沒有哪個詞能像“瘟疫”那樣帶給人們無限恐怖、痛苦和毀滅。瘟疫在上個世紀給人類造成了巨大的傷害和損失。人口驟減，家族滅亡，瘟疫造成的死亡人數(shù)遠遠超過戰(zhàn)爭。它改變了歷史的進程。
自古以來，人類就開始跟疾病打交道了。環(huán)境中的細菌，飲水和
食物中的微生物都會導致疾病發(fā)生。雖然間或有些疫病爆發(fā)會抹去幾個村落或城鎮(zhèn)，但古人們可從沒有遇到過大規(guī)模的瘟疫。直到城市出現(xiàn)，人類開始大量聚居，傳染病才開始轉(zhuǎn)變?yōu)閲乐氐牧餍行约膊?。當某種疾病感染了特定人群（比如一個城市或者一個地區(qū)）中的大多數(shù)人時，它就轉(zhuǎn)變成了流行病。如果感染人群繼續(xù)擴大，感染區(qū)域不斷增多的話，就變成了大規(guī)模流行性疾病。
除了飲食以外，馴養(yǎng)帶有病菌的動物也給人類帶來了很多致命疾病。馴養(yǎng)過程中與野生動物的親密接觸，使病菌適應(yīng)了人體并開始寄居在人類身上。
最可怕的十大流行病隨著領(lǐng)土的擴張，人類開始依據(jù)到全新的地區(qū)。在享受新生活的同時，也要面對他們此前從沒有遇到過的新型病菌。
食物儲量的增加，吸引來了老鼠之類的小動物，這些動物身上的細菌也會傳播到人群中。同時，領(lǐng)土的擴張伴隨著城鎮(zhèn)中溝渠井道的建設(shè)，這又為傳播疾病的
蚊子提供了方便?？萍嫉倪M步方便了人們的旅行和貿(mào)易，同時也使得疾病在不同人群間的傳播變得更快。
最諷刺是，科技和交通的飛速發(fā)展，同樣使病毒的傳播更快迅速。隨著人類的擴張，病毒也在慢慢進化。在本文中，我們將帶您回顧人類史上最可怕的10種流行病，并探尋它們背后的秘密。
早在16世紀，歐洲的探險家、殖民者和征服者還沒有進入新大陸之前，美洲大陸上已經(jīng)居住著將近1億名土著居民。但在隨后的100年內(nèi)，傳染病的爆發(fā)使人口驟減為500到1000萬。雖然其中有些原住民，比如印加人和阿茲特克人，已經(jīng)開始修建城市。但由于時間短暫，他們還沒有大量馴養(yǎng)動物，也尚未滋生出侵擾歐洲人的許多病菌。但隨著歐洲殖民者的到來，許多土著居民無法抵擋的傳染病也隨之來到了新大陸。
這些傳染病中最嚴重的天花。天花病菌已經(jīng)在人類社會傳播了數(shù)千年，其中最厲害的疾病會導致30%的死亡率。天花的癥狀包括高燒、全身酸痛、皮疹、水泡和永久性傷疤。這種疾病一般通過與患者的皮膚或體液直接接觸傳播，但是封閉環(huán)境中也會通過空氣傳播。
細菌戰(zhàn)在16世紀的美洲大陸，那些搶奪新土地的歐洲殖民者可從沒想過能用天花消滅當?shù)赝林用瘛５呛髞淼囊恍﹤魅静?，卻被人為地用于戰(zhàn)爭。1763年的法印戰(zhàn)爭中，英國司令官杰弗里?阿默斯特爵士就曾下令對渥太華的敵軍部隊投放病菌。他們向當?shù)夭柯滟浰鸵迅腥静《镜拿?。如今，天花病毒已?jīng)被徹底清除。但是最大的隱患是，恐怖分子可能會使用這種病毒襲擊那些沒有接種疫苗的人。
