麥芽，禾本科植物大麥，將麥粒在水中浸泡幾個小時，待發(fā)芽半厘米即可。麥子發(fā)芽后，長出麥苗似韭菜。隨后抽出麥稈，光滑直立，高約1米，細(xì)長葉子，葉鞘抱莖。之后吐穗狀花，麥芒不顯。自身授粉后，麥穗結(jié)果，麥芒漸長。麥有大麥、小麥之別。大麥發(fā)芽釀酒入藥。能健胃消食，回乳消脹。
麥芽(Malt)，禾本科植物大麥(Barley; Hordeum vulgare)麥粒經(jīng)發(fā)芽而得。將麥粒在水中浸泡幾個小時，待發(fā)芽半厘米即可。
《說文解字》解釋麥為“芒谷”，即帶芒的谷，是我國傳統(tǒng)糧食，為五谷之一。但麥有兩種：大麥、小麥。麥芽入藥用的是大麥。
麥子發(fā)芽之后，長出綠油油的麥苗，沒有看過麥子的城里人，常常把麥苗當(dāng)成韭菜。
麥苗之后抽出麥稈，光滑直立，高約1米，細(xì)長的葉子下垂，葉鞘抱莖生長；麥稈隨后吐穗，其實是穗狀的花，穗上還掛著花藥，此時麥芒尚不明顯。
麥子自身授粉后，麥穗里就會長出果實，麥芒也漸漸長長。
成熟之后的麥子變成枯黃，就該收割了。上述圖形都是大麥。大麥和小麥長得非常像，但也有不同。
大麥麥稈有些軟，沒有小麥堅挺，大麥的麥穗多短粗(也有細(xì)長的)、麥粒疏松，小麥麥穗偏細(xì)長、麥粒更飽滿。因此大麥的產(chǎn)量要比小麥小得多，華北平原人們愛種小麥，種大麥的不多。(左小麥，右大麥)
大麥和小麥的麥粒還是很好鑒別的，看上圖即可知曉，大麥麥粒略長發(fā)黃，而小麥的麥粒偏粗發(fā)紅。小麥多加工面粉，比大麥好吃。而大麥常常用來發(fā)酵釀酒或加工入藥。(左大麥，右小麥)
大麥不能越冬，一般都是春天播種，夏天收獲；而小麥能越冬，一般都是秋天播種，長出幼苗，在地里越冬，第二年春天再次生長，也是夏天收獲。
入藥的麥芽帶著外皮，還有須根和幼芽。
麥芽的藥用價值
健胃消食，回乳消脹
麥芽能促進(jìn)食物消化，也是一個健胃消食的常用藥，多配伍在健脾益氣方藥中，起到輔助作用，常常和山楂(回復(fù)39查看)、神曲配伍一起應(yīng)用，處方稱為焦三仙，成方可見健脾丸、保和丸等。小兒患病，常常影響胃腸功能，因此治療小兒疾病，也常會用到麥芽促進(jìn)消化。
麥芽，還有回奶的作用，輔助媽媽斷奶，也用于治療乳汁郁積導(dǎo)致的乳房脹痛。麥芽入藥根據(jù)生熟程度不同，分為：生麥芽、炒麥芽、焦麥芽。生麥芽偏于疏肝行氣，用于乳汁郁積；炒麥芽多用于斷乳；焦麥芽偏于消食，處方焦三仙需要付焦麥芽。
與麥芽相似，具有健胃消食作用的草藥還有谷芽、稻芽。粟谷(小米)發(fā)芽稱為谷芽，稻谷(大米)發(fā)芽稱為稻芽。二者都被藥典收錄，臨床雖有應(yīng)用，但不如麥芽普遍。(左谷芽，右稻芽)
麥芽的應(yīng)用方法
各種大麥制品
大麥浸泡發(fā)芽后會產(chǎn)生淀粉酶等，促進(jìn)消化，麥芽發(fā)酵后，淀粉酶能將麥粒中的淀粉轉(zhuǎn)化為麥芽糖，麥芽糖溶解產(chǎn)生醪液，用來釀造啤酒、威士忌等，麥芽還可以加工制作飴糖、麥乳精等食品。
焦香的大麥茶
