中國目前正在為“嫦娥四號”探月器整機(jī)正式名稱,它預(yù)定于今年12月正式開展任務(wù),這將是人類探測器首次嘗試在月球背面著陸和探勘的壯舉。
過去的60年間,人類已發(fā)射百余個月球探測器,其中,有65個在月球著陸器,但它們之中又僅有環(huán)繞月球軌道衛(wèi)星和阿波羅號載人飛船看到過月球背面。至今仍沒有任何一個月球探測器,能夠在月球背面著陸。
“嫦娥四號”著陸器和月球車外觀圖像
月球車呈長方形外觀,有兩個可折疊的太陽能板和六個輪子。它長1.5公尺,寬1公尺,高1.1公尺。中國月球探測計劃的首席設(shè)計師吳偉仁表示,“嫦娥四號”月球車在很大程度上保留了其前身“玉兔”號的形狀和設(shè)計。與“玉兔”號探測車一樣,“嫦娥四號”月球車將配備全景攝影機(jī)、紅外線成像光譜儀和雷達(dá)測量設(shè)備等主要科研裝備,以獲取月球表面的圖像并探測月球土壤以及結(jié)構(gòu)。在月球上,它還將承受真空、強(qiáng)烈輻射和極端溫度變化等惡劣條件。月亮上的晝夜溫差極大,可達(dá)300多攝氏度。
“嫦娥四號”探測器將登陸月球背面南極地區(qū)的艾特肯盆地(Aitken Basin),這是對月球研究的熱門地點。然而,因為月球自身只有一面朝向地球,地球想要和月球背面直接通訊是不可能的,這是“嫦娥四號”探月任務(wù)的眾多挑戰(zhàn)之一。所以中國在今年5月發(fā)射了一顆名為“鵲橋”的中繼通訊衛(wèi)星,目前運行中在距月球約6.5萬公里的地月拉格朗日L2點軌道,它將提供地球與“嫦娥四號”探測器之間的通訊服務(wù)。
祝探月任務(wù)順利,望人類早日了解到月球的背面。
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