西方圣誕節(jié)快到了,這個(gè)節(jié)日對于西方人來說與中國春節(jié)同等地位,可見圣誕節(jié)對于西方人來說多么重要。
我國在改革開放以來,圣誕節(jié)也逐漸被一部分國人接納,那么你知道圣誕老人為什么會(huì)選擇馴鹿做過交通工具,換成其他動(dòng)物可以嗎?
關(guān)于馴鹿
馴鹿,也叫角鹿,是鹿科馴鹿屬下的唯一一種動(dòng)物,馴鹿身高可以達(dá)到200厘米,雌雄皆有角,鹿角分支比較多,最多可以達(dá)到30個(gè)分支,馴鹿蹄子寬大,懸蹄發(fā)達(dá),馴鹿的身體上覆蓋著輕盈但極為抗寒冷的毛皮。
“馴鹿”通常用來形容馴養(yǎng)的動(dòng)物,這些動(dòng)物是被人類放牧并用來拉雪橇的動(dòng)物。他們通常比野生鹿身體要小不少,而且腿短。此外,馴鹿這個(gè)名字更常被用來指歐洲品種,它們生活在西伯利亞,格陵蘭和北亞。
圣誕老人的馴鹿是雌性的
馴鹿和其他鹿不同,雌雄鹿都有鹿角,但是兩者還是有比較明顯的區(qū)別,那就是它們擁有鹿角的時(shí)間不同,看到這里你也許很奇怪,鹿角擁有時(shí)間是什么意思。
其實(shí),馴鹿并不是一年四季都擁有鹿角,隨著角的長大,鹿茸供血逐漸減少,外皮遂干枯脫落。雄性馴鹿的鹿角2月份開始生長,11月份鹿角會(huì)脫落,鹿角脫落后。而雌性馴鹿則是在5月份開始生長,保持到小鹿寶寶出生才會(huì)脫落。
這就意味著圣誕老人拉車的馴鹿都是雌性的,因?yàn)?1月份過后雄性馴鹿鹿角都會(huì)脫落,顯然這與圣誕老人馴鹿形象相差太遠(yuǎn)。
馴鹿的紅鼻子
圣誕老人的馴鹿一共有12只,這12只里面有一個(gè)領(lǐng)袖叫魯?shù)婪?,它最顯著的特征就是紅鼻子,魯?shù)婪虿⒉皇且驗(yàn)轭I(lǐng)頭才被人們記住,而是因?yàn)樗谋亲邮羌t色。
其實(shí),真是的馴鹿鼻子也是紅色的,只不過是在天氣寒冷的情況下,馴鹿鼻子上布滿了毛細(xì)血管,比人類多25%,馴鹿在天氣寒冷時(shí),鼻腔的毛細(xì)血管流動(dòng)性會(huì)大大增加,所以馴鹿鼻子顯得格外紅。
所以,在寒冷的冬天,魯?shù)婪虻募t鼻子和圣誕老人的紅鼻子相得益彰。
圣誕老人到底擁有幾只馴鹿
現(xiàn)在主流說法是圣誕老人有12只馴鹿,其實(shí)之前也有圣誕老人有9只馴鹿的說法,只不過后又變成了12只,這3只究竟是怎么多出來的,目前尚沒有一個(gè)統(tǒng)一的說法。
這12只馴鹿,每只都有自己的名字,它們分別是:魯?shù)婪颍≧udolph)、猛沖者(Dasher)、跳舞者(Dancer)、歡騰(Prancer)、悍婦(Vixen)、 大人物(Donder)、 閃電(Blitzen)、丘比特(Cupid)、 彗星(Comet)、橄欖(Olive )、火球(Fireball)、卡姆(Kirm)。
魯?shù)婪虮恢赜?/span>
前面說了圣誕老人有12只馴鹿,其中領(lǐng)袖就是魯?shù)婪?,為什么魯?shù)婪驎?huì)被重用呢?
這還有歸功于魯?shù)婪驘艋\般的紅鼻子,在圣誕老人的12只馴鹿中,只有魯?shù)婪虻谋亲邮羌t色的,顯然魯?shù)婪蛟谶@個(gè)群體中屬于另類,它甚至為自己的紅鼻子而感到沮喪。
但是到了每年的平安夜,圣誕老人的雪橇里裝滿了孩子的禮物時(shí),寒冷的冬天天空中彌漫著濃霧,這樣的天氣條件下,圣誕老人想要找到煙囪太難了,魯?shù)婪虻某霈F(xiàn)此時(shí)就像一個(gè)明燈,讓圣誕老人組合安全達(dá)到目的地,把禮物順利送到每個(gè)孩子襪子里。
圣誕老人與馴鹿的傳說
現(xiàn)在來說馴鹿和圣誕老人組合是圣誕節(jié)最明顯的標(biāo)志,實(shí)際上在歷史長河中,這個(gè)組合算是比較新的組合了,直到19世紀(jì),馴鹿才成為喬利·圣·尼克(圣誕老人的別稱)故事的一部分。
1821年,一位名叫威廉·吉利(William Gilley)的紐約作家出版了一本兒童手冊,其中第一次提到了圣誕老人和馴鹿:“老桑德克勞斯很高興,他的馴鹿驅(qū)使著這個(gè)寒冷的夜晚。”
后來,吉利(Gillley)寫信說,他從該地區(qū)的母親那里得知了馴鹿在北極地區(qū)的生活。一年后,克萊門特·克拉克·摩爾(Clement Clarke Moore)匿名出版了他的詩《圣尼古拉斯的探訪》,也被稱為“圣誕節(jié)前的夜晚”,將這一想法加以采納并作為圣誕節(jié)傳說的一部分加以推廣。
不過早期的版本中,圣誕老人的馴鹿只有8只,而且當(dāng)時(shí)的雪橇也是微型雪橇,這樣的設(shè)計(jì)就是讓圣誕老人方便鉆煙囪。
圣誕老人離了馴鹿會(huì)怎么樣?
圣誕老人出現(xiàn)的場景都是寒冷冬天的雪地,馴鹿擁有在雪地里奔跑能力,比如:蹄子異常寬大、懸蹄發(fā)達(dá)、善于行走等,這些特點(diǎn)能夠讓馴鹿不會(huì)陷在雪地里,而且還能夠帶著圣誕老人和雪橇一路狂奔。
馴鹿的眼睛還可以變色,能夠很好躲避雪地反射的強(qiáng)光刺傷眼睛,在北極附近的人們,也都采用馴鹿作為交通工具,就目前來看圣誕老人真的很難找到馴鹿的替代選擇。
如果圣誕老人把馴鹿換成其他動(dòng)物,估計(jì)孩子都會(huì)哭了,因?yàn)檠┣翏佸^了,禮物沒了。
在我國,馴鹿也是鄂溫克族不可缺少的交通工具和牲畜,被譽(yù)為“林海之船”。在這里汽車都不如馴鹿好使,從搬運(yùn)貨物到騎行,樣樣都離不開馴鹿。
直到今天,世界范圍內(nèi)很多地區(qū)馴鹿仍然是冬季最靠譜的伙伴,然而不幸的是,研究表明,全球范圍內(nèi)馴鹿的數(shù)量增長急劇下降。如果這種情況得不到改善的話,馴鹿很可能會(huì)像圣誕老人一樣存在于虛擬的世界里。