唐玄宗天寶年間發(fā)生的安史之亂使得唐朝迅速由盛及衰,并進(jìn)入唐朝歷史上相對(duì)昏暗的時(shí)期,唐朝皇帝開始失去對(duì)全國(guó)的管理權(quán)。安史之亂共持續(xù)八年,雖然沒(méi)能動(dòng)搖唐朝的根本,但因?yàn)樘瞥瘺](méi)有順勢(shì)解決存在的割據(jù)問(wèn)題,唐朝開始長(zhǎng)期存在藩鎮(zhèn),直到最終滅亡。
唐朝出現(xiàn)藩鎮(zhèn)割據(jù)局面并不是安史之亂開始,天寶年間的唐玄宗雖然昏庸,但作為曾經(jīng)開創(chuàng)開元盛世不可能不考慮王朝存在的威脅。對(duì)于安祿山可能的叛亂,他是有察覺(jué)的。只不過(guò)他沒(méi)有預(yù)料到,安祿山的反叛會(huì)來(lái)的這么快。而真正埋下安史之亂禍根的是唐高宗李治和武則天。唐朝作為北周和隋朝貴族,依靠隋末亂世實(shí)現(xiàn)逆襲登位。而維系北周、隋、唐三朝的第一勢(shì)力,就是關(guān)隴集團(tuán)。本身李唐皇室就出身西魏八柱國(guó)屬于關(guān)隴集團(tuán)的頂層。在李唐取得天下后,李淵、李世民父子和關(guān)隴集團(tuán)其他大家族聯(lián)系也非常緊密,李世民去世前還指定關(guān)隴集團(tuán)出身的大舅子長(zhǎng)孫無(wú)忌輔佐李治。
李治能夠得位是因?yàn)橥瑯幼鳛榈兆拥母绺缋畛星屠钐闋?zhēng)奪儲(chǔ)位爭(zhēng)斗非常的激烈,作為老爹的李世民最終選擇了相對(duì)軟弱的嫡三子李治繼位,而在李世民去世前,托孤長(zhǎng)孫無(wú)忌輔佐外甥李治。長(zhǎng)孫無(wú)忌可以說(shuō)盡心盡力的輔佐外甥,但李治明顯屬于耳軟之人,在武則天的支持下甚至說(shuō)是鼓勵(lì)下,開始對(duì)抗舅舅長(zhǎng)孫無(wú)忌,并最終流放了舅舅。隨著長(zhǎng)孫無(wú)忌倒臺(tái),關(guān)隴集團(tuán)在中國(guó)歷史舞臺(tái)的作用基本消失,維系三朝的中堅(jiān)力量,就此終結(jié)。
在唐高宗去世后,武則天實(shí)際掌權(quán)并稱帝,她對(duì)于反對(duì)自己的李唐宗室展開了殺戮。而神龍政變后,唐朝政局一度不穩(wěn),皇室也受到了進(jìn)一步損傷。到唐玄宗時(shí),宗室的力量完全起不到保衛(wèi)皇權(quán)的實(shí)力,可以說(shuō)靠著開元盛世在撐門面。沒(méi)有皇室和關(guān)隴集團(tuán)這樣的支柱支持,唐朝的危機(jī)是早晚會(huì)出現(xiàn)的。而唐玄宗肯讓安祿山擔(dān)任三鎮(zhèn)節(jié)度使,不單單是信任,而是他覺(jué)得安祿山胡人的身份不會(huì)掀起大的波浪,動(dòng)搖不了唐朝的根本。因此,敢于在全國(guó)有十個(gè)節(jié)度使的情況,讓安祿山兼任三個(gè)。加上安祿山不但在唐朝高層活動(dòng),不斷有人給安祿山說(shuō)好話,唐玄宗對(duì)安祿山特別的信任。安祿山的存在觸犯了唐玄宗寵妃楊玉環(huán)的堂兄楊國(guó)忠等人的利益,雙方矛盾加劇,最終安祿山瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī),起兵造反。
說(shuō)到節(jié)度使,實(shí)際上唐朝開國(guó)之初就設(shè)立,主要是針對(duì)邊境防御的。隨著開元盛世的出現(xiàn),唐朝的疆域就比以往要變大,邊境防御面變大。唐朝需要增加很多的邊境力量來(lái)抵御吐蕃、突厥的騷擾。這種情況下就形成了節(jié)度使制度,節(jié)度使由單純的負(fù)責(zé)軍務(wù),但統(tǒng)管邊境地區(qū)的行政事務(wù)。這實(shí)際上是很可怕的,有兵、有糧再加上邊境地區(qū)便于飼養(yǎng)和采購(gòu)戰(zhàn)馬,已經(jīng)懼怕割據(jù)的條件。
