琥珀是一種有機(jī)礦物，是天然樹脂經(jīng)過石化的產(chǎn)物，常產(chǎn)于煤層中。
中國古代將琥珀稱為“虎魄”，意為老虎的魂魄，或認(rèn)為琥珀是老虎流下的眼淚。這些奇妙的傳說，蘊(yùn)含著人們對琥珀這種神秘寶石的推測和追尋，暗示佩帶琥珀有辟邪保身、鎮(zhèn)宅安神的功能。“曾為老茯苓，本是寒松液，蛟蚋落其中，千年猶可覿?！?唐代詩人韋吟物的《詠琥珀》生動地描繪了自然界造化琥珀的千古奇觀。中醫(yī)把琥珀作為藥材，最早見于南北朝陶弘景所著的《名醫(yī)別錄》，概括了琥珀的三大功效：一是定驚安神，二是活血散瘀，三是利尿通淋。
琥珀是歐洲人的傳統(tǒng)寶石，是歐洲文化的一部分。古希臘人為琥珀編織了美麗的傳說：太陽神福波斯的兒子私自駕太陽車而遇難，他的母親和妹妹聞訊后抱頭痛哭了4個月，最后妹妹變成了白楊樹，而她的眼淚則變成了晶瑩的琥珀。古時候人們用非常大顆的琥珀珠串成婚禮項鏈，是結(jié)婚時必備的貴重珠寶，也是情人間互贈的信物。
琥珀的成因及產(chǎn)地
琥珀是第三紀(jì)松柏科植物的樹脂，經(jīng)地質(zhì)作用掩埋地下，松香樹脂失去揮發(fā)成分并聚合、固化形成琥珀。
琥珀的產(chǎn)地有波羅的海沿海國家包括波蘭、德國、丹麥、愛沙尼亞和立陶宛等國。目前，在羅馬尼亞、意大利的西西里島、英國、新西蘭、緬甸、美國、加拿大等國均有產(chǎn)出。我國的琥珀主要產(chǎn)遼寧撫順煤田中，且有優(yōu)質(zhì)蟲珀產(chǎn)出。
琥珀由碳、氫、氧元素組成，但碳、氫、氧的比例變化不定，有時還含有少量硫化氫?；瘜W(xué)式為C10H16O，主要成分琥珀酸、琥珀脂醇和琥珀油。
基本特性
常見顏色：淺黃、黃至深褐色、橙色、紅色、白色。
光澤：樹脂光澤。
折 射 率：1.540（＋0.05，—0.01）。
摩氏硬度：2～2.5。
密 度：1.08（＋0.02，—0.08）g/cm3，在飽和鹽水中懸浮。
紫外熒光：弱至強(qiáng)，黃綠色至橙黃、白色、藍(lán)白或藍(lán)色。
內(nèi)外部特征：動物包裹體、植物包裹體、氣液包裹體、漩渦紋、裂紋和其他雜質(zhì)。
特殊性質(zhì)：熱針融化，摩擦產(chǎn)生芳香味，性脆可切性差。
按顏色和特點可劃分為金珀、血珀、蟲珀、香珀、石珀、蜜臘、金蜜臘等。
目前市場上同琥珀相似的品種：天然樹脂，如柯巴樹脂、硬樹脂、松香和各種人造樹脂等，和琥珀的主要鑒別特征列于下表：
琥珀
柯巴樹脂
人造樹脂
氣液包裹體
圓形或異形氣泡
可見氣泡
渾圓氣泡
動植物包體
掙扎態(tài)昆蟲包裹體。
可包裹天然動植物包體
收縮態(tài)昆蟲包裹體
漩渦紋
似樹木年輪或放射流紋
同琥珀相似
交錯、波浪狀流動構(gòu)造
紫外熒光
中等藍(lán)綠色
SW：強(qiáng)白色熒光。
弱—無(聚乙烯類)
可切性
不可切
極不可切
可切
可溶性
乙醚不可溶
乙醚揉搓粘軟
乙醚可腐蝕表面
其他
摩擦有芳香味
熱針測試比琥珀易融化
有辛辣味或塑料味
琥珀的優(yōu)化處理
1.優(yōu)化處理
（1）熱處理：將云霧狀琥珀放入植物油中加熱，以達(dá)到提高琥珀透明度的目的。熱處理使氣泡爆裂產(chǎn)生太陽光芒。
（2）染色處理：通過對琥珀進(jìn)行染色處理，以達(dá)到模仿“老琥珀”的目的，或?qū)㈢耆境善渌伾?。放大觀察染色處理的琥珀可見顏色沿缺陷富集。
2.壓制琥珀
在適當(dāng)?shù)臏囟群蛪毫ο拢瑢⒉贿m于作首飾的琥珀碎塊進(jìn)行熔合處理，使之成為較大塊度的琥珀。壓制處理過程中往往需要加入數(shù)量不等、成分復(fù)雜的填充物，如增塑劑、熱固劑、人造樹脂等。
3.琥珀與熱處理琥珀、壓制琥珀鑒別
琥珀與熱處理琥珀、壓制琥珀的鑒別特征列于下表：
