研制過程
1920年時，捷克槍械設(shè)計師哈力克(Vaclav Holek)在
布拉格軍械廠(Pa
rga Zbrojovka- Prague Armory)開始設(shè)計一種新型的輕機(jī)槍。他設(shè)計的概念來自同廠的另一位設(shè)計師杰蘭(Rudolf Jelan)。 第一支樣槍稱為布拉格一式(Praga I)，使用
馬克沁機(jī)槍的帆布彈帶供彈，交給捷克國防部測試。測試成績與有名的
勃朗寧、麥迪森(Madsen)和維克斯(Vickers)不相上下，國防部要求布拉格軍械廠在樣槍得基礎(chǔ)上繼續(xù)研發(fā)。
1923年，捷克國防部征集徵選自動步槍或輕機(jī)槍以供捷克
陸軍使用。布拉格二式A型(Praga IIA)也參加了此項測試，結(jié)果僅次于麥迪森輕機(jī)槍。哈力克繼續(xù)改進(jìn)他的設(shè)計，制出了布拉格I-23型(Praga I-23)，此型采用了伸縮槍托、兩腳架、可迅速更換的槍管等功能。不但射擊精確，而且曾經(jīng)在測試中連續(xù)射擊數(shù)千發(fā)后，其精度沒有大的變化，加上又是捷克本國設(shè)計，很快被捷克國防部選中，成為捷克軍隊的制式武器。
此時布拉格軍械廠已經(jīng)瀕臨破產(chǎn)，已無力生產(chǎn)。哈力克及大部分技術(shù)人員均已先后離職。1925年11月，布拉格軍械廠與設(shè)在布爾諾的國營兵工廠(Ceskoslovernska Zbrojovka Akciova Spolecnost v Brno)簽署了生產(chǎn)合約合作生產(chǎn)。哈力克隨后加入了設(shè)在布爾諾的捷克國營兵工廠，協(xié)助完成了生產(chǎn)藍(lán)圖的繪制。產(chǎn)生出來的產(chǎn)品就是布拉格26型輕機(jī)槍(lehky kulomet praga vzor 26)，樣槍于1926年4月經(jīng)捷克國防部驗收合格，同年開始正式量產(chǎn)，定名為布爾諾國營兵工廠26型(Zbrojovka Brno vzor 26 即ZB-26)。
結(jié)構(gòu)特點
ZB-26輕機(jī)槍的工作原理為活塞長行程導(dǎo)氣式，采用槍機(jī)偏轉(zhuǎn)式閉鎖方式，即靠槍機(jī)尾端上抬卡入機(jī)匣頂部的閉鎖卡槽實現(xiàn)閉鎖?？蛇x擇單發(fā)或連發(fā)射擊?？郯鈾C(jī)時，槍機(jī)向前運(yùn)動，槍匣下方防塵片同時向前彈開，以供空彈殼向下拋出（平時關(guān)閉防止沙塵進(jìn)入）。在子彈推入彈膛之后，活塞桿和槍機(jī)座因慣性向前運(yùn)動，因而打擊槍機(jī)內(nèi)的撞針，擊發(fā)槍彈，此時槍機(jī)后端已由槍機(jī)座向上頂住槍匣，確實閉鎖。當(dāng)子彈通過槍管的導(dǎo)氣孔，導(dǎo)入氣體進(jìn)入活塞筒推動活塞桿及槍機(jī)后退，此時槍機(jī)后端隨底座的斜槽落下解鎖，槍機(jī)繼續(xù)后退，并拉出空彈殼，至彈膛末端時，退殼榫由槍機(jī)上的凹槽撞擊彈底上緣，彈殼向下彈出。最后槍機(jī)會回到開膛待機(jī)狀態(tài)，根據(jù)單連發(fā)選擇鈕，或是開膛待擊，或是立即重覆上述的動作。