大麥茶(Roasted barley tea)，是將大麥炒成焦黃，制成的飲品，可以直接沖泡，也可以磨成粉末沖泡。在中日韓均廣泛流行。大麥茶聞之焦香，飲用略帶苦澀，有人用它代替咖啡，應(yīng)該算作焦麥芽的替代品吧，每日餐后沖服一杯，健胃消食，不錯的養(yǎng)生方法。
麥芽催乳回奶
催乳、回奶兩個完全相反的作用，麥芽起到了雙向調(diào)節(jié)。生麥芽疏肝行氣，而起到催乳作用；炒麥芽偏于收澀而回乳。不過臨床經(jīng)驗發(fā)現(xiàn)麥芽回乳不在生炒，而在于劑量大小。少量應(yīng)用則催乳，量大則回乳。究竟多大量？
有人研究發(fā)現(xiàn)麥芽回乳劑量應(yīng)在30克以上，而實際應(yīng)用一般在100克以上，每日煮水，連服數(shù)日，可見效果。還有的人用生麥芽、炒麥芽各半，混合應(yīng)用。其實媽媽斷奶用回乳藥是一方面，提前做好準(zhǔn)備，減少喂奶次數(shù)，適當(dāng)離開寶貝一段時間，還是很有效的。
下邊這段話是給學(xué)醫(yī)人看的，明白的自然明白。
《名醫(yī)別錄》：大麥： 味咸，溫、微寒，無毒。主治消渴，除熱，益氣，調(diào)中。又云令人多熱，為五谷長。蜜為之使。
《藥性論》：味甘，無毒。消化宿食，破冷氣，去心腹脹滿。
《本草綱目》：麥芽、谷芽、粟芽，皆能消導(dǎo)米、面、諸果食積。觀造餳者用之，可以類推矣。但有積者能消化，無積而久服，則消人元氣也，不可不知。若久服者，須同白術(shù)藥兼用，則無害矣。消化一切米、面、諸果食積。
大麥味甘、性平、有去食療脹、消積進(jìn)食、平胃止渴、消暑除熱、益氣調(diào)中、寬胸大氣、補(bǔ)虛劣、壯血脈、益顏色、實五臟、化谷食之功。 治小便淋痛；治麥芒入目；治老人煩渴不止、飲水不定、舌卷干焦；治水氣病；夏季清暑熱；治急性咽喉炎、扁桃體炎、咽喉部膿腫。
《本草備要》：開胃健脾，行氣消積。咸溫。能助胃氣上行，而資健運。補(bǔ)脾寬腸，和中下氣，消食除脹，散結(jié)祛痰。咸能軟堅?；磺忻酌婀撤e，通乳下胎?！锻馀_》方：麥芽一升，蜜一升，服下胎神驗。薛立齋治一婦人喪子，乳脹幾欲成癰，單用麥芽一二兩炒，煎服立消，其破血散氣如此。
《得配本草》：咸，溫。入足陽明經(jīng)。除痰飲，化癥結(jié)。治一切米麥果積，治婦人乳秘成癰。得川椒、干姜，治谷勞嗜臥。多服傷腎氣，孕婦禁用。
《本草新編》：大麥芽，味咸，氣溫，無毒。入脾、胃二經(jīng)。尤化米食，消痰亦效。孕婦勿服，多用恐墮胎元，若止用一、二錢，亦無妨。惟大麥煎糖，孕婦切戒。多食極消腎水，必?fù)p胎元矣。
《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》：性平，味微酸。能入脾胃，消化一切飲食積聚，為補(bǔ)助脾胃藥之輔佐品。若與參、術(shù)、耆并用，能運化其補(bǔ)益之力，不至作脹滿。為其性善消化，兼能通利二便，雖為脾胃之藥，而實善舒肝氣。夫肝主疏泄為腎行氣，為其力能舒肝，善助肝木疏泄以行腎氣，故又善于催生。至婦人之乳汁為血所化，因其善于消化，微兼破血之性，故又善回乳。入丸散劑可炒用，入湯劑皆宜生用。
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