琥珀
壓制琥珀
熱處理琥珀
內(nèi)含物
圓形或異性氣泡、掙扎態(tài)昆蟲包裹體、雜亂狀植物碎片、似樹木年輪狀較規(guī)則流紋。
少見氣泡，有時呈扁平拉長狀定向排列；
偶見昆蟲殘片；紊亂流紋；內(nèi)部可見顆粒間殘留紅絲狀表面氧化層；糖漿狀攪動構(gòu)造。
氣泡爆裂產(chǎn)生“太陽光芒”?；静灰姎馀?。
紫外熒光
中等藍(lán)綠色
弱藍(lán)白、藍(lán)綠
與琥珀相似
可切性
不可切
半可切
不可切
可溶性
乙醚不可溶
幾分鐘變軟
不可溶
其他
摩擦有芳香味
摩擦難聞到芳香味
摩擦有芳香味
碎料壓制琥珀（二代琥珀）和優(yōu)化烤色是不同的，熱熔琥珀的顏色和光澤均比天然琥珀差很多，光澤暗淡、易發(fā)污，表面會有小琥珀塊熔融氧化形成的血絲。
再造琥珀（壓制琥珀、二代琥珀）
方法是先將琥珀破碎至一定粒度，用重力浮選除去雜質(zhì)，在2.5×106Pb的壓力、200-230攝氏度的溫度下壓制成型。其鑒別特征如下：
a. 具有糖漿狀攪動構(gòu)造。
b. 放大觀察見粒狀結(jié)構(gòu)。
c. 氣泡呈扁平拉長定向排列或含有未熔物，壓制琥珀中的氣泡更多，更加密集。
d. 短波紫外光下表現(xiàn)為明亮的白堊狀藍(lán)色熒光，而非淺白、淺藍(lán)或淺黃色熒光。
e. 天然琥珀在長波下通常有白藍(lán)色，藍(lán)綠色熒光，而在短波下通常是惰性的，壓制也具有這個性質(zhì)，但是在紫外光下壓制原料-琥珀顆粒-邊緣和輪廓也會被清楚的顯現(xiàn)出來。
f.肉眼觀察有暗紅色的絲狀物，像毛細(xì)血管，呈絲狀，云霧狀，格子狀。
撫順金珀
撫順金珀主要看色彩、透明度和純凈度（里面有無雜質(zhì)）。同樣是金珀有天然和壓制之分，同為天然或壓制也有好壞之分，怎樣區(qū)分呢？
天然撫順金珀分三個等級，一級為上，二級為中，三級為下。同為一級顏色以越接近金黃色等級也就越高，同為一級透明度越好等級越高，同為一級純凈度越好等級越高。也就是說，天然撫順金珀同為一級，顏色金黃、透明度高、里面毫無雜質(zhì)的為上品；顏色米黃、透明度好、里面無雜質(zhì)的中品；顏色土黃、透明度好、里面稍有雜質(zhì)的為下品。二級和三級主要差別在透明度和純凈度上。
壓制琥珀也是用天然琥珀為原料，只不過是用很多小塊天然料經(jīng)過高溫壓制而成。如果用一般方法是檢驗不出來壓制與天然之分的。壓制琥珀也分三個等級，鑒別方法也和天然的一樣，顏色金黃、透明度高、里面毫無雜質(zhì)的為上品；顏色米黃、透明度好、里面無雜質(zhì)的中品；顏色土黃、透明度好、里面稍有雜質(zhì)的為下品。好的壓制琥珀價格也是不低的。
即使真正的一級天然金珀精品與壓制一級金珀精品很難區(qū)分，但如果仔細(xì)分辨還是有所區(qū)別的。用放大鏡仔細(xì)觀看，壓制的金珀會有類似血絲存在，那是因為高溫加熱后小塊琥珀表面氧化出現(xiàn)的顏色變化。即使更好的壓制琥珀沒有血絲存在，仔細(xì)看也會有類似糖稀攪動的痕跡，而天然的卻沒有這種現(xiàn)象存在。
當(dāng)然同為一級天然金珀，塊越大價格也就越貴，同樣大小、同樣等級、不同顏色的珠子，價格也不盡相同。
撫順花珀主要有三種，天然的，用天然小塊料壓制的和烤制的，天然的還分三個等級，一級天然花珀白的多（越白等級越高），紋理清晰、連貫，花紋優(yōu)美連成片；二級天然花珀發(fā)黃，紋理清晰、連貫，花紋一般；三級天然花珀黑多白少，紋理連貫，花紋普通。
花珀的成因不祥，可能是高溫形成（現(xiàn)在烤制的就是把普通琥珀高溫加熱后形成的），也可能是別的樹脂（柏樹、杉樹、厥類、桃樹等）混合形成。
