中國人作畫的時候，一般都喜歡用毛筆蘸上墨汁或者是水彩，畫在紙張、絹帛之上，一般來說，我們都習(xí)慣將中國傳統(tǒng)繪畫，稱之為中國畫，簡稱就叫做國畫。與中國畫相對的，自然就是西洋畫了，中國畫源遠流長，西洋畫其實也一樣，尤其是油畫，作為西洋畫中最主要的畫種，已經(jīng)為國人廣泛接受了。
都說“工欲善其事，必先利其器”，對于繪畫一道來說，自然也是如此，繪畫最重要的工具和材料，毫無疑問，自然便是畫筆、顏料和紙張了。如果拋開內(nèi)容題材、繪畫技巧、意境思想等其他方面的內(nèi)容，單單從兩者所用的工具和材料上來看的話，中國畫和西洋畫，就有著很大的區(qū)別了。
先從所用的顏料來看，中國畫一般來說可以分成兩種，一種是單純使用水墨來作畫，如水墨畫、潑墨畫，而另一種則使用各種不同色彩的顏料，如石綠、石青、朱京、赭石、白粉、花青、藤黃、胭脂等，大多都是來自于礦物、植物、金屬等的顏料。在畫紙方面，中國畫在唐宋的時候，一般來說都使用絹來作畫，到了元代以后，才開始大量使用紙張。中國畫的用紙，不是普通的紙張，而是宣紙，那是一種很適合于水墨丹青的材料。再說畫筆，中國畫一般都使用軟筆，這樣可以更加方便暈染。
而西洋畫呢，自然就有所不同了，西洋畫有很多種，就單單拿油畫出來做例子吧，油畫之所以名字里有個“油”字，毫無疑問，它的繪畫材料，主要是使用油質(zhì)顏料，那是一種用亞麻子油調(diào)和而成的顏料，它最好的地方，就在于油畫顏料是不透明的，所以，覆蓋力很強，即使將多種顏色堆疊在一起，看上去也不會顯得很臟。所以，在作畫的時候，畫家可以通過由淺到深，一層一層地涂抹來繪畫，這樣的話，就很容易使繪畫產(chǎn)生立體感了。
由于油畫是靠油性顏料的黏附來作畫的，所以，無論其顏料多么稀薄，都要靠其黏附性黏在不吸油的底子上。那樣的話，顏料的黏附性，就相當(dāng)重要了，要經(jīng)過特殊的處理，才能夠使用。據(jù)說，遠古的時候，在歐洲洞窟巖畫中，就曾經(jīng)用樹膠或動物膠調(diào)色涂于壁、板上。后來，羅馬和拜占庭流行的臘畫，又是以受熱熔化的石蠟調(diào)色作畫，冷凝后可以堅固地黏附在板上。到了文藝復(fù)興時期，流行蛋彩畫，又是以蛋清，加少許油來調(diào)和顏料，在板上作畫。
油畫所使用的顏料如此厚重，如果也用像宣紙一樣容易透墨的紙張，很容易就會將紙張給戳破了，所以，油畫是畫在經(jīng)過特殊處理的布或者是板上的。不僅繪畫顏料調(diào)制復(fù)雜，就連繪畫用的木板，也要打底，也就是用膠、粉和石膏混合，以免顏料被木板纖維吸收。所有靠黏附呈色的技法，都賴于一遍遍疊加色層才能完成塑造任務(wù)。
由于使用的材料不同，繪畫的方式也有所不同。中國畫的顏料以墨為主，它是一種膠質(zhì)水性的顏料，它最講究的，便是用筆，強調(diào)通過墨色來體現(xiàn)繪畫之人用筆的軌跡。中國古代強調(diào)“墨即是色”，講究通過把握墨的濃度，再加以行筆時候的方法，制造出畫面的層次感，所以，又有“墨分五彩”的講法。這聽起來很玄妙，其實，一點都不復(fù)雜。
要知道，中國畫多數(shù)都是用絹帛或者是紙張作為繪畫材料的，墨在經(jīng)過研磨之后，顆粒就會變得很細(xì)小，它對于絹帛或者是紙張，是具有很強的穿透力的，也就是說，墨在絹、紙上呈色的原理，并不是靠黏附而是靠濡染，它靠的是濡染絹、紙的墨汁的分量，來使得畫面呈現(xiàn)出厚薄或者是層次感。
墨的呈色力與穿透力都很強，墨質(zhì)又極細(xì)，只要稍微用水稀釋，就既飽和又具有極強的流動性，利用這種墨汁來濡染絹紙，可以使得墨水迅速滲入，把纖維染黑。對于熟絹和熟紙，雖然上面有一層膠礬涂層，使得墨水不能完全地滲入，但是，表層的纖維還是可以染黑的。