盡管在1796年天花疫苗已經(jīng)出現(xiàn)，但是天花病毒仍在繼續(xù)傳播。甚至在1976年，天花還造成了2萬人的死亡和全球數(shù)百萬人的恐慌。同一年，世界衛(wèi)生組織開始推行大規(guī)模接種天花疫苗。1977年，天花病例徹底消失。如今，這種病毒除了實驗室外，在自然界已經(jīng)不見蹤影。
1918年，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束，全球有3700萬人在戰(zhàn)爭中喪生，數(shù)百萬士兵開始返回家鄉(xiāng)。這時一種新型疾病出現(xiàn)了，有些人稱之為西班牙流感，或者世紀大流感和1918流感。這場災(zāi)難在幾個月內(nèi)帶走了2000萬人的生命。在一年的時間內(nèi)，
流感繼續(xù)蔓延，死亡人數(shù)十分驚人。估計全球范圍內(nèi)有5000萬到1億人死于此疫。這場流感被認為是人類有史以來最嚴重的瘟疫。
西班牙流感與我們現(xiàn)在每年都會遇到的常見流感不同。那是一種新型流感病毒，被稱為H1N1禽流感病毒?？茖W家們懷疑這種病毒是一戰(zhàn)前從美國中西部地區(qū)的鳥類傳染給人類的。后來在西班牙造成800萬人死亡，這次流感因此被稱為“西班牙流感”。在全球范圍內(nèi)，大部分人類對這種病毒完全沒有抵抗力，正如同1550年阿茲特克人面對天花時的困境。大規(guī)模的運輸部隊和補給部隊使病毒向其他地區(qū)的傳播更為快速。
病毒復活2005年，研究專家利用1918年的流感受害者肺部的遺傳物質(zhì)復活了H1N1病毒?？茖W家希望通過對這種致命病毒的研究幫助他們應(yīng)對以后有可能爆發(fā)的新流感病毒。
1918年流感同樣有普通流感的典型癥狀，比如發(fā)燒、惡心、腹痛和腹瀉。同樣，病人臉上經(jīng)常有黑斑出現(xiàn)，肺部充滿液體，很容易導致缺
氧，該癥患者往往死于肺部充液。
隨著病毒的變異和向非致命方向的轉(zhuǎn)變，這次流感一年之后慢慢消失了。對于我們而言，由于基因與部分抗體的遺傳性，對H1N1家族的病毒均有一定的抵抗性。
如果您對黑暗藝術(shù)感興趣的話，繼續(xù)閱讀了解文藝復興時的黑死病。
車上堆滿尸體，木板上擺滿死去的家人，貴族和農(nóng)民齊聲哀號，希望進入天堂得到解脫。這就是黑死病，人類歷史上最可怕的傳染病。黑死病被認為是第一個真正意義上的大規(guī)模流行性傳染病。1348年的歐洲，有一半人死于黑死病。當時，中國和印度也有不少人因此而死。黑死病沿著戰(zhàn)爭和貿(mào)易的路線不斷傳，沿途的城市和鄉(xiāng)村完全毀滅，全球的政治、經(jīng)濟受到致命性打擊。
黑死病長久以來都被認為是流行性鼠疫，通過老鼠身上的跳蚤和空氣進行傳播。但最近的研究對此提出質(zhì)疑。一些科學家認為黑死病可能是類似于伊波拉病毒的一種出血性病毒。科學家正在研究疑似鼠疫受害者的遺骨，希望發(fā)現(xiàn)一些遺傳證據(jù)來證實這一理論。
如果說黑死病是鼠疫的話，那么現(xiàn)在還仍然存在。由耶爾森氏桿菌引起的鼠疫如今還會在一些老鼠泛濫的貧窮地區(qū)發(fā)生。但只需在發(fā)病的早期階段進行一些簡單治療，就能大大減輕病情。這種病的主要癥狀包括淋巴腺腫大，發(fā)燒，咳嗽，血痰和呼吸困難。
