中國古建筑屋頂可分為以下幾種形式：廡殿頂、歇山頂、懸山頂、硬山頂、攢尖頂、盝頂?shù)?。其中廡殿頂、歇山頂、攢尖頂又分為單檐（一個屋檐）和重檐（兩個或兩個以上屋檐）兩種，歇山頂、懸山頂、硬山頂可衍生出卷棚頂。古建筑屋頂除功能性外，還是等級的象征。其等級大小依次為：重檐廡殿頂＞重檐歇山頂＞重檐攢尖頂＞單檐廡殿頂＞單檐歇山頂＞單檐攢尖頂＞懸山頂＞硬山頂＞盝頂。此外，除上述幾種屋頂外，還有扇面頂、萬字頂、盔頂、勾連搭頂、十字頂、穹窿頂、圓劵頂、平頂、單坡頂、灰背頂等特殊的形式。
廡殿頂 又稱四阿頂，有五脊四坡，又叫五脊頂，前后兩坡相交處為正脊，左右兩坡有四條垂脊。重檐廡殿頂莊重雄偉，是古建筑屋頂?shù)淖罡叩燃?，多用于皇宮或寺觀的主殿，如故宮太和殿、泰安岱廟天貺殿、曲阜孔廟大成殿等。單檐廡殿頂多用于禮儀盛典及宗教建筑的偏殿或門堂等處，以示莊嚴(yán)肅穆，如北京天壇中的祈年門、皇乾殿及齋宮、華嚴(yán)寺大熊寶殿等。
歇山頂 又稱九脊頂，有一條正脊、四條垂脊、四條戧脊。前后兩坡為正坡，左右兩坡為半坡，半坡以上的三角形區(qū)域為山花。重檐歇山頂?shù)燃墐H次于重檐廡殿頂，多用于規(guī)格很高的殿堂中，如故宮的保和殿、太和門、天安門、鐘樓、鼓樓等。一般的歇山頂應(yīng)用非常廣泛，但凡宮中其他諸建筑，以及祠廟壇社、寺觀衙署等官家、公眾殿堂等都襲用歇山屋頂。
懸山頂 又稱挑山頂，有五脊二坡。屋頂伸出山墻之外，并由下面伸出的桁（檁）承托。因其桁（檁）挑出山墻之外，“挑山”之名由此而來。懸山頂四面出檐，也是兩面坡屋頂?shù)脑缙谧龇?，但在中國重要的古建筑中不被?yīng)用。
硬山頂 有五脊二坡，屋頂與山墻齊平。硬山頂出現(xiàn)較晚，在宋《營造法式》中并未有記載，只在明清以后出現(xiàn)在我國南北方住宅建筑中。因其等級低，只能使用青板瓦，不能使用筒瓦、琉璃瓦，在皇家建筑及大型寺廟建筑中，沒有硬山頂?shù)拇嬖冢嘤糜诟綄俳ㄖ懊耖g建筑。
攢尖頂 無正脊，只有垂脊，只應(yīng)用于面積不大的樓、閣、樓、塔等，平面多為正多邊形及圓形，頂部有寶頂。根據(jù)脊數(shù)多少，分三角攢尖頂、四角攢尖頂、六角攢尖頂、八角攢尖頂……此外，還有圓角攢尖頂，也就是無垂脊。攢尖頂多作為景點或景觀建筑，如頤和園的郭如亭、麗江黑龍?zhí)豆珗@等。在殿堂等較重要的建筑或等級較高的建筑中，極少使用攢尖頂，而故宮的中和殿、交泰殿和天壇內(nèi)的祈年殿等卻使用的是攢尖頂。攢尖頂有單檐、重檐之分。
盝 頂 是一種較特別的屋頂，屋頂上部為平頂，下部為四面坡或多面坡，垂脊上端為橫坡，橫脊數(shù)目與坡數(shù)相同，橫脊首尾相連，又稱圈脊。盝頂在古代大型宮殿建筑中極為少見。
卷棚頂 又稱元寶脊，屋面雙坡相交處無明顯正脊，而是做成弧形曲面。多用于園林建筑中，如頤和園中的諧趣園，屋頂?shù)男问饺繛榫砼镯?。在宮殿建筑中，太監(jiān)、傭人等居住的邊房，多為此頂。
扇面頂 顧名思義，就是扇面形狀的屋頂形式，其最大特點就是前后檐線呈弧形，弧線一般是前短后長，即建筑的后檐大于前檐。扇面頂?shù)膬啥丝梢宰龀尚?、懸山、卷棚形式。一般用于形體較小的建筑中，會讓建筑看起來更為小巧可愛。
萬字頂 “萬”即為“卍”，代表萬事如意、萬壽如疆。因其吉祥意義，常被應(yīng)用于建筑平面或屋頂。
