尚遠(yuǎn)征
那天，奶奶給我講起一個傳說：老人年滿六十，兒孫們就把他關(guān)進(jìn)一個墓室里。每天都去送飯。每送一頓飯就在門洞口放一塊磚，直到磚頭把門堵死了就不送飯了。那墓葬專有一個名堂，叫“寄孤公葬”。
奶奶說時，一個勁地嘆息：“唉！人老啦，沒有用啦，就該死啦！死了省得人家壘一回'寄孤公葬’！”
“奶奶，你不會，你能活一百歲！”我拉著奶奶的手，非常堅(jiān)決地否定她的說法。雖然那時我還只是個小學(xué)三年級的學(xué)生，但我懂，奶奶不能走。
奶奶撫摸著我的頭，慈祥地說：“娃呀，你不懂，去外邊玩去，奶奶乏了?！?/p>
還未等我走開，奶奶便頹然倒在被垛上，順勢摸出一個紅色的小木匣子，從內(nèi)衣口袋里掏出鑰匙，打開那被手指磨亮了的小銅鎖，抬頭往匣子里瞅了一會兒，立時兩眼有神，滿臉放光，身子直直坐正。
我怔愣了。
奶奶四十多歲守寡，硬是一人把四個兒子拉扯大，成了家。大伯、二伯、三叔在田地里掙錢養(yǎng)家。我父親命好，在城里謀一份工作，吃著“皇糧”，還帶著家眷。
每到晚間，伯叔們紛紛給奶奶請安，關(guān)切地問：“媽，今日身子還好吧？”
奶奶高興了，伯叔們贏得一個笑臉；不順心了，就扔一句冷冰冰的話：“媽死不了！”
奶奶不高興時，伯叔們便都低下頭，臉灰灰地不敢作聲，心里卻明白：狗日的媳婦們肯定又罵老人“老不死”之類的壞話了。頓時，個個都血涌上頭，拳頭發(fā)癢：老人再不好，是你們罵的嗎？
于是，夜深人靜時，伯叔們家里發(fā)生了“內(nèi)戰(zhàn)”。大媽、二媽、三嬸挨了打，還不敢出聲，只能蒙住被子淚水往肚里咽。第二天鼻青眼腫的還得賠著笑臉去給奶奶請罪：“媽，媳婦子不對，你就大人不記小人過，饒了媳婦吧?！?/p>
奶奶拉長了臉，瞅也不瞅，威嚴(yán)得像“老太君”：“你們要記住，老人多活一天是你們的福。你們也有老人，將心比心想個明白！你們別嫌我是拖累，我就是窮到討吃要飯也不會求到你們門上！死了也不要你們埋！我乏啦，你們走吧！”
大媽、二媽、三嬸只好怯怯地退出，還不忘回頭又補(bǔ)上一句：“媽，那你歇著?！?/p>
媳婦們走后，奶奶像泄了氣的皮球！軟軟地靠在被垛上，順勢又摸出那小紅色的木匣子，從內(nèi)衣里掏出鑰匙，打開那被手指磨亮了的小銅鎖，抬頭往匣子里瞅了一會兒，立時兩眼有神，滿臉放光，身子直直坐正。
奶奶老而不死，也許得益于那木制的小匣子。那里面到底裝著什么長生不老的靈丹妙藥呢？
我從奶奶的片言只語中得知，那小木匣是爺爺從口外做生意帶回來的，柏木料的，做工精細(xì)，刻有花草，栩栩如生。大伯說，還沒有我的時候，奶奶就和現(xiàn)在一樣珍藏著這個木匣，珍藏著這個“秘密”。
我常常癡癡地盯著奶奶飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，想讀懂這一部刻劃了八十多年的文章。每當(dāng)此時，奶奶總是藹然一笑，說：“娃，你不懂，長大了就明白?！?/p>
可是，我還沒有長大，就發(fā)生了不該發(fā)生的事情。
春種過去，轉(zhuǎn)眼是谷雨了。
忽有一天，村里人炸了鍋似地瘋傳：奶奶木匣里裝著十萬元支票，票面都發(fā)黃了。還有人進(jìn)一步解釋——那是爺爺用在口外做生意掙的一串一串大洋兌換來的。還有會理財?shù)穆斆魅似复蟾潘懔艘幌?，連本帶息現(xiàn)在應(yīng)有三十多萬元人民幣。
村民一片沸騰。有咂舌的、有瞪眼的、有驚呼的、有罵娘的……老書記感慨地說：“一個農(nóng)民一生種地蓋房、生兒育女、養(yǎng)家糊口，還能有這樣大的財富，那是因?yàn)槿思易鎵灷锫裣铝擞绣X的鬼，是命里帶的，是造化呀！”
伯叔們聽到這個消息時，天正下著雨。雨絲攜著水霧一咕嚕一咕嚕地翻卷著。
大伯高興得像個頑童，沖進(jìn)雨中狂喊：“有福人不在忙啊——”后音扯得老長老長。
二伯滿臉犁溝似的皺紋盈足了喜慶，抱住二媽忘情地親了一口，又輕輕地將二媽推進(jìn)雨中，啷當(dāng)啷當(dāng)?shù)爻溃骸澳镒?，你可高興？”
三叔更是醉了似的，騎著自行車在院心轉(zhuǎn)圈圈，車輪嗖嗖地卷起一波一波好看的水花花……
