相傳隋煬帝楊廣酷愛瓊花，自公元604年登基以來，在位14年間曾有13年待在揚(yáng)州，就是為了能天天觀賞瓊花。開鑿那條著名的大運(yùn)河，也是為了能更方便地三次下?lián)P州，看瓊花。
在很多影視劇中，楊廣都是荒淫無道的代名詞
很多歷史學(xué)家都說這些是傳說，隋煬帝沒那么昏庸也沒那么無聊，但瓊花的美名卻流傳下來。直到1400年后的今天，依然讓無數(shù)人對(duì)它充滿幻想。不過事實(shí)上，隋煬帝當(dāng)年去揚(yáng)州賞的，其實(shí)并不是現(xiàn)在我們所說的瓊花。
在瓊花盛開的5月，一起來聽聽它的故事。
瓊花和繡球莢蒾
《中國(guó)植物志》中，對(duì)繡球莢蒾（Viburnum macrocephalum）和瓊花（V. m. 'Keteleeri'）均有記載，從拉丁學(xué)名來看，瓊花是繡球莢蒾的一個(gè)變種。
可當(dāng)我們看到這兩種植物時(shí)就會(huì)感到奇怪，繡球莢蒾的花序上沒有可育花，它不能產(chǎn)生種子，怎么會(huì)有發(fā)生變異的后代呢？
繡球莢蒾（Viburnum macrocephalum）
瓊花（V. m. 'Keteleeri'）
而瓊花的花分為可孕花和不孕花。可孕花小，簇?fù)碓谝黄穑ㄖx后還會(huì)結(jié)果，到秋天果實(shí)變紅；不孕花組成一個(gè)圓，環(huán)繞著可孕花。一般而言，不孕花共有8朵，但也不是定數(shù)，也有開3至7朵的。
再加上這兩種植物的葉、枝、干都是一模一樣的，明顯繡球莢蒾應(yīng)該是瓊花的變異種才對(duì)。
事實(shí)也確實(shí)如此。只不過因?yàn)槔W(xué)名的命名在很長(zhǎng)一段時(shí)間都只有西方人參與，名稱出現(xiàn)的順序也體現(xiàn)著西方認(rèn)知世界的過程。
1847年，英國(guó)植物學(xué)家將在中國(guó)采集到的繡球莢蒾定名，而瓊花則到1863年才有拉丁名。根據(jù)《國(guó)際植物命名法規(guī)》優(yōu)先律原則，因瓊花在繡球莢蒾之后發(fā)表，最終瓊花反倒成為了繡球莢蒾的變形。
隋煬帝賞的是什么？
現(xiàn)在我們?cè)诜Q呼一種植物的時(shí)候，可以將《中國(guó)植物志》上記載的正式中文名作為依據(jù)。然而古時(shí)中國(guó)稱呼植物沒有統(tǒng)一的中文俗名系統(tǒng)，所以異物同名和同物異名的情況非常普遍。
繡球莢蒾（Viburnum macrocephalum）
《中國(guó)植物志》上被稱為“瓊花”和“繡球莢蒾”的植物，古時(shí)也有很多不同的稱呼，比如玉蕊、山礬等。瓊花這個(gè)名字大概是從宋代開始出現(xiàn)，最早可能來自宋代王禹偁（chēng）的《后土廟瓊花詩》序：“揚(yáng)州后土廟有花一株，潔白可愛，且其樹大而花繁，不知實(shí)何木也，俗謂之瓊花。因賦詩以狀其態(tài)?！?/span>
那宋人所說的瓊花是什么？在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，人們一直相傳瓊花僅揚(yáng)州后土祠有一棵。后世不斷有人宣稱瓊花之珍貴，甚至稱其為“無雙”，并在其側(cè)修“無雙亭”。如宋《山房隨筆》所記：“揚(yáng)州瓊花，天下祇一本，士大夫愛重，作亭花側(cè)，扁曰無雙。”
瓊花（V. m. 'Keteleeri'）
因此綜合來看，古人所說的“瓊花”很可能指的是今日的繡球莢蒾——因?yàn)榄偦ㄔ谀戏缴揭伴g挺常見，而瓊花的全不育花變異類型“繡球莢蒾”則很難見到，也許這才催生了隋煬帝為看“瓊花”而下?lián)P州的傳說。
