臘八節(jié)這個民俗由來已久，上可以追溯至我國春秋戰(zhàn)國以前的周代。當時的人們會在每年的最后一個月（即十二月）以狩獵到的野獸舉行大規(guī)模的祭神祭祖活動，既是一種慶祝，也祈愿來年風調(diào)雨順，稱為臘祭，史書上稱之為“歲終大祭”。
漢末以后，由于與傳統(tǒng)春節(jié)的間隔時間太近，臘祭漸漸開始變得不那么重要。此時，佛教開始傳入中國，佛經(jīng)中有牧羊女給釋迦牟尼供奉乳糜助其在臘八日證道成佛的故事，臘月初八遂成為佛成道日被廣泛紀念，寺廟還仿照牧羊女的故事以雜糧熬粥供佛，臘八節(jié)由此產(chǎn)生并在民間傳播開來。
沈約《宋書》曰：“魏晉冬至日，受萬國及百僚稱賀，因小會，其儀亞于歲朝也。又曰：冬至朝賀享祀，皆如元日之儀。又進履襪，作赤豆粥?！?/span>南朝梁《荊楚歲時記》曰：“十一月冬至日，作赤豆粥，以禳疫。”又“去冬節(jié)一百五日．即有疾風甚雨．謂之寒食．禁火三日．造餳大麥粥?！?/span>
每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。
西安廣仁寺位于西安明城墻內(nèi)西北角，為中國唯一綠度母主道場，也是陜西地區(qū)唯一的一座藏傳格魯派寺院，是清康熙四十四年玄燁皇帝來陜西巡視時，撥專款敕建。
我的單位與廣仁寺只是一路之隔，每年的臘八，寺院門口就支起兩口大鍋，鍋口大得恐怕世間是少有的。天還沒亮，這里已是熱氣騰騰了，兩口大鍋里散發(fā)著濃郁的香氣，人們拿著碗來到這里，僧人們?yōu)閬碚咭ㄖD八粥。
每年的臘八，我都來得早早的，站在單位門口，看著人們在這里食粥的場景，體會的不僅僅是傳統(tǒng)，還有暖暖的溫情，人們來此也不只是為喝一碗粥，而是迎接即將到來的新年，祈福風調(diào)雨順，國泰民安。
在我的記憶里，有臘八的概念，是在上個世紀的七十年代初，父親的工作調(diào)動，我們家搬到了湖北房縣的部隊，此時，我九歲，臘八的頭一天，母親就準備明天熬粥的食材，花生、紅小豆、葡萄干、大棗等，在那個物資缺乏的年代里，尋找到這些食材，不是一件容易的事，這些稀罕的食材，是平時母親為臘八積攢下來的。
過去，居家過日子，需精打細算。說實話，在當時，不是每家都能熬得起臘八粥。臘八粥里，也不是都能齊全地放入俗成的食材。在孩子們的意識里，過了臘八，新年就要臨近，盼年的日子開始了。“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三?！?nbsp;臘月二十三，是民俗的小年，春節(jié)就在眼前。
上個世紀的1979年底，我入伍來到了西北邊陲。每在臘八的到來，連里炊事班也要熬臘八粥，物資極度匱乏的時期，巧婦難為無米之炊，炊事班長東湊西湊，也湊不了多少食材，大米、高粱米、小米、黃豆等，戰(zhàn)友們將其戲稱為“大燴飯”，雖然如此，我們還是津津有味地喝著，激動的迎接新年的即將來臨。
臘八節(jié)的美食，雖然簡單，但卻蘊意深刻。傳遞的是溫情，祈福的是吉祥，是對美好生活的憧憬。一碗熱騰騰的臘八粥，一份濃濃的溫情，如此甚好！
責編 / 西子
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