黑死病的長久影響黑死病對文藝復興時期的文化和藝術(shù)有著重要影響。那時的詩人、畫家和雕刻家特別鐘情于死亡和來世。等到數(shù)百年以后，那時的人類在對
艾滋病等現(xiàn)代流行疾病進行反思時，也會在我們的媒體上看到種種疫病留下的痕跡。
瘧疾并不是什么新型傳染病。最早關(guān)于瘧疾的記載出現(xiàn)在4000年前，當時的希臘人就記述了瘧疾的破壞性影響。最早關(guān)于蚊子傳染疾病的說法出現(xiàn)于古印度和中國的醫(yī)書上。即使是現(xiàn)在，科學家們也發(fā)現(xiàn)了很多疾病跟蚊子有關(guān)。
瘧疾一般是由蚊子和人類身體上的虐原蟲微生物引起的。當受感染的蚊子停留在人類皮膚上開始吸血時，瘧原蟲微生物就會進入人體。一旦進入血液，就會在血紅細胞內(nèi)生長并最終摧毀紅細胞。癥狀有輕有重，典型癥狀是發(fā)燒。發(fā)冷，出汗，頭痛和肌肉痛。想了解更多信息，請查看瘧疾的發(fā)病原理。
古時候瘧疾傳播的情況現(xiàn)在已難以考證。但是我們?nèi)匀荒茉谝恍┋懠菜僚暗牡貐^(qū)看到它驚人的破壞力。1906年，美國政府招募了26000名工人建造巴拿馬運河。其中的21000人后來因為瘧疾住進醫(yī)院。
戰(zhàn)時的士兵受瘧疾的傷害最大。據(jù)報道，僅美國南北戰(zhàn)爭中就有1316000人感染瘧疾，其中約一萬人死亡。第一次世界大戰(zhàn)期間，英國，法國和德國的士兵飽受瘧疾之苦，長達三年之久。第二次世界大戰(zhàn)期間，美國在非洲和南太平洋的駐軍中有60000人死于瘧疾。
第二次世界大戰(zhàn)末期，美國試圖清除瘧疾病。他們首先使用了現(xiàn)在已經(jīng)禁用的滴滴涕（DDT）進行大規(guī)模殺蚊，然后全民預防蚊蟲滋生。在美國國家疾病控制中心宣稱瘧疾已經(jīng)在美國絕跡后，世界衛(wèi)生組織開始在全球范圍內(nèi)根除瘧疾。但是，隨著抗藥性瘧疾及蚊蟲的出現(xiàn)，花費了巨大人力和財力的消滅瘧疾行動被迫擱淺。
如今，瘧疾仍然還在世界上很多地方肆虐。特別是在沒有推行世界衛(wèi)生組織清除瘧疾行動的撒哈拉沙漠以南地區(qū)，每年都有將近3億5千萬到5億人口感染瘧疾，多達一百萬人因此而死去。即使在美國，盡管之前進行過大清除，每年也有超過1000個病例，還有少數(shù)人死亡。
肺結(jié)核
自從有文字記載以來，肺結(jié)核就存在于世了。古代小說詳細記載了肺結(jié)核患者死亡的過程。人們甚至在在古埃及的木乃伊中發(fā)現(xiàn)了肺結(jié)核病菌存在的DNA證據(jù)。
肺結(jié)核是由結(jié)核分枝桿菌引起的，在人群中依靠空氣傳播。感染者呼吸時細菌隨之而出，然后再進入其他人體內(nèi)。病菌一般直接攻擊肺部，導致患者胸部疼痛、體弱無力、體重下降、發(fā)燒、夜間盜汗和血痰。有時也會影響到大腦，腎臟或者脊柱。
從17世紀開始，肺結(jié)核就在歐洲大陸流行了將近200年，感染者中近1/7死去。肺結(jié)核在美洲殖民地更是常見。即使是在19世紀晚期，美國每年死亡人口中仍有1/10是因肺結(jié)核而死。
