當(dāng)今社會,征服外太空,已經(jīng)成為各國彰顯科技實(shí)力最重要的手段,而且人們已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不滿足于僅僅是探測器去外太空,更想以第一視角去看下人類的家園地球。
其實(shí),去太空轉(zhuǎn)一圈,其過程都是非常危險的,從火箭點(diǎn)火升空,到返回地球,這期間要經(jīng)歷太多危險,一旦任何一環(huán)節(jié)出現(xiàn)一點(diǎn)故障,都有可能葬身宇宙。
危險的太空
因?yàn)橛钪婵臻g和陸地表面環(huán)境完全不一樣,宇宙空間是一個集真空、高低溫頻繁出現(xiàn)、太陽輻射嚴(yán)重以及微流星等多種不適宜人類生存的惡劣環(huán)境,如果人體在沒有任何防護(hù)條件下,暴露在太空中,會怎么樣?
首當(dāng)其沖,人要面臨的是真空問題,真空環(huán)境中沒有任何氣體,人體血液中的氧氣,僅夠你堅(jiān)持15秒鐘,15秒鐘內(nèi),你能夠保持清醒,不過,你在這段時間千萬不要試圖來通過憋氣多活幾秒鐘,這些都是徒勞,因?yàn)楸餁鈺鼓惴卫锏臍怏w迅速膨脹,最終肺也就擠爆了。
一旦人不小心暴露在太空時,最重要的是把肺部氣體排掉,這樣,或許能夠堅(jiān)持生存2分鐘。
1965年,美國宇航員勒布朗在執(zhí)行任務(wù)時,宇航服不小心漏氣了,他僅保持了14秒意識,好在工作人員發(fā)現(xiàn)了異常,及時搶救,他撿回來一條命。
不過,很多人會有疑問,宇宙環(huán)境溫度接近零下270K,難度不應(yīng)該是立即凍成冰棍,又怎么可能堅(jiān)持那么長時間?
實(shí)際上,太空溫度確實(shí)很低,但因?yàn)槭钦婵窄h(huán)境,宇宙環(huán)境和人體無法通過對流換熱,換句話說人體僅通過輻射對宇宙散熱,而這點(diǎn)熱量是微不足道的,所以不穿太空服在宇宙肯定會死,但絕不是凍死。
所以,太空服可以防護(hù)真空、高低溫、太陽輻射和微流星等環(huán)境因素對人體的危害。
那地球上是否有生物,可以在沒有任何防護(hù)的情況下,可以生活在宇宙環(huán)境中呢?
不可思議的水熊蟲
我們周圍常見的生物,無論是地上跑的,還是水中游的,都很難在太空環(huán)境下存活下來,人們甚至一度認(rèn)為沒有生物可以在太空環(huán)境中生存,直到水熊蟲的出現(xiàn)。
科學(xué)家真的把水熊蟲帶到了太空,水熊蟲可以在太空中安然無恙地裸睡,更神奇的是,水熊蟲似乎根本不過癮,還生下了寶寶。
2007年,科學(xué)家將水熊蟲帶入了太空,對它進(jìn)行一次極端考驗(yàn),要知道,在真空、低溫、超強(qiáng)輻射條件下,一般生物是毫無招架之力的。
而經(jīng)過10多天的太空遨游,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)有68%的水熊蟲活了下來,而且其中還有不少產(chǎn)生了后代。
意大利科學(xué)家根本不相信,水熊蟲這么厲害,決定也進(jìn)行一次實(shí)驗(yàn),2011年5月,意大利科學(xué)家讓水熊蟲搭乘STS-134號航天飛機(jī)進(jìn)入太空進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示:微重力級宇宙環(huán)境對水熊蟲等緩步動物影響不大。
水熊蟲也成為第一種能夠在太空生存的動物,如果適當(dāng)培養(yǎng),或許它們能夠長期適應(yīng)太空環(huán)境,這可是科學(xué)家多年的夢想啊。
而且,水熊蟲有了“地表最強(qiáng)生物”的稱號,可以與太陽同壽命。
那水熊蟲究竟有什么魔力,能夠做到地球上其他生物做不到的事情。
水熊蟲就跟自己的名字一樣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看,長得確實(shí)跟熊有幾分相似,但是個頭卻比熊小太多,水熊蟲僅有50微米到1.4毫米,也就是說,只有拿著放大鏡才能看到它。
水熊蟲分布很廣,上至喜馬拉雅山,下到深海4000米,都有它們的身影,基本上在地球每個角落都有它的身影。
變色本領(lǐng)
見過水熊蟲的人,都無法描述它的顏色,因?yàn)槟憧赡芸吹竭^紅色、黃色、綠色等等各種顏色。估計你猜到了,水熊蟲會變色?
