"平生不識陳近南，就稱英雄也枉然。" 金庸的《鹿鼎記》，成就了陳近南、海大富、鰲拜、吳三桂等武功高手，且一些人物多和史實相符，但偏偏就這位武功高手陳近南和歷史原型相差甚遠，那么當你了解了真實的陳近南，恐怕才是真的"不識陳近南"。

陳近南從未創(chuàng)過天地會

當然。沒有武功的他，是否像《鹿鼎記》中創(chuàng)下天地會，并成為總舵主呢？

這也正是陳近南和小說中相差甚遠的一點。據(jù)近年的研究發(fā)現(xiàn)，學術(shù)界最終給出答案，天地會并非陳近南（陳永華）所創(chuàng)而是一位名叫萬提喜也稱洪二和尚所創(chuàng)。據(jù)中國會黨史研究會副會長秦寶琦先生通過對洪門秘籍、官書和檔案研究，確定了洪門天地為的創(chuàng)始人實為洪二和尚。天地會也稱洪門，最初是福建一個民間秘密的結(jié)社，之后發(fā)展到臺灣、廣東、廣西、湖南等地。在《近代秘密社會史料》同提到"始祖居住福建云霄高溪，可見洪門一開始創(chuàng)立于福建云霄高溪。種種史料來看，天地會確實不是陳近南所創(chuàng)。

同時和《鹿鼎記》不同的是 ，加入天地會并非都是武林俠士，在歷史上的天地會，成員們無非就是想要混口飯吃。通常那些加入天地會的人都是一些市井之人，有商販，有流氓地痞，也有苦力人民。他們沒有高昂的家國情懷，沒有熱烈的正值熱情，更沒有對反清復明感興趣，唯一能吸引他們的便是天地會中可貴的兄弟情，被人欺負了就能叫出天地會的兄弟出來幫忙。

天地會宣傳材料里，陳近南是和尚

后人之所以會誤認為天地會在康熙年間就已興起，這正是被天地會自己的宣傳給領(lǐng)錯了路。

晚清天地會的內(nèi)部抄本上記載著這樣一個傳說：

康熙年間，西魯入侵中原，滿朝文武無人能敵?？滴趿⑾抡匈t榜，福建少林寺128名武僧揭榜出征，在六丁六甲神的幫助之下，將西魯打得屁滾尿流，隨后返回少林寺，深藏功與名。

朝中奸臣見這些和尚如此神勇，心懷妒忌，誣陷他們謀反?？滴趼犘抛嬔裕沙龃筌娀馃倭炙?。有五個和尚逃出火海，在廣東惠州遇見大哥萬云龍、和尚陳近南、幼主朱洪竹，八人結(jié)拜，共創(chuàng)天地會，以萬云龍為大哥，以陳近南為軍師，以朱洪竹為大家共同輔佐的明君。

那五個和尚的俗家姓名在抄本上寫得也很清楚，分別是胡德帝、蔡德忠、李色開、方大洪、馬超興。大約在咸豐年間，這五個和尚被洪門成員尊為"五祖"。

民國時代，會黨研究成為顯學，學者們無法搞清天地會起源真相，不得不祭出"影射"大法。1929年，學者溫雄飛著《南洋華僑通史》，推斷萬云龍即是鄭成功，康熙火燒少林寺即是清廷殺掉鄭成功的父親鄭芝龍，胡德帝、蔡德忠等洪門五祖是鄭芝龍的部將，朱洪竹是指南明小朝廷中的桂王永歷或者唐王隆武。

溫雄飛認為，鄭成功戎馬倥傯一生，沒有工夫創(chuàng)立天地會，只有可能派部下去創(chuàng)立。鄭成功的部下當中誰最有能力創(chuàng)立天地會呢？當然是陳永華了。

陳永華姓陳，抄本上的陳近南也姓陳，所以陳近南應該就是陳永華的化名。

至今，天地會已有數(shù)百年的歷史，一個民間秘密結(jié)社，雖和《鹿鼎記》中那些堅貞不屈，不畏強權(quán)，反清復明的天地會俠士不同，但不管是虛擬的小說還是存在的事實，他們的浩然正氣應當長留于天地之間。