研究人員仍在陸續(xù)揭開這些微小入侵者的秘密。
病毒于1892年首次被發(fā)現(xiàn)，但即便到了2022年，研究人員仍在陸續(xù)揭開這些微小入侵者的秘密。病毒不是生物，無法自行繁殖，相反，它們是由包裹在蛋白質(zhì)涂層中的遺傳物質(zhì)組成的，通常以DNA或RNA的形式存在。由于它們能夠?qū)⑦z傳信息整合到宿主的基因中，病毒基因被發(fā)現(xiàn)隱藏在世界各地許多生物的遺傳信息中。
近日，科學(xué)家公布了關(guān)于病毒的六項(xiàng)新知識(shí)：
新型冠狀病毒正在偷偷變異
自新冠病毒出現(xiàn)以來，它已經(jīng)發(fā)生了多次突變。研究人員發(fā)現(xiàn)，新冠病毒經(jīng)常通過簡(jiǎn)單地刪除其遺傳信息的小片段而發(fā)生突變，更重要的是，這些缺失經(jīng)常發(fā)生在基因組上的相似位置，這導(dǎo)致許多抗體無法識(shí)別病毒。
還會(huì)有下一種病毒爆發(fā)嗎？
根據(jù)最新的研究，潛伏在動(dòng)物體內(nèi)的病毒或多達(dá)數(shù)十萬種，其中887種野生動(dòng)物病毒傳染給人類的風(fēng)險(xiǎn)較高，排在前面的是冠狀病毒 229E（蝙蝠株），它廣泛存在于非洲蝙蝠的體內(nèi)。
在世界海洋中發(fā)現(xiàn)了數(shù)千種新病毒
研究人員最近在分析來自全球35,000 多個(gè)海水水樣過程中發(fā)現(xiàn)了5000多種新病毒，新發(fā)現(xiàn)的病毒多樣性如此之大，以至于研究人員建議將RNA病毒分類從現(xiàn)有的5個(gè)門增加到10個(gè)門。
病毒的“Z基因組”比想象的更普遍
一些病毒的DNA帶有一個(gè)獨(dú)特的遺傳“字母”，稱為Z，而新的研究發(fā)現(xiàn)，這種“Z基因組”比以前認(rèn)為的更常見。Z基因組可能會(huì)給病毒帶來一些優(yōu)勢(shì)，包括使它們的DNA在更高的溫度下更穩(wěn)定。
人類腸道有數(shù)千種前所未見的病毒
研究人員分析了來自 28 個(gè)國(guó)家的28,000多人的腸道微生物組樣本，發(fā)現(xiàn)70,000多種以前未知的病毒，所有新發(fā)現(xiàn)的病毒都是噬菌體，即感染細(xì)菌的病毒。
病毒真的是從天上掉下來的
多年來，研究人員一直想知道為什么在地球上相距很遠(yuǎn)的地方可以找到基因相似的病毒。最近，他們找到了答案：病毒可以搭載在土壤或水的顆粒上，高高地?cái)[動(dòng)到稱為自由對(duì)流層的大氣層中，在氣層飛行一段時(shí)間后落到新的地點(diǎn)。事實(shí)證明，自由對(duì)流層中充滿了病毒，由于其中的氣流的作用，一天內(nèi)給定平方米的地球表面可能會(huì)出現(xiàn)數(shù)億個(gè)病毒。
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