去年十月開始,參宿四的亮度開始降低,一度讓人們以為它發(fā)生了超新星爆炸。近日,天文學(xué)家終于解開了這個謎團(tuán),是參宿四表面噴發(fā)的塵埃云遮擋住了我們觀測它的視線。
從圖中我們可以直觀的看出參宿四變暗的原因
參宿四別名獵戶座α星,是組成獵戶星座的紅超巨星,它是夜空中亮度排在第十二位的恒星,也正因如此,它與天狼星、南河三組成冬季大三角(夏季大三角在今天第四篇推文中介紹)。
研究人員使用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到一幅清晰的參宿四圖像,看到恒星表面釋放出大量超高溫等離子體,隨后它們冷卻,最終變成塵埃云,這些塵埃云遮擋住恒星表面超過四分之一的面積。
塵埃遮蔽的參宿四
后面的事情我們就清楚了,隨著塵埃云的消散,參宿四重新變亮,但是我們?nèi)圆淮_定參宿四上等離子體爆發(fā)的根本原因。
哈勃揭示參宿四表面存在一個神秘?zé)狳c
參宿四幾乎是太陽大小的1000倍,距離我們地球725光年,這意味著我們目睹的這次事件發(fā)生在13世紀(jì)末期,也許此時遙遠(yuǎn)的參宿四已經(jīng)發(fā)生了超新星爆炸,但一切都有待我們的后人去發(fā)現(xiàn)。
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