光緒七年，左宗棠在取得收 復(fù) 新 疆的戰(zhàn)績之后，得拜協(xié)辦大學(xué)士，同時，進入軍機處，擔(dān)任軍機大臣，還兼任總 理 衙 門 大臣，在當時，可以堂堂正正被人稱為左相國了。在所謂中興名臣之中，曾國藩和李鴻章，雖然都升任清廷的極品，做了大學(xué)士，但是，這兩位都是翰林出身，有功了做跟翰林院有關(guān)的大學(xué)士，順理成章，而左宗棠僅僅是舉人，舉人做大學(xué)士，在有清一朝，僅此一例。而且，曾、李二人，也沒有進過軍 機 處，這個清 廷的中 樞 機 構(gòu)，所以單憑這一點，朝 廷給左宗棠的榮耀，已經(jīng)蓋過了曾李。
曾國藩已死，但李鴻章還活著，而且在主持著朝廷的洋務(wù)和外交大業(yè)。左宗棠拜相入 軍 機，事實上，就是一干比較守舊的大臣，借推左宗棠給李鴻章好看的，誰都知道，李鴻章和左宗棠，在朝 廷的諸多大事上，都有嚴重的意見分歧。
左宗棠此時，雖然年屆七十，但是，大事并不糊涂，當然知道推崇他的人的用意，他自己也覺得建此蓋世之功，得到這樣的地位，理所應(yīng)當。所以，進京入朝之時，意氣自得。對他來說，一輩子最想得到的，就是人們對他的評價，超過了曾國藩。
然而，左侯爺是在下面打拼出來的人，在此之前，沒有在官 場待過，更沒有在朝中任過職，干出來名堂之后，在下面做封疆大吏，無論怎樣，誰也不敢說什么，但是，入朝之后，單單朝廷的禮儀，就夠他講究的了。軍機大臣，是天天要跟皇 帝 太 后見面的，而左侯爺?shù)氖x，時有發(fā)生，好在，西太后看在大功臣的面上，從不怪罪，但是，被人背后恥笑，卻也是件難堪的事兒。
更可怕的是，左侯爺年紀大了，有年紀大的人的毛病，就是特別喜歡嘮叨，只要有機會，就滔滔不絕。不管誰來見，三句話說完，就開始講他在新 疆的事兒，如何排兵，如何布陣，如何應(yīng)對危局，真的假的，說起來沒完。這還不算事兒，因為耽誤不了大事。可是，在軍機處公干，此老也這樣。軍 機 處實際上是光緒的秘書班子，要審閱處理一些皇 帝交辦下來（此時是西太后交辦）難辦的奏折。每次軍機處的人，張羅研究討論奏折的時候，左宗棠每翻一頁，看都沒看內(nèi)容，就馬上拐到他在新 疆的功業(yè)上去了，好不容易等他講完了，再翻一頁，此老又來了，那話跟濤濤江水一樣，流淌個沒完。別人還好說，老牌的軍機大臣恭親王奕訢和寶鋆，擔(dān)心耽誤事兒，想要打斷左侯爺，卻怎么也打斷不了。最后沒有辦法了，首席軍機大臣恭親王奕訢，只好偷偷把奏折收起來，瞞著左侯爺另行處理。
軍機處挨著養(yǎng)心殿，時間一長，西太后也知道了左侯爺?shù)拿。X得這樣下去，非耽誤事兒不可。左侯爺再牛，也牛不過老佛爺。老佛爺一旦覺得不合適了，話沒明說，左侯爺就在朝中不能待了，只好下去做疆吏。恭親王和寶鋆他們，總算松了口氣，念聲阿彌陀佛。
這個時候，左侯爺才明白，無論怎樣，他在人們眼里，都比不過曾國藩，所以，在他余下的日子里，無論干什么，見什么人，他都罵曾國藩，一直罵到端茶送客為止。
人老了，不服老，看來不行。
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