ZB-26輕機(jī)槍7.92mm口徑，發(fā)射7.92×57mm槍彈。該槍采用彈匣供彈，容彈量為20發(fā)。彈匣位于機(jī)匣的上方，從下方拋殼。由于彈匣在槍身上方中心線，因此瞄準(zhǔn)具偏出槍身左側(cè)安裝。該槍瞄準(zhǔn)裝置采用由普通準(zhǔn)星和蝸輪式缺口照門組成的機(jī)械瞄準(zhǔn)具。拉機(jī)柄位于槍身右側(cè)，在向后拉之后，進(jìn)入待擊狀態(tài)，向前推回原位，射擊時，拉機(jī)柄并不隨槍機(jī)活動。該槍槍管外部有散熱片，槍管口裝有喇叭狀消焰器，膛口裝置上四周鉆有小孔。槍托后部有托肩板和托底套，內(nèi)有緩沖簧以減少后坐力。兩腳架可根據(jù)要求伸縮。槍管上靠近槍中部有提把方便偕行與快速更換槍管，對于輕機(jī)槍來說，更換槍管的速度是非常重要的。ZB-26作為班組輕型自動武器，使用提把與槍管固定栓可以快速更換槍管的設(shè)計，使它在使用上有了更大的彈性。步驟極為簡單，只要將槍管上的固定環(huán)向上轉(zhuǎn)，脫離閉鎖的凹槽， 即可向前脫出。之后反操作把新槍管換入，固定即可。為了有效保持火力延續(xù)性，一般配備一個射手和一個副射手，大量彈藥和備用槍管都有射擊副手?jǐn)y帶。熟練的射手在副射手的幫助下，更換槍管整個步驟只需要不到十秒鐘的時間，一般每射擊200發(fā)，需要更換一次槍管，如果射擊頻率慢，可以達(dá)到250發(fā)。
ZB-26輕機(jī)槍結(jié)構(gòu)簡單，動作可靠，在激烈的戰(zhàn)爭中和惡劣的自然環(huán)境下也不易損壞，使用維護(hù)方便，射擊精確以外，只要更換槍管就可以持續(xù)的射擊。二人機(jī)槍組，大大提高了機(jī)槍實戰(zhàn)性能。經(jīng)過簡單的射擊訓(xùn)練就可以使用該槍作戰(zhàn)。
當(dāng)時的輕機(jī)槍，多半使用彈匣供彈，裝彈量有限，不像德國的MG34/MG42及美國的M1919系列，使用彈鏈供彈。因此其提供持續(xù)火力的能力仍有限制，換彈匣的空擋會造成火力中斷?？陀^來說，當(dāng)時輕機(jī)槍的設(shè)計思路也并不要求長期持續(xù)射擊，至于持續(xù)不斷的射擊，或者對集團(tuán)敵軍進(jìn)行火力壓制都是重機(jī)槍的任務(wù)。彈匣裝彈量小在當(dāng)時也是可以接受的。
ZB-26輕機(jī)槍容量20發(fā)子彈彈夾對于輕機(jī)槍來說仍顯得裝彈量過小。20發(fā)的裝彈量就意味著，更多時候必然造成火力的中斷。在戰(zhàn)斗中，作為火力支柱的機(jī)槍火力即使必須中斷，間隔也要越少越好。但是由于更換彈夾過于頻繁，造成火力的中斷次數(shù)過多。有經(jīng)驗的老兵往往會乘機(jī)沖鋒打掉機(jī)槍。針對這點，有經(jīng)驗的機(jī)槍射手經(jīng)常在還有三四發(fā)子彈時，突然更換彈夾，讓敵軍無法估計更換彈夾的時間。 英軍根據(jù)ZB-26輕機(jī)槍改進(jìn)的布倫輕機(jī)槍就采用了三十發(fā)彈夾供彈，火力的持續(xù)性增強(qiáng)了。當(dāng)然，代價是整槍重量大了。
ZB-26輕機(jī)槍采用槍身上方裝彈匣影響了射手的視線，其瞄準(zhǔn)裝置是偏出槍體的瞄準(zhǔn)方式，雖然并不影響射擊的精確性，但是影響了射手的視線。對于機(jī)槍手來說，良好的視線是非常重要的。
ZB-26裝備使用
ZB-26除了裝備捷克軍隊以外，同時開始外銷，直到1938年德國占領(lǐng)捷克。國營兵工廠出口了大約12萬挺各型ZB輕機(jī)槍。
中國、
伊朗、
伊拉克、埃及、智利、瑞典、土耳其等十多個國家，都采購了相當(dāng)數(shù)量的ZB輕機(jī)槍。
ZB-26輕機(jī)槍出現(xiàn)了許多改型，ZB-27、ZB-30、ZB-30j、ZB-33等型相繼出現(xiàn)，英國
布倫式輕機(jī)槍即是由ZB-33改進(jìn)而來。