1944年，醫(yī)學界發(fā)明了抗生素來治療肺結(jié)核，并取得突破性進展。在經(jīng)歷了5000年的折磨之后，我們終于可以擺脫這種被古埃及人稱為“死亡之病”的傳染病了。
雖然有現(xiàn)代治療手段的幫助，但如今每年還有將近800萬人感染肺結(jié)核，而其中200萬人死去。
由于預防和治療手段失效，全球性貧困狀況，以及抗藥性結(jié)核病菌的出現(xiàn)，這種疾病在上世紀90年代卷土重來。此外，艾滋病病人因為身體免疫系統(tǒng)受到破壞，所以更容易感染肺結(jié)核。隨著艾滋病的傳播，肺結(jié)核也開始死灰復燃。
霍亂
古代印度已經(jīng)有霍亂病例存在，但直到19世紀，世界其他地區(qū)才出現(xiàn)了類似的病例。在19世紀，商人在各地進行貿(mào)易時，霍亂病毒隨著他們進入了中國、日本、北非、中東和非洲的一些城市。六次大規(guī)?；魜y爆發(fā)，奪取了數(shù)百萬人的生命。
霍亂是由一種叫做霍亂弧菌的腸內(nèi)桿菌引起的。輕度感染病例十分常見。5%的感染者有可能會嚴重嘔吐、腹瀉和腿抽筋，甚至嚴重脫水和休克。大多數(shù)人的免疫系統(tǒng)都能抵抗住霍亂，前提是您能熬過長時間的脫水狀態(tài)。直接接觸患者通常會感染病毒，但是霍亂病毒主要通過被污染的水和食物進行傳播。
19世紀，歐洲工業(yè)革命期間，霍亂病毒被貿(mào)易商們帶到了歐洲那些擁擠和骯臟的商業(yè)城市。醫(yī)生們把霍亂流行的原因歸咎于嚴重的空氣污染，他們倡導清潔的生活環(huán)境和增加污水處理系統(tǒng)。這對霍亂的流行有很好的預防作用。雖然醫(yī)學界最終認定霍亂并非由空氣傳播，而是受污染的水源引起，但是霍亂病例的確因城市清潔計劃大大減少了。
在上個世紀，人們始終認為霍亂不過是18世紀的陳年舊事，隨著科學的進步和衛(wèi)生條件的改善，霍亂病毒早被根除。然后，就1961年，一種新型霍亂在印度尼西亞爆發(fā)，并最終蔓延到全世界。這場流行性霍亂一直持續(xù)到今日。1991年，30萬人感染了新型霍亂，4000人被奪去生命。
艾滋病一直是人們非常關(guān)注的疾病，以艾滋病為題材的電影、電視和小說已經(jīng)屢獲殊榮。
沁血的紅潮通過對霍亂弧菌進行的最新研究，醫(yī)學界研制出了口服疫苗，同時也發(fā)現(xiàn)霍亂病菌一般寄居在微小的咸水蝦體內(nèi)?？茖W家懷疑隨著全球變暖導致的海水溫度上升，咸水蝦繁殖加快，霍亂病菌的傳播會更加瘋狂。
20世紀80年代出現(xiàn)的艾滋病引發(fā)了一場世界性的災(zāi)難，從1981年至今，大約2500萬人因此喪生。最新的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，全球目前有3320萬人是HIV攜帶者，僅2007年就有210萬艾滋病患者死去[資料來源：
Avert]。
艾滋?。ǐ@得性免疫缺陷綜合癥）是由人體免疫缺損病毒（HIV）引起的。這種病毒通過人體的
