周太后
首先，我們簡介一番《罪惟錄》，這本書本身的傳奇色彩的故事，我們以后在清初大事記中會專門細講；再者，《罪惟錄》作者查繼佐為明末清初的文人，浙江海寧人，他是如何知曉幾百年前這等細節(jié)的對話與描寫呢？其實這就是歷朝歷代的史書編輯都會有的一個現象，編寫史書的人會在一些細節(jié)橋段中大量融入自己對于歷史過往的理解與想象。哪怕是我們回望“史家之絕唱，無韻之離騷”的《史記》，里面也有不低于三分之一的人物對話甚至是情景描述，這司馬遷顯然也不在他所描述的先秦歷史事件的當場，那些帶有強烈情感色彩的語句與氛圍，他是如何知道的呢？所以，私以為，此處我們也不必過多地糾結這些細節(jié)，總之，在我們相信《罪惟錄》具備一定真實性的基礎上，可以推測出，周家小女與英宗相遇屬于上天的安排與她自己本人的修為加持就可以了。
當然，關于周家小女巧遇英宗還有另外一個版本的敘述，稱其因家貧，七歲便被迫進宮為婢女，后因美貌被英宗臨幸。
·十六生女，十七誕子
不管是狩獵途中的邂逅還是冥冥之中注定的相遇，年長周家小女兩歲至三歲左右的英宗朱祁鎮(zhèn)大約在周氏十五歲左右的時候臨幸了她。
公元1446年，是為正統(tǒng)十一年，19歲的皇帝朱祁鎮(zhèn)迎來了次女，也就是后來的重慶公主，此女的母親便是周氏，時年16歲。推測，此時周氏并未得到相應的名分。當然，現在很多史料稱重慶公主是英宗之長女，此處應該有一個碩大的跨越幾百年的伎倆。猜測，在重慶公主出生前，英宗應該與嫡后錢皇后二人有過一女，不過此女應該夭折。后來周氏成為太后甚至太皇太后之時，便刻意淡化此事，甚至想通過篡改史料的方式去表明重慶公主才是英宗之長女。從這個細節(jié)看出來，這個女人可不簡單。
一年后的1447年，周氏再次生育，此番得到一子，便是日后繼承大統(tǒng)的憲宗朱見深。朱見深也是英宗之長子。十六生女，十七誕子，周氏的命運甚至整個周家的命運都被徹底改變。根據史料的細節(jié)推測，在生下朱見深之后，周氏被正式冊立為妃。
·走出南宮，勢力見長
當一切往好的地方發(fā)展的時候，改變中國歷史走向的年份1449年到來了。此番明朝所有故事系列中，省愚已經多次提及1449年的重要性，這一年的土木堡之變是中國歷史的重大轉折。眾所周知，土木堡之變以后，英宗被俘北上，幾個月后回到京城便在南宮中生活七年。
在南宮的這些年，周氏作為太上皇朱祁鎮(zhèn)的妃子進入宮中服侍英宗，然而她所生下的長子朱見深卻沒有母親的親自照顧，并且在景泰三年被時任皇帝，也即是叔父朱祁鈺廢掉了太子之位。或許那一刻，只有朱祁鎮(zhèn)與周氏夫婦二人與上天才知道內心中到底有多么地絕望。
演技卓絕
景泰六年，是為公元1455年，25周歲的周氏再次生產，為英宗生下第六子，后來被命名為朱見澤。再過兩年的1457年，明朝的歷史再次被一次毫無意義的事件所左右，即是所謂的“英宗復辟”。復辟后的朱祁鎮(zhèn)重新走上皇帝位，封周氏所生長子朱見深為太子，封周氏所生第六子朱見澤為崇王。并且還有一個極為重要的決定，封周氏為貴妃。
走出南宮之后，周氏的勢力見長，生下兩子一女后，幾乎也圓滿完成了所謂的生育任務，在周氏眼里，英宗嫡后錢皇后似乎已很難被其尊重。所以，在《罪惟錄》中，有這樣一段記載：
時有托言孫太后懿旨，稱錢皇后殘疾不當復立，周貴妃多有不遜舉動。一日在太子前對皇后甚為無禮，英宗生氣呵斥，錢皇后請曰：“請為太子留地?！?/span>
顯然，此時的周氏已經開始策劃有朝一日企圖挑戰(zhàn)明朝祖制取代嫡后的計劃。
·憲宗即位尊太后，不敢不從惟驚恐
公元1464年2月，是為天順八年正月，在春節(jié)的喜慶中尚未走出的朝野上下卻迎來噩耗，英宗駕崩，享年36周歲。也就是從這一天開始，34歲的周貴妃成了寡婦，并且開啟了毫無遮攔的自我開掛人生。