而其他各種顏料呢，呈色的原理也基本相同，雖然說，礦物顏料的顆粒相對來說會顯得比較粗一些，可是，絕大部分也滲入了纖維，只是有少量的殘余留存在紙張表面而已。
就算是在墻壁上畫壁畫，由于中國古代的壁畫都是在干透的灰墻上作畫的，所以，墨汁和顏料，也能夠很容易地濡染灰墻的表層來呈色。
人們在形容大書法家王羲之的才能之時，常常使用“力透紙背”、“入木三分”這樣的字眼，其實，不光是書法，繪畫也是如此，中國畫講究用筆要力透紙背，但是，這種滲透，并不是靠墨汁夠濃，或者是力氣夠大就能夠做到的，而要靠用筆的適當(dāng)?shù)牧α浚偌由线m當(dāng)?shù)乃俣?，把適當(dāng)?shù)哪咳就附仭⒓堉?，由此而產(chǎn)生美輪美奐的效果。
如果力量不夠、速度太快、墨量不夠，筆下就會呈現(xiàn)出松散綿軟的線條，不能給人一種美的享受；可是反過來，倘若力量過頭，速度過慢，墨量太大，便會顯得肥癡臃腫，被人譏諷為“墨豬”，那也不行。
在中國畫中，筆力這個概念，是一個看上去很玄妙的東西，它和所畫的物體之間并沒有什么直接的關(guān)系，畫一棵蒼松勁竹的時候，固然用筆要有力，可是，畫絲綢衣物等那種看上去柔軟無力之物，同樣也是要講究筆力的。
筆力之微妙，在于它不是一種機械之力，也不是一種強勁之力，而是一種剛?cè)嵯酀牧Α＞秃孟裉瞥膹垙┻h在《歷代名畫記》中所說的那樣：“夫物象必在形似，形似須全其骨氣；骨氣形似皆本于立意而歸乎用筆，故工畫者善書?！比绻挥猩?，而沒有筆法，那便算不得是作畫，“筆力未遒，空善辭色，謂非妙也”，或許，也正是因為這種原因吧，相比彩色的畫，中國人更看重水墨暈染之畫，雖然沒有顏色，但是，卻能夠盡顯畫家的筆力。
要知道，中國畫的水墨暈染能力很強，而所用的紙張絹帛的吸水性也很強，所以，中國畫是通過縱向向下的方式，來產(chǎn)生厚重感和層次感。這一點，看中國的水墨山水畫，就能夠很容易地明白了，整幅畫中，只有黑色這一種色彩，但是，卻能夠通過濃淡深淺的墨色，讓人看出層層疊疊的崇山峻嶺的效果。
同樣的方法，如果用在畫西洋畫之上，那就不合適了。要知道，西洋油畫所用的是黏性顏料，不是靠暈染，而是靠色彩層的黏附，才使得畫布畫板上呈現(xiàn)出千姿百態(tài)的圖樣。油畫的顏料，雖然可以稀釋成透明薄膜涂布在布、紙、板之上，但是，更多的卻是調(diào)成膏狀直接堆疊。那些畫布、畫紙和畫板，都是打過底子的，所以，顏料不會滲入它們的材料纖維中，全部都堆疊在表面，這樣的好處是使得顏色顯得更加充分，更加飽和。
當(dāng)然，除了油畫之外，西洋畫中還有水彩畫，那水彩的顏料，看上去和中國的顏料差不多，都是極為細(xì)膩透明的，但是，畫水彩畫所用的紙張，卻和宣紙完全不同，那是十分結(jié)實的，吸水性很有限，所以，顏料很不容易滲入紙中，而是會停留在紙面，形成一個透明薄層。水彩畫，是通過利用紙面的白色，來吸收和反射光線，從而使得涂在它表面的顏色變得光彩亮麗。
由此可見，在西洋畫中，無論是油畫還是水彩畫，一般都不存在浮薄、輕飄的問題，正相反，一層層的色層涂抹上去之后，會使得畫面顯得十分厚重。尤其是油畫，你可以將顏料一層一層反復(fù)地刷抹，就算刷得像淺浮雕一般，都沒問題。
如果對比中國畫和西洋畫的話，我們就可以看到，由于受到繪畫材料的限制，中國畫的墨色，是逐漸滲透到紙張內(nèi)部去的，而西洋畫，則是鋪陳在紙張的表面，并不滲透到紙張的纖維中去，這就是它們的不同點之一。
說起西洋畫，我們通常會想起一個詞，那就是“透視法”。說實在的，說到透視法的時候，人們總會認(rèn)為，那是因為受到了西洋的科學(xué)技術(shù)的影響，尤其是受到了物理學(xué)的影響才形成的。當(dāng)然，物理學(xué)對于西洋繪畫透視法的形成，自然是極為重要的，但是，還有一點，也是非常重要的，那便是和繪畫所用的材料有關(guān)。
