根據(jù)勞斯萊斯Rolls-Royce公司發(fā)布的最新消息顯示，該公司已經(jīng)完成了其大型UltraFan發(fā)動(dòng)機(jī)的首臺(tái)演示機(jī)的制造工作，該發(fā)動(dòng)機(jī)最終將在2030年代開(kāi)發(fā)的客機(jī)上投入使用。相關(guān)的測(cè)試很快就要開(kāi)始，預(yù)計(jì)效率將提高25%。
在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，飛機(jī)將繼續(xù)燃燒碳?xì)浠衔锶剂稀壳斑€沒(méi)有清潔的替代品可以讓你在航程和續(xù)航能力上接近目前的長(zhǎng)途客機(jī)。因此，勞斯萊斯正在繼續(xù)開(kāi)發(fā)其下一代UltraFan發(fā)動(dòng)機(jī)。
這款巨大的藍(lán)葉渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)將成為窄體和寬體飛機(jī)的全系列發(fā)動(dòng)機(jī)中的第一款，推力從25000磅力到約110000磅力不等。它的風(fēng)扇直徑為140英寸(3.56米)，比通用電氣GE9X的風(fēng)扇大了近5%，GE9X目前是客機(jī)級(jí)別最大的發(fā)動(dòng)機(jī)。然而，隨著直徑的小幅度增加，掃掠面積也相應(yīng)增加。
UltraFan利用了勞斯萊斯新型機(jī)器人控制的3D復(fù)合材料制造工藝，該工藝現(xiàn)在能夠生產(chǎn)出風(fēng)扇葉片空氣動(dòng)力學(xué)所需的復(fù)雜形狀。鈦合金仍然是工程師們選擇的葉片前緣，但其余的是碳纖維復(fù)合材料。這使得它比勞斯萊斯特倫特級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)中使用的全鈦風(fēng)扇輕得多。這種輕便的風(fēng)扇是勞斯萊斯能夠制造如此大的發(fā)動(dòng)機(jī)的關(guān)鍵原因，但在較小的版本上，它基本上可以為額外的有效載荷和乘客減輕重量。
UltraFan還在風(fēng)扇和后部壓縮機(jī)之間運(yùn)行了一個(gè)行星動(dòng)力齒輪箱，因此風(fēng)扇可以以其最佳低速運(yùn)行，而壓縮機(jī)則以其最佳高速運(yùn)行。在早些時(shí)候的測(cè)試中，變速箱處理了大約65兆瓦（87000馬力）的功率，這是另一項(xiàng)航空航天記錄。
雖然風(fēng)扇的直徑很大，但內(nèi)部的渦輪機(jī)保持相當(dāng)緊湊，勞斯萊斯的工程師已經(jīng)確保大量的空氣繞過(guò)壓縮機(jī)核心并直接從發(fā)動(dòng)機(jī)后部流出，而不是通過(guò)發(fā)動(dòng)機(jī)核心來(lái)驅(qū)動(dòng)壓縮機(jī)。這創(chuàng)造了一個(gè)高的涵道比，有助于將噪音降低35%，并顯著提高了發(fā)動(dòng)機(jī)的燃油效率。
勞斯萊斯表示，UltraFan發(fā)動(dòng)機(jī)將比其第一代Trent發(fā)動(dòng)機(jī)節(jié)省約四分之一的燃料，使其運(yùn)行成本更低，續(xù)航里程更長(zhǎng)，對(duì)環(huán)境也更好。它們也能更有效地捕獲氮氧化物排放，將這些排放量降低40%左右，并或多或少地完全消除了顆粒物排放。它的設(shè)計(jì)初衷是使用100%的可持續(xù)航空燃料，但勞斯萊斯也在探索混合電動(dòng)化和氫燃燒，以實(shí)現(xiàn)完全脫碳。
現(xiàn)在，第一臺(tái)技術(shù)演示機(jī)已經(jīng)完全組裝完畢，它將被送往該公司位于英國(guó)德比的全新的、價(jià)值1.08億美元的Testbed 80測(cè)試設(shè)施——這是世界上“最大、最智能”的測(cè)試設(shè)施，專門圍繞UltraFan測(cè)試項(xiàng)目的需求進(jìn)行設(shè)計(jì)和建造，在那里，團(tuán)隊(duì)將開(kāi)始隨著開(kāi)發(fā)的繼續(xù)進(jìn)行測(cè)試。
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