2020年末,時(shí)隔40多年后,中國(guó)的嫦娥五號(hào)探測(cè)器首次為我們?nèi)祟悗Щ卦虑驑颖?,這些珍貴的月球巖石比幾十年前阿波羅計(jì)劃帶回來的樣本年輕十幾億年。
嫦娥五號(hào)著陸點(diǎn)
自從今年年初起,能夠接觸到這批珍貴樣本的科學(xué)家們開始了一系列實(shí)驗(yàn),以了解這些巖石以及它們可能擁有的太陽系秘密。
嫦娥五號(hào)返回艙
最近,關(guān)于月球樣本的研究取得突破性的進(jìn)展:兩塊小碎片已經(jīng)確定有19.7億年的歷史,誤差在±5000萬年。
希望解開太陽系45億年歷史的科學(xué)家們將這些帶時(shí)間戳的樣本與一種識(shí)別相對(duì)年齡的技術(shù)相結(jié)合,稱為隕石坑年代測(cè)定法。星球表面的隕石坑越多,則這片區(qū)域就越古老,隕石坑越少,這片區(qū)域就越年輕,根據(jù)這種方法,我們能判斷星球表面相對(duì)年齡。但是要確定絕對(duì)年齡,必須從星球表面獲得樣本。
采用這種方法,科學(xué)家們通過查看阿波羅樣本的來源,在實(shí)驗(yàn)室確定樣本年齡并計(jì)算該區(qū)域存在的隕石坑數(shù)量。然后,通過隕石坑數(shù)量比對(duì),他們將這個(gè)近似日期用于其他滿是撞擊坑的表面。當(dāng)然,這不僅局限在月球,而是可以應(yīng)用于整個(gè)太陽系。
由于沒有30億到10億年間的任何月球樣本,科學(xué)家的隕石坑-年齡對(duì)照表存在巨大的差距,在很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)它沒法使用。現(xiàn)在,嫦娥五號(hào)采集的樣本已經(jīng)填補(bǔ)了這個(gè)漏洞,即便剛剛確認(rèn)年齡的兩小塊樣本只有幾毫米大小。
嫦娥五號(hào)任務(wù)的成就遠(yuǎn)不止實(shí)現(xiàn)了月球樣本的采集,它帶回的樣本給我們帶來了更大的驚喜,期待科學(xué)家們對(duì)其能有更多新的發(fā)現(xiàn)!
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