盔 頂 顧名思義，就是屋頂像頭盔一樣屋頂形式?？?shù)捻敽图沟纳厦娲蟛糠譃橥钩龅幕⌒?，下面一小部分反向的往外翹起，就像是頭盔的下沿。頂部中心有一個寶頂。岳陽樓使用的就是盔頂。
勾連搭頂 兩個或兩個以上屋頂相連成為一個屋頂，每個屋頂之間是連在一起的。這樣的屋頂形式，可以在建筑下部形象不變的情況下，使上部屋頂更富有變化，更為生動多姿。另外，也在不提高屋面整體高度的情況下，擴大室內(nèi)空間。
穹窿頂 又稱圓頂，一般從外觀來看屋頂為球形或多邊形。如伊斯蘭教清真寺中的天房。室內(nèi)頂部呈半圓形，就可以叫做“穹窿頂”。此外，蒙古族的蒙古包等圓頂?shù)拿窬?，也可以歸為穹窿頂建筑一類。
圓劵頂 又稱“拱頂”。是一種用磚或土坯砌筑的半圓形的拱頂房屋，或是兩間，或是三間，或是數(shù)間相連，在我國山西一帶出現(xiàn)。外形圓潤優(yōu)美而又給人完整與統(tǒng)一之感。
平 頂 建筑的頂部是平的。這種“平”包括頂部中間略有突出，或是屋頂擁有較小坡度的一面坡，這是與單坡頂最大的區(qū)別（單坡頂屋頂坡度較大）。多出現(xiàn)于我國的西北、西南和華北等地區(qū)。
單坡頂 就是只有一面坡的屋頂。單片屋頂一般都用在不太重要的建筑或是附屬性的建筑上。多出現(xiàn)在陜西等地的農(nóng)村，是現(xiàn)今較富有特色的一種民居形式。
灰背頂 屋頂表面不用瓦覆蓋，僅憑灰背密實的面層防雨防漏。大多用于平頂或囤頂建筑，但也可以用在起脊建筑上。不過，在起脊建筑上使用灰頂，大多只是局部使用。灰背頂屬于一種民間建筑形式。
中國古建筑屋頂千變?nèi)f化，瑰麗多姿，不同的屋頂相互組合、穿插，又會形成不同的屋頂形式。
十字脊背頂 兩個歇山頂呈十字相交而成。目前留存的比較有代表性的十字脊建筑是北京故宮的角樓。
卷棚懸山頂 卷棚式屋頂可處理成硬山、懸山、歇山等形式，從而產(chǎn)生出卷棚硬山式、卷棚懸山式、卷棚歇山式等多種新的屋頂形式。
棋盤心屋頂 是將屋面的中間部分做成灰背或石板瓦形式，這一部分所占屋面面積相對比鋪瓦面積大，并且位置略為偏下。因為這樣的屋面整個看起來就像是一個個的棋盤，所以得名“棋盤心”。
勾連搭灰背頂 勾連搭頂中使用灰背，大多是局部形式，并且大多是用在兩個相互搭連的屋頂間的部分，也就是天溝處。當(dāng)然也有同時在外側(cè)兩屋面上做棋盤心的形狀。
盝頂灰背頂 在中心平頂部分使用灰背做法，與四面鋪瓦的屋面形成一種對比，讓建筑的形式更富有變化，更有趣味。
具體實例：
重檐廡殿式
重檐廡殿頂——泰安岱廟天貺殿
重檐廡殿頂——曲阜孔廟大成殿
重檐廡殿頂——午門
單檐廡殿頂——天壇祈年門
單檐廡殿頂——皇乾殿
單檐廡殿頂——齋宮
單檐廡殿頂——華嚴(yán)寺大熊寶殿
重檐歇山頂——故宮保和殿
重檐歇山頂——太和門
重檐歇山頂——天安門
重檐歇山頂——嘉峪關(guān)
重檐歇山頂——山海關(guān)
單檐歇山頂——智化寺
單檐歇山頂——雍和宮天王殿
懸山頂
硬山頂——廣智院一角
重檐攢尖頂——祈年殿
重檐攢尖頂——麗江黑龍?zhí)豆珗@
八角攢尖頂——郭如亭
攢尖頂——故宮中和殿
盔頂——岳陽樓
十字歇山頂——故宮角樓
卷棚懸山頂——頤和園文昌院
卷棚歇山頂——杭州樓外樓
三卷勾連搭頂——北京一角
