蓮作為我國的十大名花之一，一直讓歷代文人為之傾心。早在三千多年前，我國第一部詩歌總集《詩經》就已出現(xiàn)了關于蓮的描述。后來，“蓮”意象越來越多的出現(xiàn)在古典詩歌中，詩人較常運用象征、比喻、白描、諧音雙關等藝術手法，賦予蓮以美人、愛情、祥瑞、高潔人格、佛心佛性等象征意義。
一、
蓮的生物特征
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蓮，又名荷花、芙蓉、芙、芙渠、扶、萏、藕花、水花、水芝、澤芝、玉芝、凈友、凈客、水芙蓉、草芙蓉、君子花、水宮仙子、醉客、綺帳、巧笑花等，溪客、玉環(huán)是其雅稱，未開的花蕾稱菡萏，已開的花朵稱鞭蘊，睡蓮科，屬多年生水生宿根草本植物。
蓮是自古至今為我國廣大人民所珍愛的花卉之一，在我國具有悠久的栽培歷史。古人對荷花的不同部位均有專名稱呼，將它的地上莖（即梗）叫做茄，將它的葉子叫做蘧，將它的地下莖叫做營，將它的花口叫做菡萏，將它的果實叫做蓮（即蓮蓬），將它的根狀莖叫做藕，將蓮蓬中結的子叫做藥（即蓮子），將蓮子中的青嫩胚芽叫做薏（即蓮心）。
二、
“蓮”意象的文學起源
作為中國文學最常見的花卉意象之一的蓮花，早在先秦時期的文學作品中就已出現(xiàn)?！对娊洝泛汀冻o》這兩部作品，對蓮花的關注和記載描寫雖不太多，但從其對后世文學的影響上我們不難看出，它們是我國古代文學中蓮花意象的雛形。
《詩經》中的蓮花意象奠定了蓮花與女子之間的類比關系，《楚辭》中的蓮花意象奠定了蓮花與士大夫之間的類比關系。早期文學作品中的蓮花形象，它已經具有某種特殊的含義，只是還不具有特定的隱喻符號性質。
三、
“蓮”的象征意義
1
少女
采蓮曲
唐·王昌齡
荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。
亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。
圖源：統(tǒng)編教材小學語文三年級上冊
賞析
這首詩寫的是采蓮少女，美麗不著一字，卻盡得風流。詩中并不正面描寫，而是用荷葉與羅裙一樣綠、荷花與臉龐一樣紅、不見人影聞歌聲等手法加以襯托描寫，巧妙地將采蓮少女的美麗與大自然融為一體。全詩生動活潑，富于詩情畫意，饒有生活情趣。
詩的前兩句的描寫，讓人感覺到這些采蓮少女簡直就是美麗的大自然的一部分；后兩句寫的是佇立凝望者在剎那間所產生的一種人花難辨的感覺。前兩句側重于客觀描寫，后兩句側重于寫主觀感受，客觀描寫與主觀感受相結合的手法，很好地表現(xiàn)了人花難辨、花人同美的引人遐想的優(yōu)美意境。
如果把這首詩看作一幅《采蓮圖》，畫面的中心自然是采蓮少女們。但作者卻自始至終不讓她們在這畫面上出現(xiàn)，而是讓她們夾雜在田田荷葉、艷艷荷花叢中，若隱若現(xiàn)，若有若無，使采蓮少女與美麗的大自然融為一體，使全詩別具一種引人遐想的優(yōu)美意境。這樣的藝術構思，是獨具匠心的。
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2
愛情
由蓮之美，聯(lián)想到人之美，而由人之美又自然而然地使人聯(lián)想到情愛之美。因此，寫到蓮花又總會關乎情愛。實際上，'蓮'、'荷'、'藕'、'芙蓉'常常是作為愛情與婚姻的喻指符號出現(xiàn)的。
'蓮'諧音'憐'、'連'，寓意愛情、連理。'荷'諧音'和'、'合'，象征夫妻和睦，百年好合。'藕'諧音'偶'，象征配偶。而'芙蓉'原本作'夫容'解，即'女子想取悅丈夫'之意。這種獨特的文化內涵，表明蓮花意象與情愛相關。如《子夜四時·夏歌》∶'朝登涼臺上，夕宿蘭池里，乘月采芙蓉，夜夜得蓮子。''清荷蓋淥水，芙蓉葩紅鮮。郎見欲采我，我心欲懷蓮。'南朝的《西洲曲》中寫道∶'采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。'
3
祥瑞
蓮又稱荷，而'荷''和'諧音，因此便被賦予和氣、和平、祥和、和合、和好的美好寓意。古人也稱蓮花為瑞蓮，是祥瑞之兆，會給人們帶來榮華、安康、豐足。中國一些古籍中對此也有諸多記述，如《蘇州府志》∶“成化辛卯，蘇州府學池中蓮一莖二花，明年吳寬狀元及第”。