雖然當(dāng)年楊廣不停去揚(yáng)州看的應(yīng)該是繡球莢蒾，但如今的人們已經(jīng)按照《中國(guó)植物志》來定義這兩種植物了。在揚(yáng)州大明寺，有一株300年的古瓊花樹，號(hào)稱是當(dāng)?shù)貥潺g最大的瓊花；在瓊花觀、瘦西湖等著名景區(qū)，也有以瓊花命名的景點(diǎn)。這些瓊花的拉丁名，都是（V. m. 'Keteleeri'）。而在何園、五臺(tái)山大橋等地，則是觀賞繡球莢蒾的勝地，它們的拉丁名則應(yīng)為（Viburnum macrocephalum）。
揚(yáng)州大明寺中的瓊花
“繡球”另有它物
北宋末年，揚(yáng)州被金人鐵騎踏破后，后土祠的瓊花很可能隨著城破而被毀，瓊花難以尋得，后人開始種植“聚八仙”以代替瓊花。“聚八仙”又稱“八仙花”，它到底指的是什么，也一直眾說紛紜。因?yàn)榄偦ǖ囊粋€(gè)別名就是聚八仙。
“八仙花”這個(gè)名字基本穩(wěn)定下來是在清代，指的就是如今虎耳草科的繡球，又名紫陽花。據(jù)《清稗類鈔》記載，“八仙花為落葉小灌木，花大而美艷，多數(shù)叢集如圓球。其萼能變兩種顏色?！弊兩@個(gè)特征很明確地指向了繡球這個(gè)物種?！吨袊?guó)植物志》為了與現(xiàn)在的繡球區(qū)分，于是把今天的主角定名為繡球莢蒾。
虎耳草科的繡球，花色可隨土壤酸堿度不同而改變
現(xiàn)在，我們見到的繡球莢蒾都是扦插來的，它們也可以嫁接在瓊花的枝干上。這些繡球莢蒾的枝條可能就來自揚(yáng)州后土祠那棵“無雙”的“瓊花”，也有可能后土祠的“瓊花”早已隨著金軍入侵揚(yáng)州城而消失了，我們種植的繡球莢蒾是后世重新出現(xiàn)的變異。
長(zhǎng)得很像的“親戚”
隨著現(xiàn)代觀賞園藝水平的提高，除了瓊花和繡球莢蒾，各地的植物園、公園和城市景觀中還出現(xiàn)了很多與其長(zhǎng)得很像的“親戚”，最常見的是同屬于五福花科莢蒾屬的歐洲莢蒾（Viburnum opulus L.）和'雪球’歐洲莢蒾（Viburnum opulus 'Roseum'）。
歐洲莢蒾（Viburnum opulus L.）
'雪球’歐洲莢蒾（Viburnum opulus 'Roseum'）
它們的關(guān)系與瓊花和繡球莢蒾一樣，原始種是中間為可育花、四周為不育花的歐洲莢蒾，發(fā)生變異的是'雪球’歐洲莢蒾。它們與瓊花這一家最大的區(qū)別是葉片不同，瓊花這一家子的葉片為全緣，而歐洲莢蒾的葉片為有鋸齒且三淺裂。
在位于北京的國(guó)家植物園，現(xiàn)在正是'雪球’歐洲莢蒾的盛花期。在它的復(fù)傘形聚傘花序上，大量不育花簇生在一起，形成一個(gè)球，花朵初開時(shí)綠色，成熟后變?yōu)榘咨?，滿樹白球甚是壯觀。作為如今知名度最高的莢蒾之一，它已廣泛用于園林之中，可以孤植，也可植于花境邊緣，還能用作樹籬。
另外還有一家子，有可育花的原始種叫蝴蝶戲珠花（Viburnum plicatum f. tomentosum），全是不育花的變異種叫粉團(tuán)（Viburnum plicatum Thunb）或雪球莢蒾。
蝴蝶戲珠花（Viburnum plicatum f. tomentosum）
粉團(tuán)（Viburnum plicatum Thunb）
與瓊花不同的是，蝴蝶戲珠花的不育花是兩側(cè)對(duì)稱的，看起來就好像翩翩蝴蝶，圍繞著中心的“珠”——即可育花——在飛舞嬉戲。粉團(tuán)則也是一個(gè)個(gè)大大的白色花球開滿枝頭。這一家子的葉片為狹長(zhǎng)的紙質(zhì)葉，卵圓形或橢圓形，葉脈明顯，有時(shí)有褶皺。
說了這么多，最后總結(jié)下：隋煬帝當(dāng)年賞的瓊花，現(xiàn)在叫繡球莢蒾，它是如今名為瓊花的變異種，沒有繁殖能力。與之相似的還有'雪球’歐洲莢蒾、粉團(tuán)等。
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