隨即周氏所生長子朱見深即位，是為成化帝。成化皇帝即位后，嫡后錢后與生母周氏皆健在，故，朱見深需要為兩位母親尊徽號。當時太監(jiān)夏時為討好周貴妃，傳諭獨尊周貴妃為皇太后。大學士李賢、彭時力爭，才兩位太后并尊，但周太后不加徽號以別嫡庶。事實證明，歷史上諸多事件都表明，明朝中后期的各種非典型現狀都與宦官擁有較大的話語權相關。所以，宦官專政，就是一個黑暗時代的象征，無時無刻不是這般的比喻。
因為有了李賢與彭時這樣的文臣的據理力爭，又加上本質上講朱見深是一位有節(jié)操皇帝，所以當時的結果是，嫡母皇太后錢氏稱慈懿皇太后，而周氏則稱皇太后。而周氏是什么時候有的徽號呢？直到成化二十三四月，周氏被尊徽號為圣慈仁壽皇太后。這是一個什么樣的時間節(jié)點呢？錢皇后已經薨逝了二十一年，并且在上徽號后不到半年，皇帝朱見深也駕崩。
明朝女子裝束
熬死了自己的皇帝丈夫，又熬死了自己的皇帝兒子，時年57歲的周氏彼時彼刻心中是何等的心情，或許只有她自己才知曉其中的奧秘了吧。
關于周氏與兒子朱見深之間的關系，史書里有這樣一段記載稱，憲宗在位時，事太后極孝，史書上記載“五日一朝，燕享必親”。太后的要求明憲宗不敢不從，唯恐太后不悅。
可見，在拿捏權力方面，這位貧農出身的女子有著自己的非凡想法，在那個時代的映襯下，顯得些許亮眼，卻又不知所措。
·孝宗遵從祖宗制，周氏薨逝謚非嫡
明憲宗朱見深駕崩后，太子朱祐憆即位，是為弘治帝。朱祐憆生于西宮，生母紀妃薨后，由祖母周太后育之宮中，省視萬方。
及弘治帝即位，尊周氏為太皇太后，事太皇太后亦至孝。自此，周氏成為明朝第二位擁有太皇太后尊號的女子。弘治十一年冬，清寧宮災，太皇太后周氏隨即移居仁壽宮。第二年，清寧宮建成，還居清寧宮。不過，這樣的移居經歷在周氏的輝煌人生歲月中不值一提。但是有一個不得不承認的事實中，當時周氏年事已高，隨時都有從歷史舞臺下架的風險。
弘治十七年農歷三月，于當年即將年滿74周歲的周氏薨逝，走完了自己紛繁復雜的一生。自明太祖朱元璋起，祖制只有嫡后才可以系帝謚及祔太廟，繼后及皇帝生母都不系帝謚、別祀奉慈殿。周太皇太后薨逝后，群臣商議，認為應該謚周太皇太后為孝肅貞順康懿光烈輔天承圣?；屎?/span>。大學士劉健、謝遷、李東陽以周太皇太后并非嫡后，不能系帝謚為由反對，孝宗朱祐憆遵從，謚周太皇太后為孝肅貞順康懿光烈輔天承圣太皇太后，合葬裕陵，別祀于奉慈殿，不祔廟。
·周貴妃的裕陵機關
其實，周氏與英宗合葬后，還被發(fā)現了一個重大的機關，這在周氏呼風喚雨的時期就秘密進行了埋伏。
周氏死后，孝宗發(fā)現錢皇后陵墓的隧道被堵塞，想開通那隧道，欽天監(jiān)不贊同，于是沒有進行。
我們上一段落描述過，明朝在英宗以前，只有嫡后以及殉葬妃嬪才能與皇帝合葬。英宗生前并下詔錢皇后名位已定，不可改變。錢皇后薨逝后，周氏欲阻擋錢皇后合葬裕陵，憲宗委曲寬譬，最后才得以合葬。不過周太后還是暗中改變英宗的陵寢設計，使自己將來也得以與英宗合葬，而且錢太后雖與英宗同陵墓，卻異隧，葬處距離英宗玄堂有數丈，中間的隧道被填滿了，而右邊周太后的隧道卻是空的。這也是錢后陵墓隧道堵塞的真正原因，很顯然，就是被周氏授意的人為行為。
講到底，明朝第二位太皇太后的故事即將結束，接近四千字的描述，不知您是否還能看的滿意。對于周貴妃，波瀾不驚的一生，本質上講也是明朝走勢的一個客觀體現，經歷過的風風雨雨最終都在個人選擇問題的答案中，體現出了一個人思維狹隘的本質。這是何等的本質？其實，周氏無論坐上怎樣的高位，她也只是那個時代背景下一個幸運的女子而已，誕下皇子，子孫后代都是皇帝也只是因為他受到了英宗的寵幸。
我們仔細回想一下，人類歷史的進程中，這般偶然與巧合的拼湊直接影響了諸多歷史的細節(jié)，而您我，就生活在這般偶然情況編織下大網中，逃也無法逃脫，這就是本質。
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