HCG的全稱是人絨毛膜促性腺激素（humanchorionicgonadotropin），它是人類胚胎細(xì)胞分泌的最早的分子物質(zhì)之一。
通常，HCG由胎盤絨毛的合體滋養(yǎng)層細(xì)胞產(chǎn)生。它的主要功能是刺激黃體并維持黃體酮的分泌。它可以幫助將雄激素轉(zhuǎn)化為雌激素，并促進(jìn)胎盤的生長和成熟；它也可以吸附在滋養(yǎng)層細(xì)胞的表面，以防止胚胎滋養(yǎng)層細(xì)胞受到母體淋巴細(xì)胞的攻擊并對其進(jìn)行保護(hù)胚胎發(fā)育的作用。
精子卵結(jié)合形成胚胎，在受精后的5-6天內(nèi)發(fā)育成胚泡。此時，胚泡已經(jīng)分化為滋養(yǎng)細(xì)胞，這是胚胎植入的最佳準(zhǔn)備。在接下來的1-2天中，滋養(yǎng)細(xì)胞開始產(chǎn)生痕量的HCG。受精后10天可從母體血清中測定。
隨著胎齡的增加，血清HCG滴度逐漸增加。它在絕經(jīng)期8-10周（即受精6-8周）達(dá)到高峰，持續(xù)約1-2周。此后逐漸降低，并且血清濃度僅為妊娠中期和中期的峰值的10％，并且保持穩(wěn)定。分娩后2周內(nèi)，HCG將消失。
通常，血清HCG在懷孕8周之前約1.7天會翻倍，因此在孕早期不必每天檢查血清HCG值。更重要的是每隔一天將HCG加倍，在懷孕的第8周，HCG達(dá)到峰值。
此時，血清HCG堿已經(jīng)很大，加倍速率減慢是正常的，準(zhǔn)媽媽不必為此擔(dān)心太多。
最常見的異常情況是宮外孕。異位妊娠，顧名思義，是指將受精卵植入子宮腔。由于子宮腔外環(huán)境不如子宮腔好，滋養(yǎng)層細(xì)胞發(fā)育不良，合成HCG量明顯減少，因此測得的血清HCG水平可能明顯低于正常子宮內(nèi)妊娠水平。臨床上，它通常是基于確定低HCG水平來幫助診斷早期異位妊娠。
葡萄胎也是繼發(fā)于妊娠的疾病。血清HCG在診斷，治療效果觀察和隨訪中具有重要作用。在大多數(shù)葡萄胎患者中，滋養(yǎng)層細(xì)胞增殖并產(chǎn)生更多的HCG，這比正常妊娠周的相應(yīng)值高得多，并且在絕經(jīng)8-10周后繼續(xù)升高，每個患者最多可以達(dá)到240萬個U / L。