“以和為貴”是我國古老的傳統(tǒng)觀念，并且還衍生出許多帶'和'字的吉祥話語，如'和氣生財'、'和氣致祥'、'家和萬事興'等。在古典詩歌中，如方岳在《晚泛草塘有魚入舟呼童膾之適見瑞蓮駢植與客賦首尾吟》中寫道∶'著意出奇殊未也，柳邊又報瑞蓮開。柳邊又報瑞蓮開，持與南薰討論來。'又如王益在《新繁縣東湖瑞蓮歌》寫道 ''我今取喻進德流，優(yōu)哉祥蓮出池沼。草萊泥滓俱棄捐，致君事業(yè)殊商皓。'
4
高潔人格
愛蓮說
宋·周敦頤
水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。自李唐來，世人甚愛牡丹。予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉。
予謂菊，花之隱逸者也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子者也。噫！菊之愛，陶后鮮有聞。蓮之愛，同予者何人？牡丹之愛，宜乎眾矣。
賞析
北宋嘉祐六年（1061）至治平元年（1064）周敦頤任虔州通判時，已建蓮池，并于嘉祐八年五月在此地已揮筆題寫《愛蓮說》。
“說”是古代的一種議論文文體，大多是借事物或一種現(xiàn)象來抒發(fā)作者的感想，寫法上不拘一格，行文崇尚自由活潑，波瀾起伏，篇幅一般長短不定，跟現(xiàn)代雜文頗為相似。它可以直接說明事物，闡述事理，也可以托物寓意，借物抒情。《愛蓮說》是我國古代散文之精品。全文119字，結構嚴謹，筆意超越，言簡意賅，情景交融，其采用“借影”筆法，以蓮自喻，有著深邃的思想內容。
在《愛蓮說》中，周敦頤賦予了三種花不同的象征意義：菊花代表道家的“隱逸者”，蓮花代表儒家的“君子”，以及牡丹代表世俗凡人“富貴者”?！坝瑾殣凵徶鲇倌喽蝗?，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植，可遠觀而不可褻玩焉?！币簿褪钦f，蓮花具有象征君子德行的四種可貴品質。與道家“隱逸者”的消極避世和俗世凡人的物欲追求不同，經國濟世、修身自律、重義輕利，是儒家推崇的君子風范，也是周敦頤畢生恪守和躬行的人生準則。這一連串對蓮花挺拔秀麗的芳姿，清逸超群的美德的評價，特別是可敬而不可侮慢的磊落的風范，作了有力的渲染，隱喻作者本身具有“出淤泥而不染，濯清蓮而不妖”的高尚品格。
在周敦頤看來，君子的重要品質之一是“中通外直”，就是既要勇于任事、剛毅有為，又要堅持操守、不趨炎附勢。周敦頤出生于書香仕宦家庭，從小便立志成為“上匡君，下濟民”的圣賢君子。儒家入世，但不從俗；既要擔當做事，又要保持名節(jié)。修身自律是儒家倡導的君子之行。周敦頤一生，始終恪守著儒家君子的道德標準，他生活的北宋中葉，吏治腐敗，貪腐盛行，而周敦頤為官30余載，始終不隨波逐流、同流合污?！跺ハ壬怪俱憽分杏涊d，宋至和元年（1054年），周敦頤任洪州南昌知州時，曾一度因工作過于勞累而病危，他的好友潘興嗣趕來為他料理后事時卻發(fā)現(xiàn)，其家“服御之物，止一敝篋，錢不滿百”。此時周敦頤已經為官10余年卻家無余財，真可謂是一身正氣，兩袖清風。在現(xiàn)實生活中，周敦頤雖淡泊名利、安于清貧，但對待親朋舊交卻極講道義，常常傾力相助。在郴縣為官時，知州李初平去世，留下幼子，他毫不猶豫地“為護其喪歸葬之，往來經紀其家，始終不懈”。對他的品行，熟悉他的官僚士大夫們無不交口稱贊。蘇軾贊頌他：“先生本全德，廉退乃一隅。”黃庭堅稱贊他：“茂叔人品甚高，胸中灑落，如光風霽月?！?/p>
周敦頤和他的《愛蓮說》為后世樹立了君子的品格意向。像君子般圣潔的蓮花常開不敗，如蓮花般高貴的君子之風亙古彌新，業(yè)已成為一種道德流傳、官德示范、文化延續(xù)，滲透到了中華民族血脈里，代代相傳，燭照未來。
5
佛心佛性
佛教有'花開見佛性'之說，'花'即指蓮花，也就是蓮的智慧的境界。人有了蓮的心境，就出現(xiàn)了佛性。佛教六字真言∶'喹、嘛、呢、叭、咪、嘩'，也與蓮花有關，是蓮花開放才能得到如意摩尼寶珠的意思。
佛教傳入我國產生了許多地方宗派，其中凈土宗與蓮花的關系特別密切。由于蓮花與佛教的關系十分密切，所以在我國的詩文中多以蓮花喻佛，借蓮花頌佛教。如李白《僧伽歌》中的'戒得長天秋月明，心如世上青蓮色'，孟郊的《送清遠上人歸楚山舊寺》中的'詩夸碧云句，道證青蓮心'，白居易《贈別宣上人》中的'似彼白蓮花，在水不著水'，趙破《贈天卿寺神亮上人》中的'笑指白蓮心自得，世間煩惱是浮云'。
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