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月亮我們最為熟悉的天體之一，我們甚至能提前1000年知道月食什么時(shí)候發(fā)生。盡管如此熟悉，但人們對(duì)它還是抱著極大的熱情?？茖W(xué)上還有許多關(guān)于月亮的謎題，而它究竟是如何形成的也是人們討論的焦點(diǎn)。
過(guò)去十年里，科學(xué)家們非常熱衷于一種地球在撞擊中形成的觀點(diǎn)。這種觀點(diǎn)認(rèn)為，40幾億年前，一個(gè)火星大小的天體撞擊到地球的前身，撞擊形成的碎片變成了地球和月亮。這個(gè)天體叫忒伊亞(Theia)。
但這樣的理論有些問(wèn)題。從阿波羅號(hào)取回的月球巖石樣本來(lái)看，月亮與地球的化學(xué)成分幾乎一樣。假如地球是由一次忒伊亞撞擊形成的，撞擊后的殘?jiān)纬闪嗽铝?，那么月球巖石樣本里應(yīng)該有更多來(lái)自忒伊亞的元素才對(duì)。
以色列魏茲曼科學(xué)院的研究者提出了不同的觀點(diǎn)，他們認(rèn)為地球和月亮不是由一次大型撞擊形成的，而是多次小型撞擊。每次撞擊后的殘骸都形成了一個(gè)小月亮，后來(lái)這些小月亮才合并成了現(xiàn)在的月球。
以色列理工學(xué)院的Hagai Perets稱(chēng)，這種理論認(rèn)為古代地球曾經(jīng)有許多個(gè)月亮，它們后來(lái)要么是融入了地球，要么就互相撞到一起形成了更大的天體。
這并不是一個(gè)嶄新的理論，80年代就有人提出了這樣的觀點(diǎn)，但沒(méi)人能加以證明。這次，以色列科學(xué)家雖然有先進(jìn)的計(jì)算機(jī)，但他們也是在進(jìn)行了上千次復(fù)雜的模擬實(shí)驗(yàn)后才發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)環(huán)繞地球旋轉(zhuǎn)的可能有20個(gè)月亮。多個(gè)月亮的理論能夠解釋為什么月球與地球的化學(xué)成分如此之像。每次撞擊之后，這兩個(gè)天體上的物質(zhì)都混到了一起。
去年9月份，華盛頓大學(xué)的科學(xué)家曾經(jīng)提出，古老的地球曾經(jīng)遭到了另一個(gè)天體的撞擊，地球在撞擊中完全蒸發(fā)了，之后才形成了新的地球和月亮。科學(xué)家做實(shí)驗(yàn)證明了這個(gè)觀點(diǎn)，這個(gè)實(shí)驗(yàn)對(duì)地球和月亮上的鉀進(jìn)行了同位素分析，能夠解釋地球與月亮的相似成分。但在44億年前，太陽(yáng)系的交通其實(shí)更為混亂，因此地球很可能與諸多中等大小的天體發(fā)生了車(chē)禍。就當(dāng)時(shí)的太空環(huán)境而言，多個(gè)月亮的理論其實(shí)是更為合理的。
想要推翻單次大撞擊理論，或許還需要做很多工作。忒伊亞撞擊論能夠解釋月亮為什么每年都與地球拉開(kāi)3.8厘米的距離，也能夠解釋地球中心軸為什么傾斜，但多個(gè)月亮論不能解釋這些問(wèn)題。以色列的科學(xué)家也還無(wú)法解釋20個(gè)月亮究竟是通過(guò)什么方式合并在一起的。
也許當(dāng)我們?nèi)』馗嘣虑驇r石樣本時(shí)，這些謎團(tuán)才會(huì)逐步揭開(kāi)。
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