沒錯,水熊蟲的變色與變色龍不同,變色龍是根據(jù)環(huán)境顏色,改變自己顏色,然而水熊蟲的顏色跟它的食物有很大關(guān)系,它們吃的類胡蘿卜素食物,體色會因?yàn)轭惡}卜素多少而變化,當(dāng)肚子空空時,身體是透明色。
水熊蟲并沒有呼吸和循環(huán)系統(tǒng),相當(dāng)于它只有腦袋和腿。
生存能力
水熊蟲具有超強(qiáng)的生存能力。
水熊蟲在耐溫方面多厲害,看下面幾個數(shù)據(jù)就知道了:
當(dāng)溫度達(dá)到-272時,可存活2分鐘;
當(dāng)溫度達(dá)到150℃時,能存活30分鐘;
當(dāng)溫度達(dá)到-180℃時,能存活15天;
當(dāng)溫度達(dá)到-20℃,能存活30年以上。
如果面對高劑量電離輻射,一般動物都沒有任何生還的可能。
如果人在沒有防護(hù)的核電站廢料逛一圈,幾乎沒有招架之力,不致死,也會殘廢,而水熊蟲則可以承受人類致死劑量的數(shù)百倍。
而且,水熊蟲能抗住的壓力大約是目前最深海溝水壓的6倍,在同等壓力下,人可能會被壓到變形。
長壽命
在面對惡劣環(huán)境時,水熊蟲有一項(xiàng)非常厲害的技能,中斷一切新陳代謝,開啟隱生模式。
隱生模式中的水熊蟲,跟死掉沒有區(qū)別,在這期間它們不會生長、移動或者繁殖,從生物層面來看,那就是處于假死狀態(tài)。
尤其是遇到干旱環(huán)境時,水熊蟲體內(nèi)的水分含量由正常的85%,降到3%,身體萎縮成團(tuán),這種狀況下可以保持?jǐn)?shù)十年之久。
▲(上)正常狀態(tài)的水熊蟲(左下)干旱進(jìn)入隱生狀態(tài)的水熊蟲
科學(xué)家曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)過,隱生了120年之久的水熊蟲,不得不說,這一覺睡的時間有點(diǎn)長。
為啥這么厲害?
看到這里,肯定會不禁發(fā)出這樣的疑問,一個小小蟲子為啥有這么大能耐?
簡單一個字來回答:偷。
2015年12月,北卡羅納大學(xué)對水熊蟲進(jìn)行研究時,解析了它的全部基因,發(fā)現(xiàn)它的基因中含有6600個基因團(tuán)來自其他物種,說明白點(diǎn)就是,它身體里17.5%的基因是它“偷”來的。
水熊蟲之所以這么厲害,原來是吸收了很多其他動物的優(yōu)秀基因。
致命弱點(diǎn)
既然水熊蟲這么厲害,難道它就沒有弱點(diǎn)了嗎?
還真有,而且是致命弱點(diǎn):物理傷害。
水熊蟲成功地進(jìn)化出抗高低溫能力、抗輻射能力、無氧生存能力,但是,它們遇到最初級的物理傷害時,是一點(diǎn)辦法都沒有。
生物學(xué)專家Dennis Persson博士指出:“水熊蟲的確是地球上最頑強(qiáng)的生物之一,但它們很容易被針刺破而死亡,或者是被其他的一些動物、真菌或者原生生物吃掉?!?/span>
寫在最后
曾經(jīng)有人開玩笑地說到:“如果某一天地球上生物都滅亡了,水熊蟲可能依然會生活得很好?!?/span>
確實(shí)是這樣,就目前來看,水熊蟲的一系列超能力,讓在食物鏈頂端的人類羨慕不已,隨著科技的發(fā)展,說不定這些優(yōu)良的基因,也會被人類利用。
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