螃蟹腳（拉丁文名：Viscum Liquidambaricolum Hayata）是一種桑寄生科槲寄生屬植物。通常生長(zhǎng)在海拔200-750米（西南地區(qū)1100-2500米）山地闊葉林中或常綠闊葉林中，寄生于楓香、油桐、柿樹或殼斗科等多種植物上。因其形狀像小仙人掌，外觀為綠色，采摘曬干后呈棕黃色且酷似螃蟹的爪，所以俗稱螃蟹腳。
螃蟹腳可全株入藥，有清熱利尿、祛風(fēng)除濕的作用，主治風(fēng)濕性關(guān)節(jié)疼痛、腰肌勞損，民間以寄生于楓香樹上的為佳，云南民間則以本種用于治急性膀胱炎。螃蟹腳本種分布范圍廣，產(chǎn)于西藏南部和東南部、云南、四川、甘肅（文縣）、陜西南部、湖北、貴州、廣西、廣東、湖南、江西、福建、浙江（平陽）、臺(tái)灣。尼泊爾、印度東北部、泰國(guó)北部、越南北部、馬來西亞、印度尼西亞爪哇也有分布。
螃蟹腳在云南的普洱地區(qū)景邁山茶園中較為常見（云南的其他茶葉產(chǎn)區(qū)則相對(duì)較少），可能是因?yàn)檫@里的氣候條件更為適宜其生長(zhǎng)，自然環(huán)境保護(hù)良好，且其喜歡寄生在該地區(qū)的茶樹上，民間說法是它從老茶樹上汲取養(yǎng)分，吸收了古茶樹的靈氣，自己也成了精（因此螃蟹腳也被當(dāng)?shù)厝朔Q為“茶精”），用它泡水喝，可以解百毒。
景邁山區(qū)的老人講：螃蟹腳的生長(zhǎng)條件苛刻，并不是每棵年齡夠了的古茶樹上都可以長(zhǎng)出螃蟹腳，可以說，每一只螃蟹腳都是可遇而不可求的，除了產(chǎn)量少以外，螃蟹腳的采摘也十分困難，因此螃蟹腳是非常珍稀的。當(dāng)?shù)厝藢⒏芍坪蟮捏π纺_也稱為“茶茸”，就是因其藥用價(jià)值和外觀，堪稱為茶里的“鹿茸”。這些年，一來螃蟹腳的生長(zhǎng)周期慢，需要3-4年才能長(zhǎng)成，二來因?yàn)殡S著古茶樹被大量發(fā)現(xiàn)和采摘，螃蟹腳也被人們大量采收，野生螃蟹腳的數(shù)量已經(jīng)極為稀少，價(jià)格昂貴，市場(chǎng)上有大量假冒品。
螃蟹腳可以單獨(dú)藥用，有濃濃的梅子香。常見的方法就如沖泡普洱茶，每泡1-2g即可，放入小壺或蓋碗中用開水沖泡；頭泡“洗茶”后從第二道開始飲用，可沖泡十幾道以上；沖泡時(shí)要注意，隨著沖泡次數(shù)的增多，要逐漸延長(zhǎng)沖泡時(shí)間；待沖泡至無味，還可以把剩下的螃蟹腳細(xì)嚼吃掉，以免造成浪費(fèi)。我們見過用螃蟹腳煲湯的，是上佳的食療佐料。
螃蟹腳也可以和普洱茶一起泡飲，不僅可以使茶的澀味降低，還能讓茶的口感更為甘醇、飽滿、柔滑。中醫(yī)建議把螃蟹腳加到熟茶里沖泡或熬煮后飲用，能更為充分的利用其保健成分。需要注意的是，螃蟹腳和普洱茶一起飲用，加2-3小枝即可，千萬不要多放，會(huì)奪味，最后要記得將其從茶葉中撿出吃掉。
螃蟹腳和茶樹一起生長(zhǎng)，又能提升普洱茶的品飲價(jià)值，真是上天對(duì)云南人民的眷顧！
本站小編注：
1、關(guān)于螃蟹腳的藥用實(shí)踐是歸入槲寄生屬植物的，已經(jīng)有較為深入的研究和實(shí)踐，有興趣的讀者可以自行研究。
2、槲寄生主要通過種子繁殖，每年秋冬季節(jié)，槲寄生的枝條上結(jié)滿了桔紅色的小果.以槲寄生的果實(shí)為食的鳥類有灰椋鳥、太平鳥、小太平鳥（俗稱冬青鳥）、棕頭鴉雀等。到了冬天，這些鳥類會(huì)聚集在結(jié)有果實(shí)的槲寄生叢周圍，一邊嬉戲一邊取吃果實(shí)。由于槲寄生果的果肉富有粘液，它們?cè)诔缘倪^程中會(huì)在樹枝上蹭嘴巴，這樣就會(huì)使果核粘在樹枝上；有的果核被它們吞進(jìn)肚子里，就會(huì)隨著糞便排出來，粘在樹枝上。這些種子并不能很快萌發(fā)，一般要經(jīng)過3～5年才會(huì)萌發(fā)，長(zhǎng)出新的小枝。有時(shí)槲寄生的種子落在槲寄生身上，也會(huì)長(zhǎng)出小的槲寄生。隨著工業(yè)化的不斷發(fā)展，環(huán)境污染越來越嚴(yán)重，森林面積不斷減少，也使得采食槲寄生果實(shí)的鳥類越來越稀少了，因而導(dǎo)致槲寄生的繁衍遇到了困難。
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