中國是使用ZB-26輕機(jī)槍數(shù)量最多的國家。中國不但采購了ZB-26輕機(jī)槍，而且大量仿造ZB-26，根據(jù)捷克布爾諾工廠歷史資料，1927年-1939年間，一共運(yùn)送給中國30,249挺ZB-26輕機(jī)槍。ZB-26輕機(jī)槍在中國的仿造和購買數(shù)估計超過10萬挺，其中抗日戰(zhàn)爭中，中國的兵工廠大約生產(chǎn)了39,744挺
捷克式輕機(jī)槍，單單重慶的21兵工廠抗戰(zhàn)期間就生產(chǎn)了1萬多挺。
1932年ZB-26輕機(jī)槍參加英國新型輕機(jī)槍選型，其改型ZB-33于1933年被英國軍方選中，并根據(jù)英國軍方的要求改進(jìn)為7.7mm布倫式輕機(jī)槍｛Bren的命名源于捷克斯洛伐克生產(chǎn)商布爾諾兵工廠（Brno）和英國生產(chǎn)商恩菲爾德兵工廠（Enfield）的前兩個字母組成｝，在1935年由捷克布爾諾兵工廠授權(quán)生產(chǎn)。生產(chǎn)
國包括英國、加拿大、澳大利亞。布倫式輕機(jī)槍曾在第二次世界大戰(zhàn)期間裝備了中國軍隊（當(dāng)時中國將其翻譯為“勃然輕機(jī)槍”），但是當(dāng)時國民黨政府的軍事體系是襲自德國，英制7.7mm口徑的布倫輕機(jī)槍（稱之為“77勃然”）給后勤帶來了一定壓力，所以從1944年起， 加拿大通過租借法案，向中國提供大約40,000挺7.92mm口徑的布倫式輕機(jī)槍（這種型號被稱之為“79勃然”）。這種7.92mm口徑的布倫除了提供給中國之外還大量向德占區(qū)的地下抵抗組織提供，只不過顯然英國的特工系統(tǒng)并不如007電影中形容的那樣完美，不少地下抵抗組織被德國人查出，相當(dāng)數(shù)量的7.92mm布倫德國人繳獲使用。1938年德國占領(lǐng)捷克之后，捷克布爾諾兵工廠生產(chǎn)MG-34通用機(jī)槍、Kar98k毛瑟步槍等軍械以外，繼續(xù)為德國生產(chǎn)ZB輕機(jī)槍。德國將ZB-26/30也納入其制式武器之中，稱之為MG26/30(t)。第二次世界大戰(zhàn)時期德國黨衛(wèi)軍曾大量使用ZB輕機(jī)槍。在納粹占領(lǐng)下一共只生產(chǎn)了31,204挺，到戰(zhàn)爭末期就停產(chǎn)了。
后來，捷克斯洛伐克曾將ZB-26輕機(jī)槍改為發(fā)射7.92mm短彈的Vz52和發(fā)射7.62mm M43槍彈的Vz52/57輕機(jī)槍。
ZB-26中國戰(zhàn)場
中國自從二十年代開始購買和仿制ZB-26輕機(jī)槍以后（在中國被通稱為
捷克式輕機(jī)槍），ZB-26輕機(jī)槍很快成為從
中央軍到各派軍閥軍隊中步兵班排的絕對的火力支柱。1927年，大沽兵工廠首先制出捷克式七九輕機(jī)槍。后來幾乎所有兵工廠都有制造。但直到兵工總署獲得ZB26的全套圖紙之前，國內(nèi)ZB26的生產(chǎn)都是靠逆向繪制出圖紙生產(chǎn)出來的，而且是每個兵工廠各起爐灶。這就導(dǎo)致了一個必然的結(jié)果：不同廠生產(chǎn)的ZB26之間零件不能通用。而且質(zhì)量也參差不齊。
國民政府選擇ZB26作為統(tǒng)一制式輕機(jī)槍，派人赴捷克商談圖紙的引進(jìn)，但最后只得到了一套ZB26校槍用的模版。國民政府從捷克訂購5000挺ZB26，捷克軍隊換裝下來的ZB26經(jīng)翻修后出口給中國。1934年兵工署技術(shù)司年度工作報告：輕機(jī)關(guān)槍決采用捷克式。查英國最近向捷克廠購得該槍仿造專利權(quán)在英制造，其價值可知。此項輕機(jī)槍，國內(nèi)各處皆曾仿造，以大沽所造者為佳，但以無圖樣樣板，故零件尺寸，不甚準(zhǔn)確，不能互換，所用之鋼料亦不適宜。