澳大利亞海軍“堪培拉”號巡洋艦和美國海軍“芝加哥”號巡洋艦首先被日本海軍發(fā)現(xiàn),被魚雷和炮彈連續(xù)命中。日本水上飛機(jī)投下的照明彈將兩艘巡洋艦照亮,更多的魚雷和炮彈接踵而至?!爸ゼ痈纭碧栄惭笈炁為L鮑德上校甚至沒有發(fā)電報通知其他美軍艦船有日軍襲擊。1943年,這位美軍上校因為精神崩潰開槍自殺。
日軍很快放棄這兩艘注定沉沒的巡洋艦,轉(zhuǎn)而進(jìn)攻剛剛發(fā)現(xiàn)的停泊在北區(qū)的“文森斯”號、“昆西”號、“阿斯托里亞”號三艘巡洋艦。這三艘巡洋艦可以清楚聽到日軍艦隊與“堪培拉”號和“芝加哥”號的戰(zhàn)斗,卻誤以為是當(dāng)?shù)氐谋╋L(fēng)雨,沒有拉響警報,除了值班人員所有艦上官兵都是睡覺。
“阿斯托里亞”號巡洋艦被炮彈擊中的示意圖。大圓圈代表被203mm炮彈擊中,小圓圈代表被127mm炮彈擊中。紅色和綠色分別代表左右兩舷,而沒有顏色的代表未被擊穿。
“文森斯”號、“昆西”號、“阿斯托里亞”號都是美國20世紀(jì)30年代建造的重巡洋艦,排水量12400噸,長179米,功率107000馬力,配備9門203mm主炮,8門127mm副炮,28門小口徑高炮,裝甲厚度53~203mm,艦員965人。
“文森斯”號重巡洋艦被炮彈擊中的示意圖,水線下方是魚雷擊中的部位??梢钥吹脚炆蠞M是被命中的痕跡。
日軍戰(zhàn)艦用探照燈照亮停泊的美軍戰(zhàn)艦,一切都像射擊訓(xùn)練一樣。日軍共發(fā)射大約2000枚炮彈,至少命中180枚,在夜戰(zhàn)中取得如此高的命中率確實很驚人。在遭遇突然襲擊10分鐘之后,幸存的美軍艦炮才開始近乎無效的還擊。戰(zhàn)斗進(jìn)行到第26分鐘,“昆西”號燃起大火,艦長下令棄船,“昆西”號帶著389名官兵沉入海底。22分鐘后,“文森斯”號沉沒,342名官兵喪生?!鞍⑺雇欣飦啞碧枅猿值米罹?,10個小時后才沉沒。
日軍戰(zhàn)艦只被擊中幾發(fā)炮彈,其中“昆西”號的一枚炮彈正中旗艦“鳥?!碧柵灅颍ㄋ懒撕D室中所有34名軍官,距離爆炸點僅五米的三川軍一毫發(fā)無損。其它日軍戰(zhàn)艦幾乎都沒有損傷。
在解決掉美軍巡洋艦后,三川軍一本來有機(jī)會徹底摧毀美軍運輸艦隊的,但他卻下令返回基地。后來,他解釋說不愿意浪費剩下的炮彈,并擔(dān)心天亮后被美軍戰(zhàn)機(jī)空襲。返航時,這支艦隊遭遇美國海軍S-44潛艇的襲擊,發(fā)射的4枚魚雷有3枚命中“加古”號巡洋艦的一側(cè),將其擊沉,全艦640名官兵有70名喪生。S-44潛艇總算是挽回美國海軍的一點顏面。
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