歷史上的割據(jù)實(shí)力出現(xiàn)和朝廷把軍事和行政結(jié)合有很大的關(guān)系,大部分是把軍事權(quán)力下放給地方,如東漢末年,為了抵御黃巾軍起義,漢靈帝同意地方組建軍隊(duì),清朝為了抵御太平天國(guó)運(yùn)動(dòng),允許地方組織團(tuán)練。這都最終演變?yōu)檐婇y割據(jù)。而唐玄宗這種擴(kuò)大節(jié)度使權(quán)力的方式注定了節(jié)度使做大,尾大不掉,最終形成割據(jù)。到安史之亂之前,唐朝十個(gè)節(jié)度使掌控的軍隊(duì)合計(jì)有49萬(wàn)人,這還包括可能存在的私自募兵情況。而唐朝中央掌握的禁軍只有12萬(wàn)人。外重內(nèi)輕使得唐朝中央權(quán)力面對(duì)嚴(yán)重挑戰(zhàn)。
安祿山發(fā)兵15萬(wàn)反叛,軍隊(duì)數(shù)量上和唐中央的12萬(wàn)禁軍差不多,由于唐玄宗對(duì)于形式估計(jì)的錯(cuò)誤,在用兵上的失誤,還有許多地方官的棄守問(wèn)題,導(dǎo)致叛軍先后攻破洛陽(yáng)、長(zhǎng)安。在都城失守后,唐朝中央的威信大大降低,對(duì)于下面節(jié)度使的管控在逐步變?nèi)酢V荒芙璞丶v。在安史之亂之后,先后出現(xiàn)了梁崇義、李希烈等節(jié)度使叛亂的情況。節(jié)度使擁兵自重已經(jīng)成為了常態(tài)。
安史之亂開始于唐玄宗年間,結(jié)束在唐代宗初年,中間經(jīng)歷了整個(gè)唐肅宗時(shí)期。唐肅宗成為皇帝時(shí),唐玄宗還沒(méi)有去世,屬于遙尊其為太上皇,實(shí)際上就是太子在大臣的擁立成為皇帝的。本身根基是不穩(wěn)的,好在自身難保的唐玄宗沒(méi)有追究此事。如果完全是安史之亂,到唐代宗初年就結(jié)束了。但出現(xiàn)了更為嚴(yán)重的問(wèn)題,那就是吐蕃入侵。吐蕃相對(duì)已經(jīng)接近尾聲的安史之亂來(lái)講,更加可怕。唐朝中央被迫要針對(duì)來(lái)勢(shì)兇猛的吐蕃,唐朝當(dāng)時(shí)的實(shí)力已經(jīng)不能兩面作戰(zhàn)了。只能暫時(shí)放棄了對(duì)安史降將的完全清算,逐步形成了河朔三鎮(zhèn)割據(jù)的局面。
雖然藩鎮(zhèn)割據(jù)形成,但在唐朝這個(gè)大旗不倒的情況下,藩鎮(zhèn)還是名義上服從中央的。逐步形成了邊疆藩鎮(zhèn)、東南藩鎮(zhèn)、中原藩鎮(zhèn),在一定階段。唐朝也解決了藩鎮(zhèn)割據(jù)問(wèn)題,因?yàn)榉?zhèn)雖然掌握軍政大權(quán),但財(cái)政對(duì)于唐朝中央依賴太大,真正犯上作亂的只是個(gè)別的邊疆藩鎮(zhèn),他們的財(cái)政來(lái)源明顯要少于全國(guó)其他地區(qū),不得不在中央做出一定讓步的情況下,選擇依附朝廷。
真正導(dǎo)致藩鎮(zhèn)割據(jù)局面出現(xiàn)的是黃巢起義,這時(shí)候的唐朝中央已經(jīng)被宦官集團(tuán)控制,無(wú)力撲滅起義軍。這種局面和漢朝末年很相似,朝廷無(wú)力,群雄并起。黃巢起義雖然最終失敗,但起義軍出身的朱溫成為了最后的贏家。他成為當(dāng)時(shí)最有力的割據(jù)力量,最終實(shí)現(xiàn)代唐自立,其他割據(jù)力量自然不服,進(jìn)而演變?yōu)槲宕畤?guó)。唐朝接受了后半程相對(duì)窩囊的歷史。
唐朝不能徹底解決藩鎮(zhèn)割據(jù)問(wèn)題,主要的問(wèn)題在于安史之亂,使得唐朝中央實(shí)力大損,無(wú)力控制全局。吐蕃入侵,阻斷了唐代宗恢復(fù)中央權(quán)力之路。后面唐朝出現(xiàn)的宦官專權(quán)則使唐朝無(wú)力解決地方問(wèn)題。黃巢起義后,藩鎮(zhèn)并起,唐朝不復(fù)存在。
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