燕昭王,燕王噲的庶子,原流亡在韓,公元前331年即位,在位33年。
燕昭王是在燕國被齊國攻破后即位的。國破后,燕昭王時常往來于廢墟之間,悼念戰(zhàn)爭中死去的勇士,慰問沒有父母的孤兒。他自嘆能力有限,希望禮聘有才能的人重振國威。
一次,燕昭王對大臣郭隗說:“齊國借內(nèi)亂攻破了我燕國。我深知燕國國小力弱,沒有能力復(fù)仇。希望能得到天下的賢士,洗國恥,振國威。希望先生能助一臂之力!”
郭隗說:“大王,我聽說過這么一個故事:古時候,有個國王,派近臣帶千金去尋千里馬。這人找到一匹死千里馬,便用五百金把馬頭買了回來。國君大怒,要治罪。近臣跪拜說:'如果天下人知道死千里馬您尚且肯買,那么活千里馬就會接踵而來?!粷M一年,他就得到了三匹千里馬?,F(xiàn)在大王一定想招賢納士,就請大王把我當(dāng)成一匹死千里馬吧!
郭槐畫像
昭王離座拜道:“先生的話,真乃有理。我就此拜先生為師,敬望多多教誨!”
昭王拜郭隗為師后,專門為郭隗改建了房室,對他恭敬有禮。
天下人都說:“燕昭王為人謙遜,能禮賢下士?!?/p>
于是,有才能的人紛紛來到燕國。樂毅從魏國而來,劇辛自趙國而來,燕王均封為大臣,并命樂毅為亞卿。
燕昭王28年(前284年),派將軍樂毅攻打齊國,占領(lǐng)苑園70多座城市。此時為燕國鼎盛時期。
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