中國(guó)的廣大國(guó)土以山河為界，形成了七大核心地理單元及八大外圍地理單元，這些山河就是最初的天險(xiǎn)屏障，打破山川水險(xiǎn)的阻隔融合為一的過(guò)程，也是中華民族糅合前進(jìn)的歷史進(jìn)程。太行山、燕山、秦嶺、大別山（含桐柏山）、陰山、祁連山、昆侖山、喜馬拉雅山、五嶺（南嶺），這八座連綿不絕的雄偉山脈，在中國(guó)漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中具有重要的戰(zhàn)略意義和非同一般的文化內(nèi)涵。
太行山
中國(guó)歷史上最早出現(xiàn)的山脈是太行山脈,起自北京的西北,止于南方的黃河北岸。主峰小五臺(tái)山,海拔二千八百八十二米，五臺(tái)山是佛教圣地之一，也是燕趙大地的主要文化河流——滹沱河、桑干河發(fā)源地。
太行山脈的平均高度是一千五百米, 太行山之西,是平均高度一千米以上的山西高原，太行山東側(cè)就是廣袤而肥沃的華北大平原，又被成為“河北”、“河朔”之地。太行山南北長(zhǎng)八百余公里,溝通華北平原跟山西高原的，只有八個(gè)僅可容身的峽谷——“太行八陘 ”,形勢(shì)險(xiǎn)要,被形容為“一夫當(dāng)關(guān),萬(wàn)夫莫前”。
連綿險(xiǎn)峻的高山隔斷了來(lái)自河北平原上的戰(zhàn)爭(zhēng)，使戰(zhàn)爭(zhēng)腳步至于太行山而不能西進(jìn)，使山西成為戰(zhàn)亂時(shí)代難民們的避難所，現(xiàn)代很多北方人的祖先記憶仍停駐在“山西洪洞縣大槐樹(shù)”，那次明初的人口大遷移。
這里發(fā)生的戰(zhàn)爭(zhēng)數(shù)不勝數(shù)，高山深谷里枯骨成堆，僅長(zhǎng)平一地就埋葬了秦趙幾十萬(wàn)大軍，在抗戰(zhàn)時(shí)期，太行山為中國(guó)做出了巨大的貢獻(xiàn)。
燕山
橫貫河北北部，是中國(guó)北部著名山脈之一，戰(zhàn)略要地。西起張家口市，東至山海關(guān)，北接壩上高原，與太行山成夾角之勢(shì)，是華北平原北部的重要屏障，內(nèi)蒙古高原和東北地區(qū)進(jìn)入華北平原的必經(jīng)之地。
五代十國(guó)時(shí)期，石敬瑭將“燕云十六州”拱手獻(xiàn)給遼國(guó)，北方再無(wú)險(xiǎn)可收，讓整個(gè)北宋都籠罩在北方游牧民族的鐵騎之下；蒙古成吉思汗三次圍攻金中都（北京），主力都是翻越燕山山脈；明王朝的長(zhǎng)城防御戰(zhàn)線(xiàn)，燕山是主要屏障，前期與蒙古殘余勢(shì)力，后期與后金的廛戰(zhàn)，很多戰(zhàn)役都是發(fā)生在燕山山脈。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，八路軍晉察冀軍區(qū)第4縱隊(duì)與冀東人民一道，依靠燕山山脈的復(fù)雜地形，開(kāi)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，并以霧靈山地區(qū)為中心，創(chuàng)建了冀東抗日根據(jù)地。
秦嶺
橫亙?cè)诠哦嘉靼仓?，跟渭河平行，與淮河頭尾相接，一道成為南北地理分割線(xiàn)——秦嶺淮河線(xiàn)，作為中國(guó)南北的分界，秦嶺以北跟淮河以北，屬于華北地理的和人文的系統(tǒng)；秦嶺以南跟淮河以南,屬于江南地理的和人文的系統(tǒng)。
秦嶺主脈東西七百公里，主峰太白山高三千七百六十七米，峻峭而驚險(xiǎn)的嶺谷,有效地把中國(guó)中部隔斷，這里山高水險(xiǎn)極其難走，曲折的谷道只有四條——陳倉(cāng)道、褒斜道、儻駱道、子午道，這里擁有古中國(guó)最著名的棧道工程，在懸崖絕壁上,鑿洞插桿，上鋪木板,作為穿越山脈的道路。若干使歷史扯轉(zhuǎn)方向的戰(zhàn)役,就是由于戰(zhàn)勝的一方能控制棧道的緣故。
秦嶺、隴山、黃土高原、黃河，共同守護(hù)著關(guān)中大地，這個(gè)中國(guó)最光輝燦爛的古代文明創(chuàng)造之地。
桐柏山和大別山
事實(shí)上，這兩座山脈是秦嶺山脈的尾巴，錯(cuò)綜相連，橫臥在淮河跟長(zhǎng)江之間,成為北方蠻族侵人華北大平原時(shí)，中華人的最后防線(xiàn)，過(guò)此便直抵長(zhǎng)江。
這兩座山脈是長(zhǎng)江的前衛(wèi)，三國(guó)時(shí)期，曹操打下襄陽(yáng)，控制荊州，東吳只能舉國(guó)抗?fàn)幉疟苊鉁鐕?guó)，南宋和蒙古對(duì)抗，在襄陽(yáng)前后廛戰(zhàn)幾十年。無(wú)論是大分裂時(shí)代，還是金宋、宋蒙帝國(guó)對(duì)抗時(shí)代，退縮到到長(zhǎng)江之南的殘余王朝，都靠此二山作為緩沖，此二山如果落人敵人之手，長(zhǎng)江之北的重鎮(zhèn)襄陽(yáng)(湖北襄樊)、漢口(湖北武漢,長(zhǎng)江北岸)，便無(wú)法拒守。長(zhǎng)江天險(xiǎn),即喪失一半。
