《運動基因：非凡競技能力背后的科學》這本書，主要討論了對于一名頂級運動員來說，天賦和努力到底有著怎樣的關系。作者從現代遺傳學和運動科學的角度出發(fā)，對這個問題進行了深入討論。他認為，10000小時的刻意練習并不適合于每個人。同時，現代科學技術也可以幫助我們更好地認識所謂的“運動天賦”。大衛(wèi)·愛普斯坦。美國知名作家，同時也是《體育畫報》的著名記者，多年來一直專注研究體育和運動科學問題。
一說到高手如何成功，尤其是在體育領域，很多人都會說，那些在各大賽事中叱咤風云的頂級運動員，他們之所以成功，無非就是兩方面原因：一個是令人羨慕的天賦，還有一個就是堅持不懈地刻苦訓練。
沒錯，在體育界，或者說在任何一個領域內，想要取得大的成功，在很大程度上，努力和天賦，二者都缺一不可。這是我們大多數人都能想到的答案。但是，我在讀完這本書之后，有一個很強烈的感受，那就是，“努力+天賦=成功”這個答案，未免有些太簡單含糊了。有很多更加細致的問題，我們可能從來都沒有去考慮過。
我們都熟悉的一萬小時定律，大概是這樣說的：“人們眼中的天才，之所以卓越非凡，并非天資超人一等，而是付出了持續(xù)不斷的努力。10000小時的錘煉是任何人從平凡變成世界級大師的必要條件?！?/p>
縱觀整個體育界，好像也確實如此。一名運動員，無論他從事的是哪種項目，無論他的天賦有多好，凡是取得重大成就的，大多都會經歷大量的訓練時間、超強負荷的訓練強度。超級運動員訓練有多努力，這里我們就不用再過多列舉個案了。想要更好地認識到“1萬小時的刻意練習”到底起著什么樣的作用，我們可以換一個視角，重點來看看科學家們對此都做了哪些研究。
通常情況下，我們都會認為，實力強大的棋手，之所以能夠贏得比賽，是因為他們能夠比一般的棋手想得更遠，也就是我們經常聽到的“走一步，想三步”。但是，事實并不是這樣的。當格魯特請大師級棋手和普通職業(yè)棋手分別講述自己的比賽經驗時，他發(fā)現，不同級別的棋手，在決策時考慮的步驟和招數，其實并沒有什么太大的差別。那問題就來了，為什么大師級選手總能做出更優(yōu)質的決策呢？
在進行過反復試驗后，格魯特發(fā)現，不同級別棋手的差距在于“重建棋局”的能力。他讓棋手盯著一盤棋局的照片看上幾秒，然后迅速撤掉照片，要求他們在空白棋盤上重建這個棋局。結果發(fā)現，結果發(fā)現，特級大師級選手在觀察3秒后，就能準確無誤地還原棋局。而一般的職業(yè)棋手，大概可以還原70%左右，業(yè)余選手只能還原50%左右。還有，特級大師級選手在5秒之內，對棋局的理解程度就超過了業(yè)余選手用15分鐘才記住的一切信息。
這個研究結論可以很好地說明，“經驗，是大師級選手取得卓越成績的基礎?！焙髞硪灿锌茖W家在這個結論上，進行了更加細致地研究。他們發(fā)現，優(yōu)秀的運動員，相較于業(yè)余愛好者，有著更加強大的“組塊化記憶”。也就是說，那些經過大量專業(yè)訓練的運動員們，會根據自己的經驗，無意識地把看到的信息分解成一個個有意義的組塊，而不是抓取大量獨立的碎片。頂級高手的頭腦中都好像有著一個“思維數據庫”。還是拿國際象棋來說，在大師級選手的思維數據庫中，有著由至少30萬個有意義的組塊組成的數百萬個棋局。每當看到一盤新的棋局，他們都會自動在頭腦中搜尋能夠破解棋局的組塊信息。而那些練習時間相當有限的業(yè)余選手，往往會被淹沒在零碎的新信息中。