血液、精液和其他體液進行傳播，直接破壞人體免疫系統(tǒng)。免疫系統(tǒng)被破壞的人對各種病菌都沒有抵抗力，也稱為機會性感染（Ols）。如果人體免疫系統(tǒng)被嚴重破壞，HIV就變成了艾滋病。
科學家懷疑艾滋病毒是20世紀中期由猴子和類人猿傳染給人類的。20世紀70年代，非洲人口急劇增長，戰(zhàn)爭，貧窮和失業(yè)困擾著非洲各國。賣淫和吸毒泛濫，艾滋病毒也通過不安全性交和污染的針頭得以傳播。即使在醫(yī)院，針頭的重復使用和不安全的輸血也給艾滋病的傳播提供了便利。很快，艾滋病在撒哈拉以南地區(qū)大規(guī)模肆虐，很多貧窮國家的勞動力因此而死去，成千上萬的兒童成為孤兒。
雖然有些藥物可以抑制艾滋病攜帶者發(fā)展為艾滋病患者，但目前尚無藥物能夠完全根治這種疾病。很多團體和組織都在開展艾滋病預防的宣傳和教育活動。正如上文所說，艾滋病病毒一般通過不安全
性交和重復使用的輸液針頭傳播。因此醫(yī)藥部門一直在號召使用避孕套和一次性針頭來預防艾滋病的傳播。若想了解更多有關(guān)艾滋病的信息，請查看
什么是艾滋病（AIDS）。
黃熱病，它曾經(jīng)打敗了拿破侖的大軍
當歐洲殖民者把大批非洲奴隸運往美洲的時候，很多新型傳染病也被帶了過去，其中就有黃熱病。黃熱病，又稱“黃杰克”，在殖民地地區(qū)廣泛傳播，大批農(nóng)場因此消失，一些主要城市也受到毀滅性影響。
1803年，拿破侖派遣33000人前往北美洲的法國領(lǐng)地去鎮(zhèn)壓當?shù)仄鹆x，軍隊登陸后不久，29000人就感染黃熱病死亡。巨大的損失迫使拿破侖放棄了那塊領(lǐng)土。隨后，法國把這塊領(lǐng)土賣給了美國。這就是史書記載的路易斯安那州事件。
黃熱病和瘧疾類似，都是通過蚊蟲進行傳播。典型癥狀有：發(fā)燒、發(fā)熱、頭疼、肌肉疼痛、背痛和嘔吐。嚴重感染時會導致出血，休克、腎和肝功能衰竭，有致命的危險。肝功能衰竭會導致黃疸病或者皮膚發(fā)黃，這就是它被稱作“黃熱病”的原因。
盡管開展了接種疫苗、改善生活環(huán)境和大規(guī)模清除蚊蟲等活動，黃熱病現(xiàn)在依然在非洲和南美洲肆虐。
斑疹傷寒
人類對自身的傷害世界衛(wèi)生組織一直在試圖消除各種流行性疾病，其中包括抽煙和肥胖病。目前全世界有3億人患有臨床肥胖病，這使得他們的生活質(zhì)量降低，患慢性疾病的幾率增大 [治療來源：
世界衛(wèi)生組織]。吸煙同樣危害很大，世界衛(wèi)生組織預計，在未來20年內(nèi)，吸煙導致的死亡人數(shù)會遠遠超過艾滋病、肺結(jié)核和各種暴力死亡人數(shù)的總和。
很多人擠在一起，環(huán)境骯臟，每個人都不停地用手抓身上的虱子。自古以來，露宿戰(zhàn)場的士兵不僅要時刻防備敵人，還必須面對寄生蟲和病菌的威脅。一種名叫普氏立克次氏體的微小病菌曾經(jīng)導致了世界著名的瘟疫大爆發(fā)，那就是傷寒病。
由于它經(jīng)常在駐軍里爆發(fā)，又被稱為“露營熱”或者“戰(zhàn)爭傷寒”。在歐洲30年戰(zhàn)爭期間，斑疹傷寒、瘟疫和饑餓奪走了1000萬的生命。有時候，斑疹傷寒的爆發(fā)會決定一場戰(zhàn)爭的勝負[資料來源：