陰山
“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。”陰山主脈橫亙?cè)邳S河“幾”字形的北岸，即河套之北。綿延六百公里，高度在一千至二千米之間，是從前以農(nóng)業(yè)為主的漢民族，跟以游牧為主的一些游牧民族的最北分界線(xiàn)。陰山之北，因雨量稀少和風(fēng)沙的侵襲，幾乎腳下就是瀚海沙漠群。古代那種簡(jiǎn)陋的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù),農(nóng)作物無(wú)法生根，因此中華人的屯墾只限于陰山山脈之南。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)的趙國(guó)在此修建長(zhǎng)城，陰山腳下是抗擊匈奴的主戰(zhàn)場(chǎng)，漢武帝時(shí)期，衛(wèi)青、霍去病、李廣等大將連續(xù)作戰(zhàn)，將匈奴趕到了陰山以為的沙漠，所以唐代王昌齡所說(shuō)的“不教胡馬度陰山 ”，成為歌頌將軍們偉大功績(jī)的標(biāo)準(zhǔn)。
祁連山
橫亙?cè)谛陆奶焐胶椭袊?guó)地理中心蘭州之間，綿延近一千公里，是青藏高原的北端，平均高度在四千米以上。公元前后，它的北方是匈奴人,南方是羌人，所以它在中國(guó)早期歷史上，擔(dān)任隔絕這兩大蠻族結(jié)合的任務(wù)。祁連山頂終年積雪，弱水從祁連山飛奔而下，向西流至酒泉附近，穿過(guò)浩瀚沙漠，孕育出點(diǎn)點(diǎn)綠洲。
融化的雪水滋養(yǎng)了山下的一片綠洲——河西走廊,是匈奴汗國(guó)惟一可從事農(nóng)業(yè)的富饒地區(qū)。位于甘肅省永昌縣的胭脂山,是祁連山群峰之一，出產(chǎn)高級(jí)化妝品——胭脂。公元前二世紀(jì)時(shí)，河西走廊歸附中國(guó)，匈奴人悲歌說(shuō):“奪我朋脂山(焉支山).使我婦女無(wú)顏色。奪我祁連山,使我六畜不蕃息。”
昆侖山
長(zhǎng)達(dá)二千公里，海拔五千至七千米，北側(cè)是海拔僅一千米的塔里木盆地，南側(cè)則跟喜馬拉雅山共同筑成“世界屋脊”。
昆侖山于十八世紀(jì)永遠(yuǎn)地納入中國(guó)版圖，但它是中國(guó)神話(huà)中最古老的仙山，王母娘娘就居住于此。傳說(shuō)，公元前二十二世紀(jì)時(shí)，她曾把-句長(zhǎng)生不死的仙藥，贈(zèng)送給當(dāng)時(shí)夏王朝第六任君王后羿，被后羿的妻子嫦娥吃掉后飛上了月亮。公元前十世紀(jì)時(shí)，周王朝第五任國(guó)王姬滿(mǎn)——秦穆王，也曾駕著有神性的馬車(chē)，從當(dāng)時(shí)的首都鎬京(西安)出發(fā)，一夜間奔馳三千公里到達(dá)昆侖山，跟她相會(huì)。
喜馬拉雅山
全世界無(wú)人不知,終年都被積雪覆蓋著的巨山,跟北方的昆侖山和東方的大雪山，共同筑成“世界屋脊”。包括古吐蕃王國(guó)的全部疆土，廣達(dá)二百三十萬(wàn)平方公里，不僅面積廣袤，而且海拔極高，平均六千米。
喜馬拉雅山的珠穆朗瑪峰是世界第一高峰，位于中國(guó)跟尼泊爾王國(guó)之間，海拔八千八百四十八米。喜馬拉雅山隔斷了中國(guó)跟印度的交通,蒙古帝國(guó)的成吉思汗,就因恐懼它的高度，而不敢穿越。十八世紀(jì)英國(guó)征服印度后，雖野心勃勃地企圖北進(jìn)，也因喜馬拉雅山的危險(xiǎn)山道和稀薄空氣，使積極的軍事行動(dòng)發(fā)生困難，現(xiàn)代的喜馬拉雅山仍是中國(guó)西南邊疆的保護(hù)神。
五嶺（南嶺）
事實(shí)上它不是一個(gè)整體的和完整的大山脈，只是如其名稱(chēng)所示的五個(gè)獨(dú)立的山脈。從西到東，斷續(xù)連綿約一千余公里，像一彎上弦的新月,排列在江南地區(qū)的腰部，因之也被稱(chēng)為南嶺山脈。
最西是廣西省全州縣的越城嶺，次西是湖南省道縣的都龐嶺，中間是湖南省江華縣的萌渚＂嶺，第四是糊南省郴縣的騎田嶺，最東是江西省大余縣的大庾嶺。它們連成一個(gè)亂山系統(tǒng),作為長(zhǎng)江流域跟珠江流域的界碑，也作為中國(guó)極南疆土與長(zhǎng)江流域交通的最大障礙。
五嶺區(qū)域全是丘陵山區(qū)，以南長(zhǎng)期與華夏隔絕，直到公元前三世紀(jì)時(shí)，秦始皇派遣遠(yuǎn)征兵團(tuán)在大庾嶺上鑿出一條山道,并在湘江和漓江之間開(kāi)鑿了一條運(yùn)河——靈渠，中國(guó)勢(shì)力才開(kāi)始到達(dá)珠江流域以及越南北部。
參考資料：柏楊《中國(guó)人史綱》
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