壓制就是把小塊天然花珀經(jīng)熔化壓制而成，壓制也分三等，白的越多等級越高。壓制與天然主要區(qū)別在壓制的花面斷層多，花紋不連貫不連成片色彩成色不一樣。一般現(xiàn)在很多都是壓制后再烤。壓制和烤制的區(qū)別是壓制加烤制在十倍放大鏡下可見金星狀結(jié)構(gòu)。還有一種是波羅地海原料壓制的花珀，與撫順花珀的區(qū)別主要是色彩為灰白色，而撫順的是白色。
蜜蠟 是有機(jī)寶石，是億萬年前樹脂的化石，按照科學(xué)的說法，它保留了遠(yuǎn)古時代的生物、地質(zhì)、氣候等多方面的物證；按照藏傳佛教的說法，它是極有靈性的寶物，是佛教七寶之一，借助它靈修，功效倍增；按照傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的觀點，它是一種良藥，可安神、利尿、治療風(fēng)濕病，譬如中國的古書《山海經(jīng)》說“佩之無瘕疾”，意思是經(jīng)常佩戴不容易生病。
蜜蠟：半透明至不透明，可以呈各種顏色，以金黃色、棕黃色、蛋黃色等黃色為最普遍，有蠟狀感，光澤有蠟狀—樹脂光澤，也有呈玻璃光澤的。
金絞蜜：透明的金珀與半透明的蜜蠟互相纏絞在一起。
老蜜蠟有三個基本要求：一是材質(zhì)必須是蜜蠟。二是經(jīng)過人工制作或收藏。三是制作或收藏的年代超過百年。
天然深色老蜜是很稀有的，正常情況小要形成深紅或是深黃至褐色棕色的顏色要60年左右的時間，市場銷售的深色蜜蠟，多數(shù)情況是將新打磨的蜜蠟通過熱處理（烤色）使其顏色變深，并稱為“老蜜蠟”。
一提到老蜜蠟很多人都人為那些坑坑洼洼表面，風(fēng)化紋嚴(yán)重的才是真正的老蜜蠟，實際上，老珠本身的成份不同，保存環(huán)境不同，周圍的溫度濕度不同，氧化程度不同，擁有者的盤玩程度不同........等等各種因素都會導(dǎo)致老件顏色或表皮產(chǎn)生不同變化。
辨別老蜜蠟可以從幾個方面入手：皮色皮質(zhì)、肉質(zhì)、孔道、味道、紋理以及氣液包體等多方面辨別，千萬不能看到有風(fēng)化紋就認(rèn)為是“老蜜蠟”。
蜜蠟做舊
目前做舊方式主要有：烤色，也即熱處理、還有就是做皮殼等。
烤色：將蜜蠟放在烤箱中烤到一定效果再出售，目前許多新蜜都經(jīng)過烤色一類的熱處理環(huán)節(jié)。烤色不僅能做舊，也能讓蜜蠟顏色顯得更為自然。許多新蜜蠟在加工過程中已經(jīng)把烤色作為一道美化產(chǎn)品的工藝了。
做皮殼：這里說的做皮殼，就是通過再加工技術(shù)對表面進(jìn)行處理，使其更有年代感。做皮殼主要有做風(fēng)化紋以及做膜等手法。
新工的雖然可以做舊，但它做舊的技術(shù)水平再高，總是與老珠子自然風(fēng)化有明顯區(qū)別的，不如真的那么自然。
做膜：做膜是指在加工好的珠子表面涂上一層薄薄的透明硬質(zhì)涂料，主要起到兩個效果：一是用于掩蓋做皮殼后可能留下的痕跡，并使做好的皮殼不易輕易消褪；二是使制成品表面更加漂亮，顯得珠光寶氣。
蜜蠟的保養(yǎng)
1、過于高溫干燥易產(chǎn)生裂紋；
2、避免與其他高硬度寶石放在一起，以免被其他高硬度寶石劃傷；
3、避免與其他有機(jī)溶液接觸，如酒精、汽油、香水、化妝品等等有機(jī)溶液接觸；
4、蜜臘極易因為脫水而干裂、老化，所以應(yīng)常用油脂摩擦，以免其脫水；
5、最好的養(yǎng)護(hù)方法就是經(jīng)常佩帶越帶越潤澤通透、溫潤；
蜜蠟的靈性
蜜蠟在藏傳佛教較為受重視，因其有強(qiáng)大的辟邪趨吉功效，一般均用來做念珠和護(hù)身符，并被用于供奉。蜜蠟不僅可以催財旺財，同時也是珍貴的藥材，主治筋骨疾病、安神、定驚、治療咽喉痛等。蜜蠟之美不僅在于物質(zhì)性，更在于其特有的靈性、以及內(nèi)在所富之生命能量，非一般珠寶所能比擬。