前年財政部向捷克廠訂購輕機(jī)槍五千枝，本司曾請孔部長向該廠商索工作圖及樣板等件，惟因訂購數(shù)量僅五千挺，該廠只允贈送驗收樣板(檢驗樣板之一部分)一副，屢經(jīng)交涉，未有結(jié)果。嗣由本司派技術(shù)員二人，工匠一人，前住該廠監(jiān)造，即密令其注意制造，現(xiàn)所派監(jiān)造員，業(yè)已返國，于兩個月前開始自行繪制全套工作圖，除一部分尺寸，系參照已取得驗收樣板，規(guī)定公差外，余概系自行規(guī)定，該項圖樣，業(yè)于最近完成，擬交鞏廠籌備制造，預(yù)計一年后，可有出品。
山西軍閥
閻錫山所創(chuàng)建的西北實業(yè)公司屬下西北鑄造廠，1935年起開始制造捷克式輕機(jī)槍?？谷諔?zhàn)爭期間太原淪陷后，西北制造廠一部分輾轉(zhuǎn)遷到四川廣元，成立廣元分廠；1941年起，專造捷克式輕機(jī)槍。
1935年，廣東第一兵器制造廠開始生產(chǎn)捷克式輕機(jī)槍。至抗戰(zhàn)時改名為41工廠。
鞏縣兵工廠于1937年開始生產(chǎn)捷克式輕機(jī)槍， 產(chǎn)量不詳。
1938年，浙江省省主席
黃紹竑在浙江省所辦的浙江鐵工廠，也生產(chǎn)捷克式輕機(jī)槍，稱為七七式輕機(jī)槍。
重慶的21兵工廠于1939年始有捷克式輕機(jī)槍出產(chǎn)。對捷克式輕機(jī)槍歷經(jīng)改進(jìn)，至1942年巳達(dá)標(biāo)準(zhǔn)化，各種零件亦可互換。至1945年抗戰(zhàn)勝利，該廠實造捷克式輕機(jī)槍9,813挺。21廠生產(chǎn)的捷克式，槍匣不像其他廠由整塊鋼材銑削成形，而是先采用鍛造的方式制成粗坯，再進(jìn)行加工，據(jù)稱可節(jié)省鋼料。
1941年在云南昆陽成立了51工廠，準(zhǔn)備專事制造輕機(jī)槍，原計劃生產(chǎn)
丹麥的麥迪生輕機(jī)槍，因刀具及圖紙于1940年6月在滇緬公路為日軍炸毀，改造捷克式輕機(jī)槍。1942年合并22廠為53廠，是當(dāng)時制造捷克式輕機(jī)槍的主要工廠。由1942年1月成立至1945年抗戰(zhàn)勝利，該廠實造捷克式輕機(jī)槍14,920挺。至1945年時，53廠的產(chǎn)量雖大，但因材料不良，經(jīng)驗不足，其品質(zhì)最差。
53兵工廠史中有一段記載：二八淞滬戰(zhàn)役以后，中央政府集中全力加緊充實國防建設(shè)。1936年夏，軍事當(dāng)局鑒于機(jī)關(guān)槍為現(xiàn)代戰(zhàn)爭之利器，曾與捷克兵工廠協(xié)商，設(shè)廠自制捷克式輕機(jī)槍。當(dāng)時捷廠曾計劃派遣代表來華，會訂具體計劃。翌年七七蘆溝橋事變發(fā)生，捷廠變計，事遂中止。與1934年兵工署報告相對照，可見當(dāng)時雖已有圖紙、樣板等，仍有無法克服的困難，例如材料、淬火、公差等，因此需要尋找原廠協(xié)助。因為這些問題始終無法解決，后來的戰(zhàn)時的產(chǎn)量受到很大的影響。
據(jù)說中國當(dāng)時生產(chǎn)過捷克式輕機(jī)槍的兵工廠、修理所，前后至少有三十所以上。
一般來說，國軍的甲種師，一個師一般裝備ZB-26輕機(jī)槍274挺，平均每團(tuán)60多挺。而精銳部隊，比如由
德國軍事顧問指導(dǎo)整編訓(xùn)練的88師，編制是一連三排九班，一個班一挺輕機(jī)槍。一個師裝備近700挺ZB-26輕機(jī)槍，不過這樣的部隊在國軍中屈指可數(shù)。地方雜牌軍一個排甚至一個連才有一挺ZB-26輕機(jī)槍。而共產(chǎn)黨的八路軍一般配置還要更差一些。如此大量得裝備并不是偶然的。
