人到老年，由于衰老、離退休、喪偶、子女長大獨(dú)立成家等等原因，不可避免地產(chǎn)生孤獨(dú)寂寞之感。研究表明，孤獨(dú)寂寞的生活是老年人健康長壽的大敵。日本崎玉大學(xué)醫(yī)學(xué)院的能村哲郎教授曾經(jīng)做過這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn)：將天竺鼠分成1只、2只、5只和14只來飼養(yǎng)，每組都是清一色的雄鼠或雌鼠，有若干這樣的小組。然后調(diào)查每個(gè)組的壽命，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：以2只、5只、14只來飼養(yǎng)的各組天竺鼠平均死亡率為50%，其中雄鼠出生后平均460天死亡，雌鼠平均500天死亡;但1只的那組天竺鼠，在100天后雄鼠有40%、雌鼠有50%死亡，呈現(xiàn)顯著的短命現(xiàn)象。能村哲郎教授由此認(rèn)為：“任何生物都是無法以一個(gè)個(gè)體生存的，伴侶是長壽的一大要素”。
所謂伴侶，即指配偶。這里說的伴侶，不只是老伴，也包括至愛親朋和同事、鄰居等。美國密執(zhí)安大學(xué)的詹姆斯·豪研究發(fā)現(xiàn)，缺乏伴侶的孤獨(dú)的健康者，在10年左右時(shí)間內(nèi)死亡的可能性是其他同樣健康人的兩倍。有人追蹤觀察美國5500名寡婦，在死去丈夫的6個(gè)月內(nèi)，有213人相繼死亡。研究人員調(diào)查瑞典在1968年～1980年間所有新近喪偶的男女，發(fā)現(xiàn)失去配偶的頭3個(gè)月，死亡危險(xiǎn)鰥夫增加48%、寡婦增加22%。在這一期間，大多數(shù)被調(diào)查者死于心腦血管疾病發(fā)作、自殺、傳染病和意外事故。在隨后的日子里，死于癌癥、肝硬化和胃潰瘍的人逐漸增多。研究者認(rèn)為，長期孤獨(dú)造成持久的社會(huì)心理壓力，可以引起人體神經(jīng)內(nèi)分泌功能紊亂和免疫功能下降，這是導(dǎo)致心腦血管病、癌癥和其它疾病死亡率增高的重要因素。
為了健康長壽，老年人必須走出孤獨(dú)寂寞的低谷。著名精神醫(yī)學(xué)專家何慕陶教授曾開過一張克服老年孤獨(dú)的處方。
一是重溫戀愛生活，少是夫妻老來伴。老年夫婦重溫當(dāng)年花前月下的溫馨，相互噓寒問暖，一塊兒聊天、逗樂，共同分擔(dān)彼此的歡樂與憂愁，會(huì)使晚年生活更加充實(shí);喪偶老人也宜擇配佳偶，以獲得相互照顧，相互依存，共度晚年幸福生活。
二是走出家庭，重歸社會(huì)，創(chuàng)造機(jī)會(huì)與社會(huì)繼續(xù)保持密切聯(lián)系。
三是學(xué)習(xí)和培養(yǎng)一些業(yè)余愛好與興趣，如書法、繪畫、栽花、養(yǎng)鳥、垂釣等等。這樣，可以分散老人的精力、減少其孤獨(dú)寂寞感。為了健康長壽，老年人必須記?。号c人為伴，四季皆春;與藝為伴，追索無窮;與物為伴，樂在其中;與游為伴，四海皆親。
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