Conlon]。
1489年，在西班牙軍隊圍攻摩爾人的大本營格蘭納達時，一場斑疹傷寒爆發(fā)了，西班牙軍隊由25000人驟減為8000人[資料來源：
Conlon]。由于斑疹傷寒的破壞，西班牙人只能等待下個世紀，才能把摩爾人驅(qū)逐出西班牙。一戰(zhàn)中也有類似事件，傷寒使數(shù)百萬的俄羅斯、波蘭和羅馬尼亞士兵死去。
斑疹傷寒的典型癥狀包括：頭痛、食欲不振、疲倦和體溫急劇上升，并迅速轉(zhuǎn)為發(fā)燒，同時伴隨著發(fā)冷和惡心。如果得不到及時治療，傷寒會影響血液循環(huán)，造成斑點壞疽、肺炎和腎功能衰竭，隨著溫度逐漸升高，最終導致精神錯亂，
昏迷和心力衰竭。
如今隨著醫(yī)療手段的進步和衛(wèi)生條件的改善，斑疹傷寒逐漸減少。二次大戰(zhàn)中斑疹傷寒疫苗的使用和DDT滅蚊行動的開展，使得斑疹傷寒在發(fā)達國家已經(jīng)銷聲匿跡。但是在南美洲、非洲和亞洲的一些地區(qū)，斑疹傷寒仍然沒有得到消除。
脊髓灰質(zhì)炎又稱小兒麻痹癥。研究人員推測這種疾病已經(jīng)在全球肆虐了上千年，導致成千上萬的兒童癱瘓或死亡。在1952年，僅美國就有約58000個脊髓灰質(zhì)炎病例，其中三分之一的患者最終癱瘓。在這些病例中，更有超過3000人死亡。
這種疾病是由破壞人體神經(jīng)系統(tǒng)的脊髓灰質(zhì)炎病毒（poliomyelitis）引起。它會通過糞便傳播，經(jīng)由受污染的食物和飲水擴散。初期癥狀包括發(fā)燒、疲勞、頭痛、嘔吐、身體僵硬和四肢疼痛。大約每200個感染者中，就會有一人癱瘓[資料來源：
WHO]。雖然麻痹癥狀主要集中在腿部，但有時也會蔓延至呼吸系統(tǒng)的肌肉組織，從而導致患者死亡。
脊髓灰質(zhì)炎患者大多是兒童，所以也被稱為小兒麻痹癥，但成人同樣會感染此癥。這主要取決于患者頭一次接觸病毒，也就是初次感染的時候年齡多大。在青少年時期，人體免疫系統(tǒng)對脊髓灰質(zhì)炎的抵抗力更強。所以說，初次感染時患者年紀越大，癱瘓或死亡的危險性就越大。
脊髓灰質(zhì)炎是一種很古老的疾病，早在人類世界中傳播了千百年。如果在幼年時期接觸過脊髓灰質(zhì)炎病菌，人體自身抵抗力就會相應(yīng)提高。但到了十八世紀，我們的醫(yī)療手段得到長足發(fā)展。這限制了疾病傳播，同時降低了人們在幼年時期接觸病菌的機會。結(jié)果越來越多的患者要到年長一些時，才會接觸到脊髓灰質(zhì)炎病菌，因此在發(fā)達國家，脊髓灰質(zhì)炎導致癱瘓的比例直線上升。
目前還沒有針對脊髓灰質(zhì)炎的有效治療手段，但在上世紀五十年代，醫(yī)學界研制出了完美的脊髓灰質(zhì)炎疫苗。從那以后，這種疾病在發(fā)達國家基本得到控制，只有在某些發(fā)展中國家才會出現(xiàn)脊髓灰質(zhì)炎的流行性大爆發(fā)。人類是這種病菌的唯一攜帶者，而廣譜疫苗幾乎可以保證讓脊髓灰質(zhì)炎從此絕跡。在1988年，世界衛(wèi)生組織發(fā)起的全球脊髓灰質(zhì)炎根除計劃，就是為了實現(xiàn)這一目標。
