6500萬年前，可能是來自小行星帶，或者其他什么地方的一顆隕石，撞上了當(dāng)時(shí)尚處于白堊紀(jì)的地球。
當(dāng)時(shí)的地球霸主恐龍，以及80%左右的動(dòng)植物，都因?yàn)檫@顆隕石而走上了滅絕之路，史稱第五次物種大滅絕。
1994年，天文學(xué)界注意到了一顆即將撞上木星的大型彗星，在后來的跟蹤觀測中，這顆彗星被木星引力撕碎成了21塊碎片，排一列火車先后撞進(jìn)了木星，其中一塊碎片的威力高達(dá)6萬億噸TNT當(dāng)量，相當(dāng)于人類核武庫總當(dāng)量的600倍，前蘇聯(lián)試爆過的5500萬噸當(dāng)量的沙皇氫彈，在它面前就是一根火柴。
6500萬年前那顆小行星滅絕了恐龍，給人類的誕生掃清了障礙，1994年那顆彗星撞上了木星，讓人類意識(shí)到了宇宙的險(xiǎn)惡。
而就在前不久，天文學(xué)界的一個(gè)新發(fā)現(xiàn)，將有可能讓人類文明從宇宙事件的旁觀者，變?yōu)橛H歷者。
簡單來說，就是天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)并跟蹤了一顆朝太陽系內(nèi)側(cè)飛來的彗星，但它的大小實(shí)在太過離譜，相當(dāng)于普通彗星的1000倍，直徑達(dá)到了驚人的100公里，幾乎比小行星帶里的一些矮行星還大了。
然而它屁股后面長長的彗尾證明了，它就是一顆彗星，一顆由水和冰以及其他雜質(zhì)組成的巨型臟雪球。
如果放在45億年前，這顆巨型彗星撞上地球也許還算是一件好事，因?yàn)樗鼣y帶的水資源完全能夠送給地球一片海洋。
但在21世紀(jì)的今天，如此大的彗星如果撞上地球的話，對人類文明而言就是一場巨大的災(zāi)難，因?yàn)楫?dāng)年滅絕恐龍的隕石直徑才10公里，而這顆彗星達(dá)到了驚人的100公里，最重要的是，由于它的體積太大，人類目前的核彈只能在它身上炸出幾個(gè)小坑。
所以如果這顆彗星來臨，人類文明就將重蹈恐龍的覆轍，成為第六次物種大滅絕中被滅絕的物種之一。
好在以上這些后果，天文學(xué)家在第一次發(fā)現(xiàn)這顆彗星時(shí)就想到了，因此他們做的第一件事就是計(jì)算它的軌道，結(jié)果很令人滿意。
數(shù)據(jù)表明，這顆100公里直徑的巨型彗星要到10年后，也就是2031年才能到達(dá)近地點(diǎn)，屆時(shí)它與地球的距離將達(dá)到29個(gè)天文單位，也就是29個(gè)太陽和地球的距離，即43.5億公里，遠(yuǎn)在土星軌道附近，完全威脅不到地球。
2031年之后，這顆超級(jí)彗星就將緩慢轉(zhuǎn)向離開太陽系，直到數(shù)十萬甚至數(shù)百萬年后，它才會(huì)再次回歸太陽系，就像每76年回歸一次的哈雷彗星一樣。不過和哈雷彗星能被肉眼直接看見不同，此次發(fā)現(xiàn)的超級(jí)彗星由于距離地球太遠(yuǎn)，所以無法被肉眼直接觀測，只能借助大型天文望遠(yuǎn)鏡才行。
未來十年內(nèi)，天文學(xué)界將始終監(jiān)視并研究這顆巨型彗星，甚至不排除發(fā)射探測器提前在土星附近埋伏它的可能性，因?yàn)樵谟行┛茖W(xué)家眼里，宇宙中的小行星和彗星還是絕佳的順風(fēng)車。
NASA就曾不止一次的想過，要把探測器永久著陸在周期性的流浪天體上，因?yàn)檫@樣一來探測器不需要燃料，就能免費(fèi)搭乘順風(fēng)車前往更遙遠(yuǎn)的宇宙深處，然而由于流浪天體本身的速度非?？欤琋ASA這一設(shè)想也沒能變成現(xiàn)實(shí)。
總體而言，不論是小行星還是大體積彗星，也不論它們是否會(huì)在未來撞上地球，這些來自宇宙深處的流浪者們對我們了解宇宙還是很有幫助的，而且天文學(xué)家已經(jīng)證明，很多小行星上都含有豐富的稀有金屬資源，未來它們都會(huì)成為人類文明的太空礦場。
聯(lián)系客服