夜里，大伯大媽、二伯二媽、三叔三嬸輾轉(zhuǎn)反側(cè)，興奮不已，難以入睡，各自秘密地謀劃著“招財進(jìn)寶”的戰(zhàn)略計(jì)劃。
一日晚上，伯叔們照常給奶奶請安，“媽，今日身子還好？”
奶奶笑了笑，算是回答。
大伯挺了挺胸，舔了舔厚嘴唇，瞟了奶奶一眼，結(jié)巴著說：“媽，我給兒子近期計(jì)劃辦婚事，錢不夠，想問您老借點(diǎn)?！?/p>
奶奶一驚，但沒有回應(yīng)。
二伯見大伯開了頭，摸了一把臉上的汗，哼嘰著說：“媽，我昨天買了輛小四輪，還欠著人家不少錢，您能不能借點(diǎn)？”
奶奶血在臉上涌，仍沒有吭聲。
三叔見奶奶一直未表態(tài)，盡管臉色不好看，卻覺得是默認(rèn)。若再不說就是傻瓜了。立刻摳摳鼻子，揉揉眼角，壓低聲音說：“媽，我蓋上房的木料一年前就備齊了，眼下只缺磚錢了，您看？”
奶奶像打足了氣的皮球，“嘣”地站直立在炕上，手里舞著拐杖，跺著小腳，吼叫道：“你們是中邪了還是發(fā)瘋了？是新到的還是剛?cè)⒌?？媽手里有錢沒錢你們不清楚？活活生了一窩豺狼！滾，全都滾！”說時那拐杖橫劈過來，砸在門邊上。
伯叔們灰溜溜地退出房間，心里卻滾動著一個念頭：“媽是裝的，手里定有大錢！”
伯叔們走后，奶奶突然一下子仰倒在炕席上。這次破例沒有摸小木匣，而是一個勁地罵：“氣死了！氣死了??！氣死了！??！”
伯叔們“招財進(jìn)寶”的戰(zhàn)略計(jì)劃失敗后，就再不給奶奶請安了，只是指派婆姨輪番給奶奶送飯吃。
這期間，父親聞訊從縣城匆匆趕回來?？邕M(jìn)房間，奶奶依然硬撅撅地板正身腰坐定，不冷不熱地挖苦：“老三，你該不會大老遠(yuǎn)回來也是問媽借錢來的吧？”
父親急得指天要發(fā)毒誓，奶奶擺擺手，意思是：罷了罷了，說：“老三，你有文化，見過世面，這傳言有多大可信度？這老大老二老四真就相信，是鬼迷心竅，還是錢迷心竅？退一步說，媽真有錢，還等不得媽咽了氣再分嗎？這不，人家合伙正在壘'寄孤公葬’哩！看來媽真是活不成了?！?/p>
“媽，身正不怕影子歪，你就亮'底’吧，讓事實(shí)辟謠！我去召集他們，再請族長李爺，時間定在今晚！”父親這樣說，其實(shí)有兩層意思：一是替母親保駕護(hù)航，落個孝心；二是木匣里若真有支票，自己也能分得一份子。
“好。就這樣辦！”奶奶的口氣斬釘截鐵。
奶奶一手扶定我的肩膀，一手拄著拐仗，前扭后扭，扭出大門。她說要去見李爺。半道上，正巧與前來探望父親的伯叔們碰了頭。伯叔們奇怪地問：“媽，你這是——”
奶奶視而不見，聽而不聞，一柄拐杖舞出一條路。不知誰家的狗討好地湊上前，又被奶奶一拐杖掄在鼻梁上，嗷嗷地叫著跳開。奶奶用拐杖敲著地面說：“不如一條狗，還不如一條狗！”
到了李爺家，奶奶讓我在院里玩，她一人進(jìn)了屋里。我在外聽見奶奶長長的嘆息，說些什么，似乎講到了小木匣子。奶奶似乎哭了，抽抽嗒嗒的。
奶奶什么時候哭過??？那小木匣子就這么可怕嗎？那里面到底藏著什么呢？
一切都按父親說的進(jìn)行了。
晚間，奶奶的屋里莊嚴(yán)肅穆。伯叔和父親以及大媽、二媽、三嬸集齊在炕周圍。李爺一身新裝，威風(fēng)凜凜，穩(wěn)穩(wěn)地坐在炕中間的小桌前，那錚錚發(fā)亮的小木匣就放在小桌上面。奶奶一臉威嚴(yán)。
兒子們和媳婦們屏住呼吸，雙眼直勾勾地盯牢了小木匣。
李爺干咳了兩聲，開了腔：“老人家請我來，大家都明白，不用說什么了！”
奶奶便毫不猶豫地從內(nèi)衣口袋里掏出鑰匙，交到了李爺手中。
李爺虔誠而又小心翼翼地打開了小木匣子。
大家不由地一陣驚嘆——
里面是一張大的卻褪了色的紅紙，上面工整而又醒目地書寫著伯叔和父親的出生年月與時辰：
李民生，男，1947年8月28日卯時出生；
李民讓，男，1951年6月3日壬時出生；
李民強(qiáng)，男，1955年4月8日丑時出生；
李民全，男，1959年11月19日子時出生。
屋里一陣沉默，沉默得令人窒息。然后，兒子們和媳婦們齊刷刷地跪倒在地，齊刷刷地喊道：“媽，媽，媽……”
奶奶的眼窩濕潤了，“叭嗒叭嗒”掉下了淚水，濺落在那永遠(yuǎn)齊齊對定的膝蓋頭上……
（責(zé)任編輯：張輝）
