探春少不得細(xì)細(xì)解釋了一遍，又道：“咱們這園子大，用的人也靡廢，我瞧著有些支出根本沒有必要，倒不如在園中老媽子里，揀出幾個(gè)本分老誠(chéng)的，又能知道園圃里的事兒，派準(zhǔn)了他們收拾，也不用他們交什么租子稅金什么的，只問他們一年能孝敬些什么。咱們雖說不貪圖那幾個(gè)銀子，至少讓園子里少生些事，不用再另外支出，也是好的。這樣一來，因剩下的全是他們的，自然會(huì)落力地干，不怕他們躲懶?！?/span>
人啊，還是要發(fā)揮主觀能動(dòng)性的好。自己想干，和被逼著干，干出來的效果可就完全兩樣了。探春平日里見慣了各房里的丫鬟婆子們互相扯皮的事，便想起了曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)的承包經(jīng)營(yíng)。
既已立威在前，她這番話又說得在情理之中，李紈與寶釵竟只有點(diǎn)頭的份。對(duì)這樣的結(jié)果，探春十分滿意。舍了二十兩銀子，換來這樣的好處，也算值得。只是回頭趙姨娘恐怕更要給自己沒好臉色了，唉！她輕輕地嘆了口氣，把這些心思拋在腦后。
于是三人商定了幾人，令探春驚異的是，對(duì)于這些婆子們的背景，薛寶釵竟比自己和李紈都熟。若說李紈素來不管事，又因她是二房里正經(jīng)的長(zhǎng)房長(zhǎng)媳，可王夫人作主把家讓給王熙鳳主持，她為著避嫌，更是能躲多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)，只管拿著糊涂當(dāng)棒使，不拘是大小事務(wù)，一概搖頭不知，茫然懵懂也就罷了?？勺约阂彩钦?jīng)賈家的人，從五歲穿越以來，雖不說事事留心，也算是個(gè)有心人了，誰(shuí)知道薛寶釵這個(gè)外人，卻比自己還要有心！
薛寶釵看到探春若有所思的目光，心里不由一凜，說話更加小心謹(jǐn)慎，不敢再發(fā)表過多的意見。好在探春不是李紈，平時(shí)也暗地里留心，很快就把幾處主要的地方給“承包”了出去，圈定了好幾個(gè)名字。
李紈終于松了口氣，雙手合什：“阿彌陀佛，總算萬(wàn)事停當(dāng)，但愿別惹出什么禍?zhǔn)聛恚狡降剞叩江I二奶奶大好，咱們也能無(wú)事一身輕了。”
探春好笑，也許只有李紈這樣的人，才會(huì)覺得把持家事是件苦差吧？王熙鳳病成這樣，還想著要插上一手呢！就怕失了權(quán)柄，往后在賈府的日子，便沒有這樣的風(fēng)光。光是每個(gè)月放出去的印子錢，就是不一筆不少的私房。雖說王熙鳳總說王家怎么樣，總拿著嫁妝來填。不過探春看來，依著王熙鳳攬錢的本事，她的那些嫁妝，怕是不減反增。
“我瞧著這幾人都是好的，只要盡心，萬(wàn)事沒有不成。咱們既許了這些利在里頭，不怕她們不掏著心肺干活?！碧酱阂埠軡M意。以賈府的現(xiàn)狀，她又還在閨中，開源是辦不成的，只能想點(diǎn)法子節(jié)流。雖說一個(gè)園子，一年不過節(jié)約個(gè)幾百兩的銀子，但若是借此練了手，又?jǐn)n了人，往后自己辦些產(chǎn)業(yè)什么的，也能駕輕就熟。
自己就當(dāng)作是畢業(yè)前的實(shí)習(xí)好了。
