最好的教育就是從生活中學(xué)習(xí)、從經(jīng)驗中學(xué)習(xí)。
——約翰·杜威
他是陶行知，陳鶴琴、胡適、馮友蘭、郭秉文，蔣夢麟等人的老師。他對二十世紀前期的中國教育界、思想界產(chǎn)生過重大影響，他是五四運動的旁觀者，他是美國古典實用主義的 集大成者，他在2006年12月，被美國知名雜志《大西洋月刊》評為“影響美國的100位人物”第40名。
他就是約翰·杜威，一位理想的現(xiàn)實主義者。
01
這兩天讀完了《愛與自由》一書中最后的三個大教育家，約翰·杜威、夏山學(xué)校的尼爾、非學(xué)校化教育的伊里奇。讓我對他們的經(jīng)歷與教育理念有了初步的認識和了解。
在閱讀完這本書之后，我有這樣一個意象。若把杜威的思想比作一條奔涌向前的大河的話，那么，夏山學(xué)校的尼爾、非學(xué)?；逃囊晾锲?，只是大河沿岸的旁支細流。他們的思想和實踐只是對杜威教育思想理念的補充與注腳。
也就是說，只要讀懂了杜威，就能理解尼爾和伊里奇，他們的教育理念的價值和局限。
然而，要想讀懂杜威并不容易。因為杜威不僅僅是位教育家，他還是哲學(xué)家和心理學(xué)家。而我經(jīng)過了這兩天的思考，終于發(fā)現(xiàn)一條理解約翰·杜威思想脈絡(luò)的線索。
02
在約翰·杜威身上最明顯標志或許就是實用主義。
然而，實用主義，容易被我們望文生義，我們?nèi)菀装压髁x與實用主義劃等號。其實不然，實用主義代表的是價值主義。而價值主義首先要回答的問題是何為價值。而要回答何為價值，則要回答世界是什么樣的，人是什么樣的，人與世界的關(guān)系是什么樣等哲學(xué)問題。
我想杜威思想的萌芽或許也是從回答這些問題開始的吧。
換句話說，要想讀懂杜威的教育理念，就要讀懂杜威的哲學(xué)思想。而要讀懂他的哲學(xué)思想，就要讀懂他的理想信念。而要讀懂他的理想信念，則要追溯到他身處的時代背景以及他在成長過程中受過的教育。因為這些都是他形成世界觀和價值觀的土壤。
03
約翰·杜威的時代背景
1859年10月20日，美國佛蒙特州柏林頓市的一個村莊里一位零售商的家中誕生了一個男孩。這個男孩就是約翰·杜威。至1952年去世，杜威享年93歲。他的一生橫跨兩個世紀。而在這段時間里，這個世界發(fā)生了三場非常著名的戰(zhàn)爭：美國南北戰(zhàn)爭、一戰(zhàn)和二戰(zhàn)。其他小戰(zhàn)爭不計其數(shù)。此外，廢除奴隸制這件事應(yīng)該對杜威也產(chǎn)生了深遠的影響。
在十九世紀末和二十世紀初，人類社會發(fā)展到了一個特殊時期，社會矛盾重重，國家矛盾重重，意識形態(tài)矛盾重重……此時各種思潮盛行，比如社會主義思潮、自由主義思潮和民族主義思潮。而這些思潮也會對杜威產(chǎn)生影響。
我想正是這樣的時代背景下，面對人類看似不可調(diào)和的矛盾，他才提出了他的解決之道：構(gòu)建民主社會。
04
偉大的時代誕生偉大的思想
他期望通過民主社會的構(gòu)建，謀求整個人類事業(yè)與社會制度的改革和更新，從而實現(xiàn)整個人類命運共同體的長治久安。
然而，杜威所說的“民主社會”，既不是資本主義民主，也不是社會主義民主，而是更像一種理想化的社會狀態(tài)，或者說，他為“社會民主”指出了一個超越意識形態(tài)的方向。
杜威談到衡量民主的標志有兩個：一是在一個社會中，全體社會成員共享利益的多少;二是一個社會和其他社會能否交流互惠。
這是杜威的思想境界的體現(xiàn)。他不是站在國家立場來思考問題，他是站在全人類的立場和高度來思考問題。
為實現(xiàn)民主社會這個構(gòu)想，就需要與之相適應(yīng)的民主教育。而民主教育這個概念是超越國家教育的。
關(guān)于杜威的民主教育理念，我們明天接著聊。
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