當下，夫妻間常常互稱“老公”和“老婆”，連歌詞里也寫道：“老公老公我愛你，老婆老婆我愛你……”
這種稱呼方式既親昵又溫馨，所以深受當下年輕人的喜愛。但老公、老婆并非近代的產物，而是早在唐朝時就已經成為夫妻間的昵稱，這背后還有一段妙趣橫生的歷史故事和兩副精彩絕倫千古趣對。
唐朝有個書生，名叫麥愛新，正如名字所示，他是個喜新厭舊的人。
麥愛新年少貧苦時娶了賢惠的才女為妻，二人曾患難與共，伉儷情深?？僧旣湊坌赂咧锌婆e當上大官時，妻子已經年老色衰，于是他有了另結新歡的想法。
麥愛新不好意思對妻子直說，于是寫了一副上聯放在案頭：荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕。
妻子看到了這個上聯瞬間明白了丈夫的意思，不就是嫌我老了如敗荷殘蓮，你要納年輕漂亮的小妾嗎？于是，妻子憤然寫出下聯也放在案頭：禾黃稻熟，吹糠見米現新糧。
這個下聯以“禾稻”對“荷蓮”，以“新糧”對“老藕”，不僅工整貼切恰到好處，還用“新糧”諧音“新娘”，直擊丈夫痛點——你都一把年紀如熟透的稻子了，竟然想忘恩負義娶年輕新娘？
麥愛新看了妻子的這則下聯，瞬間羞愧難當，他一方面敬佩妻子的才華，一方面也回憶起妻子多年來對自己的付出，于是當面坦誠錯誤，發(fā)誓永不再娶。
妻子見丈夫回心轉意，認錯誠懇，于是提筆又寫下一聯表揚丈夫：老公十分公道。
麥愛新看到妻子原諒了自己，十分開心，也提筆補了下聯感謝妻子：老婆一篇婆心。
從此以后，他們開始互稱老公、老婆，這種用法也逐漸流傳開來。但是在很長一段時間內，“老婆”的含義不僅僅是“妻子”，“老公”的含義也并不僅僅是“丈夫”，而是另有所指。
比如，唐代詩人寒山有詩云:“東家一老婆，富來三五年?！边@里的“老婆”顯然不只是指“妻子”，而是指“年老的婦人”。但到了宋朝，王晉卿詩中有云：“老婆心急頻相勸?！边@里的“老婆”就已經是“妻子”的意思了。
更有趣的則是“老公”的用法，“老公”很多時候是“太監(jiān)”的別稱。比如，闖王李自成進北京時說的“打老公”，他要打的就是太監(jiān)而非誰的丈夫。再比如，晚清青樓名妓斗嘴喜歡互罵：“今天晚上讓你去陪老公?！边@里的老公指的顯然也不是丈夫，而是太監(jiān)。
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