中國除了自身軍工實力極差以外（只能勉強(qiáng)造一些老式步槍和手榴彈），由于軍閥混戰(zhàn)，還受到西方世界長期的軍事制裁和禁運(yùn)（1919年美國為推動和平解決中國內(nèi)戰(zhàn)，故倡議對中國武器與軍火禁運(yùn)，自1919年開始直至1929年長達(dá)十年之久）。由于武器禁運(yùn)，步槍手槍這些可以通過走私，重機(jī)槍火炮之類國外小的兵工廠無法生產(chǎn)，而大的兵工廠考慮到國際公約，是不會參與走私的。如果自己制造，當(dāng)時的中國可以勉強(qiáng)產(chǎn)生一些步槍和手槍，而對于重機(jī)槍等武器的生產(chǎn)，中國的軍工企業(yè)是無能為力的?，F(xiàn)代作戰(zhàn)不同于一戰(zhàn)以前，單靠步槍形成的火力是根本無法滿足實戰(zhàn)的需要的。至于重機(jī)槍的機(jī)構(gòu)復(fù)雜，當(dāng)時中國落后的工業(yè)是無力大量仿造的。
第二次世界大戰(zhàn)期間的普遍觀點是，只有多人操縱的重機(jī)槍或者通用機(jī)槍才是基層步兵火力的支柱。這些機(jī)槍使用彈鏈或者彈箱供彈，多使用水冷或者氣冷，一般可以持續(xù)射擊數(shù)個小時。在第一次世界大戰(zhàn)中，重機(jī)槍有過一天擊斃數(shù)萬人的記錄（索姆河戰(zhàn)役）。在非洲，幾十個殖民地警察，使用二挺重機(jī)槍擊斃了三千祖魯土著武士。而對于中國來說，重機(jī)槍是極少的。當(dāng)時國軍主力師每師平均輕重機(jī)槍只有六十挺，其中重機(jī)槍一般只有不到五挺（一個重機(jī)槍連）。如果是雜牌師或者新編師，甚至連一挺重機(jī)槍也沒有。
ZB-26輕機(jī)槍一誕生，就被中國人發(fā)現(xiàn)。ZB-26輕機(jī)槍的可靠性極強(qiáng)，在各種復(fù)雜的環(huán)境下也可以使用。而它的價格較低（比重機(jī)槍便宜多了），仿制相對比較容易，7.92mm彈藥又可以通用，捷克式機(jī)槍使用7.92mm彈藥有著非常不錯的殺傷力。加上只要及時更換槍管，可以保持射擊的連續(xù)性。有效的彌補(bǔ)了中國軍隊對火力的極端需求。
在實戰(zhàn)中，防守時，ZB-26輕機(jī)槍是中國步兵班排的絕對火力支柱。當(dāng)時中國軍隊有句老話，叫做老兵怕機(jī)槍。這句話其實就是針對ZB-26輕機(jī)槍而言，對于ZB-26輕機(jī)槍精準(zhǔn)的二三長短點射，只要被瞄準(zhǔn)射擊，無法躲閃。進(jìn)攻時，ZB-26輕機(jī)槍可以隨著步兵迅速前進(jìn)，不斷提供及時火力支援。實戰(zhàn)中，機(jī)槍還可以由射手平端著一邊沖鋒一邊射擊。加上ZB-26輕機(jī)槍可以使用普通步槍子彈，彈藥方面也不成問題。對于中國軍隊來說，ZB-26輕機(jī)槍是進(jìn)攻和防守難得的利器，簡直是完美的武器。
在抗日戰(zhàn)爭戰(zhàn)場，在重武器方面國軍和日本軍有著天壤之別。國軍雖然也裝備少量重機(jī)槍，但是日軍配有很多步兵炮和擲彈筒等輕型火炮，一般國軍的少量重機(jī)槍在戰(zhàn)斗中很快就會被日軍摧毀。而國軍輕便可以迅速轉(zhuǎn)移陣地的捷克式就成為中國士兵手中的法寶。在實戰(zhàn)中，捷克式在和日軍裝備的歪把子
機(jī)槍（
大正十一式輕機(jī)槍）對射中占盡上風(fēng)。如果不能確定將國軍的輕機(jī)槍摧毀，日軍一般會在沖鋒時承受重大的傷亡。即使是裝備差勁的八路軍或者國軍敵后游擊隊的捷克式機(jī)槍，也讓日軍十分提防?！ ∽詣臃绞剑簩?dǎo)氣式。