還有的科學家，通過追蹤不同行業(yè)中人們的眼球移動方式，發(fā)現無論是優(yōu)秀的國際象棋選手、鋼琴家，還是外科醫(yī)生，他們在工作時，都會比普通人更加快速地篩選信息，能敏捷地把注意力從無關的信息上移開，直達對決策有幫助的最重要的信息。尤其是在體育領域，這種通過大量經驗積累，才能獲得的感知力，讓人能夠根據場上的局勢，或者對手身體移動的細微變化中，抽取重要的信息，從而對即將發(fā)生的事情，做出無意識的預測。
“刻苦訓練很重要”這個結論，無疑是正確的。但是，僅僅得到這個結論，還遠遠不夠。你有沒有想過：到底怎樣的“刻苦”才能讓你成功？換句話說，想要成為一個行業(yè)內的頂級高手，到底需要多少訓練時間，需要多大的訓練量？你可能會說，10000小時定律就是一個很好的標準啊。恰恰相反，這本書告訴我們，10000小時這個時間跨度，對于衡量一個人能否成為高手來說，未必是一個科學的答案。
有科學家經過了大量的數據統(tǒng)計發(fā)現，不同的運動項目，達到專業(yè)內平均水平的訓練時間是不一樣的。比如說，在籃球、曲棍球和摔跤領域，讓運動員達到行業(yè)水準的平均訓練時間分別是4000小時、4000小時和6000小時。對于不同的人來說，所需要的訓練時間，差別就更大了。有的人可以僅僅訓練幾百個小時，就能達到奧運會比賽的水準，而有的人，可能需要20000個小時，甚至更長的時間。
作者在書中提到，相比于“10000小時定律”，更準確的說法應該是“7000—40000小時定律”。因為就目前的科學研究成果來看，這個區(qū)間內的練習時間，足以讓絕大多數人精通一門技術。
天賦對我們來說，一直是一個被經常提起，卻又很模糊的話題。我們形容一個人在某方面很有天賦，一般情況下，是看他在這個領域里，能夠很快地學到專業(yè)技能，并且做得還不錯。這是我們主觀上的感受。但是，如果再往深里想一步，這種主觀上感受出來的“天賦”，是不是能夠被量化呢？也就是說，我們能不能通過觀察一些固定的特征或者數據，來判斷一個人是不是真的有天賦？
在體育領域，我們可以從兩個方面來理解所謂的“天賦”。一個是我們外在的身體條件，像是身高、臂展、體重這些指標；另一個方面是我們身體的內部系統(tǒng)，比如你的血液是否含有某種成分，是否有某些特殊的基因等等。
通過研究，科學家們發(fā)現，在這些頂級運動員的血液中，都出現了大量的“鐮狀細胞”。所謂“鐮狀細胞”，指的就是在血液中原本是圓形的紅細胞，因為缺少氧氣，變成了鐮刀形狀。這種基因變體，在祖先來自西非和中非的人中，最為常見。在劇烈運動時，“鐮狀細胞”會讓通過全身的血液流量，會比一般人少。在全力沖刺的過程中，可以消耗更少的氧氣來產生能量。這就意味著，如果你的體內有了這種“鐮狀細胞”，在很大程度上，你就擁有了某種“短跑基因”，更有可能獲得強大的肌肉爆發(fā)力和反應速度。
“鐮狀細胞”只是一個典型的例子，除此之外，像是耐力、肌肉強度這些重要的運動能力，都能從遺傳基因中找到根源?，F代遺傳學和運動科學讓我們看到，我們平時所謂的“運動天賦”，在很大程度上，最初并不是為了有更好的運動表現而設計的，而僅僅是為了生存?？梢哉f，運動天賦，是環(huán)境和遺傳共同作用下的產物。
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