經(jīng)過多年的秘密研發(fā),美國最新的核隱形轟炸機(jī)于周五首次亮相,這是五角大樓對日益加劇的中美未來沖突擔(dān)憂的回應(yīng)之一。B-21突擊者(Raider)是美國30多年來的第一款新型轟炸機(jī)。這個項(xiàng)目的幾乎每個方面都是保密的。當(dāng)夜幕降臨在空軍位于南加州帕姆代爾(Palmdale)的42號工廠,在一個嚴(yán)格控制的儀式上,公眾第一次看到了“突襲者”。在演唱美國國歌的時候,三架現(xiàn)役轟炸機(jī)的飛越現(xiàn)場:B-52同溫層堡壘、B-1槍騎兵和B-2精神。然后機(jī)庫的門慢慢打開,B-21的一部分被拖出了機(jī)庫,緩緩的向世人展示揭開了神秘面紗。B-21是五角大樓對其核三聯(lián)體(包括筒井發(fā)射的核彈道導(dǎo)彈和潛射發(fā)射)的全部三個分支進(jìn)行現(xiàn)代化的努力的一部分,因?yàn)樗趶慕鼛资甑姆纯中袆愚D(zhuǎn)向滿足中國快速的軍事現(xiàn)代化。五角大樓本周在其年度中國報告中表示,中國有望在2035年前擁有1500枚核武器,中國在高超音速、網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)和太空能力方面的進(jìn)步“對美國國家安全和自由開放的國際體系構(gòu)成了最重要和最系統(tǒng)性的挑戰(zhàn)”。該轟炸機(jī)的制造商諾斯羅普·格魯曼公司(Northrop Grumman Corp.)首席執(zhí)行長凱西·沃登(Kathy Warden)說,雖然突襲機(jī)可能與B-2很像,但一旦你進(jìn)入轟炸機(jī)內(nèi)部,這種相似之處就消失了。沃登說:“與B-2相比,它的內(nèi)部操作方式非常先進(jìn),因?yàn)橛?jì)算能力方面的技術(shù)已經(jīng)發(fā)展了很多,我們現(xiàn)在可以將其嵌入B-21的軟件中?!?/span>其他變化包括涂料中使用的先進(jìn)材料,使轟炸機(jī)更難被發(fā)現(xiàn)。奧斯丁說:“50年來,低可觀測技術(shù)的進(jìn)步都體現(xiàn)在這架飛機(jī)上?!薄?/span>即使是最先進(jìn)的防空系統(tǒng)也很難發(fā)現(xiàn)空中的B-21?!?/span>目前,六架B-21突襲者正在生產(chǎn)中??哲娪?jì)劃建造100架既可以部署核武器也可以部署常規(guī)炸彈的飛機(jī),可以有或沒有飛行人員。美國空軍和諾斯羅普公司都指出,突襲者的發(fā)展相對較快:轟炸機(jī)從合同授予到首次亮相只用了7年時間。其他新的戰(zhàn)斗機(jī)和艦艇項(xiàng)目花費(fèi)了幾十年的時間。這些轟炸機(jī)的成本尚不清楚。美國空軍此前估計(jì),以2010年的美元價格計(jì)算,每架飛機(jī)的平均成本為5.5億美元——約為今天的7.53億美元——但目前尚不清楚實(shí)際花費(fèi)了多少??倲?shù)將取決于五角大樓購買多少架轟炸機(jī)。未披露的成本給政府監(jiān)管機(jī)構(gòu)帶來了麻煩。政府監(jiān)督項(xiàng)目(Project on Government Oversight)的高級國防政策研究員丹·格拉齊爾(Dan Grazier)說:“對我們來說,對這樣一個重大項(xiàng)目進(jìn)行正常的分析可能是一個巨大的挑戰(zhàn)。在B-21真正起飛之前,很容易說它仍在按計(jì)劃進(jìn)行。因?yàn)橹挥挟?dāng)其中一個程序進(jìn)入實(shí)際測試階段時,才會發(fā)現(xiàn)真正的問題。這時日程就開始下滑,成本就會上升?!?/span>B-2也被設(shè)想為一個擁有100多架飛機(jī)的機(jī)隊(duì),但由于成本超支和蘇聯(lián)解體后安全環(huán)境的變化,空軍只建造了21架。B-21突襲者得名于1942年杜立特突襲東京,B21將比B-2略小,以增加其航程。它要到2023年才會首次飛行。然而,沃登說,諾斯羅普·格魯曼公司已經(jīng)使用先進(jìn)的計(jì)算技術(shù),使用數(shù)字孿生體測試轟炸機(jī)的性能,這是公開的轟炸機(jī)的虛擬副本。南達(dá)科他州的埃爾斯沃斯空軍基地將容納轟炸機(jī)的第一個訓(xùn)練項(xiàng)目和中隊(duì),不過轟炸機(jī)預(yù)計(jì)也將駐扎在德克薩斯州和密蘇里州的基地。美國南達(dá)科塔州共和黨參議員邁克·朗茲(Mike Rounds)領(lǐng)導(dǎo)了該州申辦轟炸機(jī)項(xiàng)目的努力。在一份聲明中,他稱這是“我國為保護(hù)自己和盟友而開發(fā)的最先進(jìn)的武器系統(tǒng)”。2001年10月,B-2飛行員創(chuàng)造了一項(xiàng)記錄,在9·11襲擊后,他們連續(xù)飛行了44小時,在阿富汗投下了第一批炸彈。B-2經(jīng)常執(zhí)行長時間的往返任務(wù),因?yàn)槿蚝苌儆袡C(jī)庫能容納它的翼展,這限制了它們降落維修的地點(diǎn)。機(jī)庫還必須裝有空調(diào),因?yàn)橛職馓柕拇皯舨荒艽蜷_,炎熱的氣候會燒壞駕駛艙的電子設(shè)備。新的突襲者還將獲得新的機(jī)庫,以適應(yīng)轟炸機(jī)的尺寸和復(fù)雜性,沃登說。然而,隨著突襲者的航程的擴(kuò)大,“它將不需要在戰(zhàn)區(qū)內(nèi)部署,”奧斯汀說?!八恍枰笄谥С志湍軐⑷魏文繕?biāo)置于危險之中。”最后一個值得注意的不同之處在于揭幕本身。雖然這兩架飛機(jī)都在帕姆代爾推出,但B-2在1988年的公眾大張旗鼓中推出了戶外。鑒于監(jiān)視衛(wèi)星和攝像頭的進(jìn)步,突襲者只是暴露部分機(jī)體,其敏感的推進(jìn)系統(tǒng)和傳感器都在機(jī)庫里面,避免被頭頂?shù)难劬吹?/strong>。沃登說:”這個平臺神奇的地方就在你看不到的地方“