李紈和薛寶釵都點(diǎn)頭稱是，臉上俱露出了笑容。一個(gè)是只要少生些事便罷，一個(gè)則心滿意足地塞了幾個(gè)人進(jìn)去，可稱得上皆大歡喜。
薛寶釵想了想，笑道：“還有怡紅院和蘅蕪院的四季鮮花，產(chǎn)出更大著呢！把這些花曬干了，賣到茶葉鋪藥鋪里去，一年所得也是不少。只是種花、曬花上頭頗有些講究，倒真要挑個(gè)好的，細(xì)細(xì)地看著才成?！?/span>
李紈搶在探春之前接過了話頭：“這個(gè)簡(jiǎn)單，鶯兒她娘不是慣弄這個(gè)么？便讓她來弄這一塊兒便是了，這可現(xiàn)成！”
寶釵連忙搖頭：“那可不成，你們便不忌諱，也要防著別人說閑話。畢竟是在客邊，哪里能把我身邊的人送來管著你們府上的事兒？”
探春深以為然，不過把賈府上下細(xì)細(xì)想了一遍，還真找不出曬弄干花的婆子。
李紈笑道：“太太既然請(qǐng)托了你來管家，便是誠(chéng)心地仰仗你，這會(huì)兒倒來推脫！”
薛寶釵又推脫了一番，探春卻不搭腔，由得她兩個(gè)你來我往的互相奉承。末了，薛寶釵才狀似無(wú)奈地道：“若府上真沒有這樣的人，我倒出個(gè)主意，不如叫老葉媽來做這個(gè)。前兒鶯兒剛認(rèn)了她作干媽，只她弄了這一塊兒，便有不懂的，鶯兒她娘也能相幫著，因不出面，外人也說不出什么來?！?/span>
雖是明晃晃的太陽(yáng)，但探春還是平白地覺得身上微寒。難怪會(huì)提出賣花，原來她身邊有得用的人?？墒?，怎么寶釵身邊的大丫頭，偏是認(rèn)了茗煙的娘做干娘？誰(shuí)不知道茗煙是賈寶玉身邊頭一個(gè)得用的小廝！倒難為她把這府里的人脈，弄得比自己還清楚，平日里不知下了多少功夫去！
只疑心她是個(gè)一心想要進(jìn)宮的人，又怎會(huì)花這等無(wú)用的功夫？心里暗自訥罕，卻又不能明著問出來，只是細(xì)細(xì)問了人，知道鶯兒娘確是蒔弄花草的好手，又不便拂了薛寶釵的面子，也就應(yīng)了。
好在幾人聽得一年的進(jìn)益，只要除去供養(yǎng)園子的銀錢，多余的便由得自己處置，不由得歡天喜地。一時(shí)間，勁頭十足，果然把個(gè)園子打點(diǎn)得妥妥帖帖，讓探春平時(shí)也少費(fèi)了不少的心思。
只是臨近年關(guān)，事情林林總總，千頭萬(wàn)緒，都要一一打點(diǎn)。這一忙，連年都沒有好生過。倒是賈寶玉，一個(gè)年節(jié)連著出了好幾回的門，禁令也就不解自解。賈政深悔自己氣怒之下，對(duì)嫡子下了狠手。再見到他時(shí)，便是教訓(xùn)幾句，囑咐不許淘氣，也就揮手令他自去，反讓賈寶玉喜不自勝，樂得天天換了冠戴出門。
“三妹妹，今兒郡王推了旁的應(yīng)酬，專在府里等咱們，不如去耍吧？”賈寶玉也不知得了水溶多少好處，不遺余力地游說探春。
“這年節(jié)下的，就算他推了旁的，也自有人攀附他去！”探春心里一動(dòng)，不由得出了一會(huì)兒神。但隨即又堅(jiān)守元神，不為所動(dòng)。
“郡王托了病，連宮里的飲宴都沒去，就專等著咱們過去呢！再者，今兒我們不是要去保齡侯家里做客嗎？湘云的那兩個(gè)嬸子，你不是素來不大待見么？一會(huì)兒咱們兩個(gè)先出來，往水靜王府去就得了。”賈寶玉訕訕地干笑。
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