我國(guó)嫦娥五號(hào)探測(cè)器,在2020年從月球表面采集了1.731千克的月壤和月巖,并在最后把這些珍貴的樣本送回了地球。
嫦娥五號(hào)的這一成功,也是繼1972年美國(guó)最后一次登月以來(lái),人類第一次獲得新的月球樣本,雖然份量遠(yuǎn)沒(méi)有美國(guó)阿波羅登月計(jì)劃運(yùn)回來(lái)的多,但勝在取樣位置優(yōu)越,因?yàn)榘⒉_計(jì)劃的采樣區(qū)域都相差不遠(yuǎn),而嫦娥五號(hào)采集的樣本,都位于月球背面“風(fēng)暴洋”北部的呂姆克山脈上,是美國(guó)人從未踏足過(guò)的區(qū)域。
因此這批來(lái)自月球背面的樣本回到地球后,馬上就成了各國(guó)天文學(xué)界眼中的香餑餑,畢竟它太珍貴也太稀有了,是人類有史以來(lái)第一次從月球背面帶回的樣本,它內(nèi)部所蘊(yùn)含的各種稀有元素,以及身上攜帶的有關(guān)月球演化的秘密,不論是在經(jīng)濟(jì)還是在科研上,都有著非常大的價(jià)值。
根據(jù)俄羅斯衛(wèi)星通訊社11月9日的報(bào)道,俄科院地質(zhì)化學(xué)和分析化學(xué)研究所打算向中科院提出申請(qǐng),希望能獲得一些嫦娥五號(hào)從月球背面帶回來(lái)的樣本,同時(shí)這也是第一個(gè)向我國(guó)申請(qǐng)樣本的國(guó)家。
從歷史上來(lái)看,美國(guó)當(dāng)年載人登月成功后,曾把一些樣本當(dāng)成了禮物送給了許多國(guó)家,比如尼克松訪華時(shí)就贈(zèng)予了我國(guó)1克樣本,后來(lái)?yè)?dān)任嫦娥工程總設(shè)計(jì)師,但當(dāng)時(shí)只是一名科學(xué)家的歐陽(yáng)自遠(yuǎn),還用其中的0.5克完成了許多研究,極大豐富了我國(guó)對(duì)月球的了解,為后來(lái)的嫦娥工程埋下了伏筆。
目前嫦娥五號(hào)的樣本,按照原來(lái)的計(jì)劃已經(jīng)分給了國(guó)內(nèi)30個(gè)科研中心,核工業(yè)北京地質(zhì)研究院也已經(jīng)從樣本中分析出來(lái)氦3成分,作為可控核聚變最理想的燃料,價(jià)值高達(dá)30億美元一噸的氦3,將會(huì)是各國(guó)前往月球的最大動(dòng)力。
除了能源外,我國(guó)天文學(xué)家還發(fā)現(xiàn)這批從月球背面帶回來(lái)的樣本十分年輕,只有不到20億年的歷史,并且還有火山活動(dòng)的痕跡,這說(shuō)明至少在20億年前,月球都還是一個(gè)地質(zhì)活動(dòng)極其頻繁的星球。
但說(shuō)來(lái)說(shuō)去,我國(guó)確實(shí)沒(méi)有把月球樣本贈(zèng)予其他國(guó)家的先例,因?yàn)殒隙鹞逄?hào)只帶回了1.731千克,可謂是送一克就少一克,如果我們的月球樣本和美國(guó)一樣,都是上百公斤的話,送點(diǎn)兒給其他國(guó)家做研究肯定是沒(méi)問(wèn)題的。
目前的情況是,俄羅斯科學(xué)院正在聯(lián)合俄羅斯的大學(xué),給中科院寫月球樣本申請(qǐng)表,闡述他們?yōu)楹涡枰獦颖?,并?huì)用樣本做哪些研究。
因?yàn)樗麄円策M(jìn)行過(guò)幾次無(wú)人取樣,帶回來(lái)326克樣本,當(dāng)年還跟美國(guó)交換過(guò)14克樣本來(lái)互相研究,所以如果我國(guó)決定其他國(guó)家也能獲得嫦娥五號(hào)月球樣本的話,不妨也采取樣本交換研究的方法。
這樣一來(lái)源自月球不同區(qū)域的樣本,所獲得的數(shù)據(jù)和信息都能串聯(lián)起來(lái),對(duì)人類勘探月球資源分布也更有幫助。
美國(guó)的NASA雖然嘴上不說(shuō),但心里其實(shí)也想要我們的月球樣本,因?yàn)樗麄冎暗难芯勘砻髟虑虻幕鹕交顒?dòng)在30億年前就停止了,而此次我國(guó)科研人員卻發(fā)現(xiàn)直到20億年前,月球仍存在火山噴發(fā),基本上是推翻了美國(guó)當(dāng)時(shí)的研究,所以對(duì)于新樣本,NASA其實(shí)是很心動(dòng)的,只不過(guò)礙于關(guān)系不好明說(shuō)。
但考慮到美國(guó)宣稱2024年重返月球的計(jì)劃,已經(jīng)推遲到了2025年,所以不排除NASA未來(lái)申請(qǐng)樣本用于研究的可能性。
月球作為距離地球最近的星球,在未來(lái)是一定會(huì)被大規(guī)模開發(fā)的,因此各國(guó)目前的月球計(jì)劃除了用于科研,某種意義上來(lái)說(shuō)也是在為開采資源打前站。
等未來(lái)載人登月技術(shù)成熟了,地月往返運(yùn)輸條件具備了,月球蘊(yùn)藏的海量金屬資源和能源,就會(huì)被源源不斷地運(yùn)回地球。
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