要搞清楚這個(gè)問題，先得捋一捋儒家發(fā)展的簡史，把其中的代表人物都整理出來。

先秦：

孔子：儒家創(chuàng)始人，偉大的思想家、教育家，將西周王官學(xué)的禮儀文化普及到士人階層。本人在哲學(xué)上并無建樹，但被后世各個(gè)流派的信徒捧上圣人的高位，一言一行都被注解，成為一塊人人爭搶的“牌位”。

孟子：孔子的繼承人，儒家的斗士。儒學(xué)自孟子起才有一點(diǎn)點(diǎn)體系化、理論化的趨勢（之前只是零散的道德準(zhǔn)則），性善論作為仁政學(xué)說的基礎(chǔ)，“民貴君輕”則是這套理論中最大的閃光點(diǎn)，被后世尊為“亞圣”。

荀子：介于儒法之間的學(xué)者，“天行有?！钡奈ㄎ镏髁x思想注定不能成為后世儒學(xué)的正統(tǒng)，只能算是一條支流。

孔孟

漢代：

董仲舒：儒家神學(xué)化第一人，今文經(jīng)學(xué)的開創(chuàng)者，把先秦儒家和陰陽家雜糅成一個(gè)完整體系，迎合了統(tǒng)治者階級(jí)需求，為中華文明第一階段的大一統(tǒng)提供了理論基礎(chǔ)，使儒學(xué)成為指定官學(xué)的同時(shí)也讓儒學(xué)喪失了先秦時(shí)期的活力。

劉歆：古文經(jīng)學(xué)的開創(chuàng)者，打破了自董仲舒以來今文經(jīng)學(xué)的壟斷地位。自他以后，儒家進(jìn)入第一次“群雄爭霸”階段，表面上今文重微言大義，古文重訓(xùn)詁名物，實(shí)際上則是各大經(jīng)學(xué)世家對(duì)朝堂地位、社會(huì)資源的爭奪。

鄭玄：漢代經(jīng)學(xué)的集大成者，遍注儒家經(jīng)典，兼修今文古文，儒家第一次“群雄爭霸”的終結(jié)者。在其之后，經(jīng)學(xué)逐漸衰落，玄學(xué)和佛學(xué)于魏晉南北朝漸次興起，儒學(xué)進(jìn)入長達(dá)數(shù)百年的低谷期。

漢代經(jīng)學(xué)

唐代：

孔穎達(dá)：孔子第三十二代孫，上承漢魏，重注五經(jīng)，統(tǒng)一了數(shù)百年來各家對(duì)經(jīng)義的注釋見解，為中華文明第二階段的大一統(tǒng)提供了理論基礎(chǔ)，可謂是經(jīng)學(xué)的最后余暉。自他以后，儒家學(xué)說將逐漸發(fā)展出新的形態(tài)。

韓愈：繼孟子之后儒家最有名的斗士，首創(chuàng)道統(tǒng)之說，認(rèn)為孟子之后儒家道統(tǒng)斷絕，這是對(duì)從董仲舒到孔穎達(dá)數(shù)百年經(jīng)學(xué)發(fā)展的否定。他自己則以孟子繼承人自居，從后來的歷史看，他確實(shí)是儒家復(fù)興的先行者。

韓愈

宋代：

周敦頤：宋代理學(xué)的開創(chuàng)者，“北宋五子”之一，將儒學(xué)與佛道融合的第一人。在其之后，儒學(xué)進(jìn)入第二次“群雄爭霸”階段，和漢儒表面尋章摘句、實(shí)際爭權(quán)奪利相比，宋儒有更多在哲學(xué)理論上的突破創(chuàng)新。

王安石：第二次“群雄爭霸”中的異類，推崇孟子，實(shí)則繼承發(fā)展了荀子的唯物主義觀。在實(shí)行新法時(shí)，按照自己的思想體系重新編訂經(jīng)義成為官方考試教材。隨著新法的失敗，他這一派沒了傳承。

朱熹：宋代理學(xué)的集大成者，儒家第二次“群雄爭霸”的終結(jié)者，對(duì)北宋五子（周敦頤、邵雍、程顥、程頤、張載）的學(xué)說進(jìn)行繼承總結(jié)。他的學(xué)說從元代起成為官方指定的正統(tǒng)。

陸九淵：宋明心學(xué)的開創(chuàng)者，朱熹學(xué)問上的一生之?dāng)?，理學(xué)一統(tǒng)天下時(shí)的漏網(wǎng)之魚。與朱熹的鵝湖之會(huì)是中國哲學(xué)史上最著名的辯論會(huì)。

宋代理學(xué)

明代：

王守仁：宋明心學(xué)的集大成者，繼荀子和王安石后傳統(tǒng)儒家的最大異端，他的學(xué)說對(duì)明末清初時(shí)出現(xiàn)的啟蒙思想影響極大。晚明時(shí)風(fēng)行天下，激烈批判理學(xué)、以“百姓日用即是道”的泰州學(xué)派就是傳自陽明心學(xué)。

王夫之：明末清初思想啟蒙家，宋明理學(xué)、心學(xué)的終結(jié)者，傳統(tǒng)儒家的思想最高峰。自他之后，儒家再無寸進(jìn)，清代兩百多年的文化專制把官方思想又拉回到朱熹時(shí)代。直到戊戌變法時(shí)，才有譚嗣同等人重新認(rèn)識(shí)到：“惟國初船山先生（王夫之號(hào)船山），純是興民權(quán)之微旨”。

王夫之

如梁啟超言：

清初幾位大師，黃梨洲、顧亭林、朱舜水、王船山……他們?cè)S多話，在過去兩百多年間，大家熟視無睹，到這時(shí)忽然像電氣一般把許多青年的心弦震得直跳。

——《中國近三百年學(xué)術(shù)史》

當(dāng)時(shí)的有識(shí)之士認(rèn)識(shí)到，兩百多年前，明清鼎革之際，中國也曾有一場夭折的思想啟蒙，其發(fā)端者本是一群儒者。

然而時(shí)過境遷，到了清末，傳統(tǒng)儒家早已沒有了生命力，面對(duì)在三千年未有之變局，根本無法負(fù)擔(dān)起為中國尋找出路的責(zé)任。

當(dāng)然我們今日回顧儒家的發(fā)展史，應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)到經(jīng)過兩千多年的傳承，“儒家”本身就是一個(gè)大雜燴，內(nèi)中淵源派系之極其復(fù)雜。

要說孔孟之后的儒家第三人，得看時(shí)期：在漢代，當(dāng)然是董仲舒最高；魏晉至宋，并無定論；元代至清，官方以朱熹最高，但若論民間影響力，在明末清初這段時(shí)間里，王陽明猶勝過朱熹，至于學(xué)術(shù)成就，則是王夫之第一。