其實，中國古代畫家并不是完全沒有注意到色彩的空間透視變化，比如顧愷之就曾經(jīng)在《畫云臺山記》中提到：“衣服彩色殊鮮微，此正山高而人遠耳。”他認(rèn)為山水畫中遠處的人物、衣服色彩不能太鮮明，這是因為距離遠而造成的。當(dāng)然，他并沒有理解這種現(xiàn)象背后的深層原因是因為受到了光與空氣的影響，但是，他畢竟還是注意到了這一點啊。
可惜，中國畫的畫家，卻并沒有在這個問題上深究下去，沒有人去研究色彩運用的空間透視，因為中國畫的顏料，并不是一層層向上鋪上去的，而且，滲透和暈染性很強，所以，根本無法使用色彩堆疊的方式，來產(chǎn)生類似的效果，再加上中國畫，向來不追求立體感，所以，便再沒有人來考慮透視法的問題了。
或許，我們用兩張內(nèi)容類似的畫來進行比較的話，便能夠很容易地了解到這一點。同樣都是畫花籃，西方畫家和中國古代畫家的感覺，就完全不同。在宋代畫家李嵩的《花籃圖》中，他畫了很多種花，而且，每種花都至少有兩朵以上，主要是蜀葵、石榴、梔子花、萱花和夜合。其中除了兩朵萱花在色彩上是一紅一黃的以外，其他花卉，都是按照其種類使用同一種色彩，如梔子花都是白色的，而蜀葵都是內(nèi)紅外粉的顏色，石榴都是用朱砂和胭脂涂抹成的，夜合全都是綠的，相同品種的花中間并沒有任何個體色彩的差異。這就是中國畫崇尚的“隨類賦彩”的原則，這是南朝齊的謝赫在“六法”中提出的第四法，其實就是類型化用色的意思。
我們可以看到，在李嵩的《花籃圖》中，嫩黃色的萱花被放在了后層，而暗紅色的石榴被放在了前面，畫家似乎是有意使得原本可以畫得更具有立體性的花籃，變成了平面性圖案。一朵花，每一片花瓣，不論在哪個角度，哪個層次，都是一種顏色的。
而西洋畫的畫家就絕對不會這樣畫畫，在荷蘭畫家豪森的《花籃》中，全都是玫瑰花，不單有紅色，還有白色，在正面受光的兩朵花與一個花苞中，一朵全白，一朵傾向粉紅，一朵偏黃，每朵花的個體色彩都有著顯著的差異。這便是西洋畫所崇尚的透視法在實際繪畫中的運用。由于油畫的顏料是一層層鋪上去的，所以，畫家盡可以在仔細(xì)觀察大自然之后，在需要深色的部位，多涂抹幾層顏料。
所以，我們可以看到，作為主體的兩朵白花，上面一朵比較白，下面一朵則是略帶點粉紅，這樣看上去的話，就有層次感了。它所呈現(xiàn)的是花兒在光照的情況下出現(xiàn)的樣子，受光的部分是一種顏色，被光的部分又是一種顏色，甚至還能夠顯出旁邊花朵的反映色。圖中花葉的色彩，有的新鮮，有的開始枯萎，色彩很有區(qū)別，絕不僅僅是一種綠色就能夠代表的，每片葉片表面與背面因為凹凸不平，所以受到光線照射時候的感覺是不同的。
其實，除了顏料和紙張以外，中國畫和西洋畫的畫筆和執(zhí)筆法，也有著天壤之別。
中國畫由于紙、墨善于滲透的特性，必須要使用與之相匹配的畫筆，也就是說，應(yīng)該使用吸水性很強的毛質(zhì)軟筆。而且，在握筆的時候，要執(zhí)筆直立，因為，只有這樣的話，才能夠使得墨汁或顏料，能夠更加容易地順著筆毫流到紙面，再滲透入纖維。
由于中國畫的執(zhí)筆方式，和中國書法的執(zhí)筆方式是基本一樣的，所以，無論是畫盈丈巨幛，還是畫斗方小幀；無論是畫大如磐石之物，還是畫細(xì)若須發(fā)之物；無論是使用皴、擦、鉤，還是運用斫、絲、點，握筆的時候，都和書法一樣，手指是基本不動的，只用腕、肘、臂來運力。
可是，西洋畫就完全不一樣了，西洋畫的畫筆主要分為扁平形、尖錐形、橢圓形與扇形四種類型。除了水彩畫因為其使用水性材料，流動性大，所以畫板必須要斜置或平置以外，為了方便檢視畫面效果，西洋畫的畫布和畫板，一般都是直立或接近直立地放置的。這點，中國畫就基本做不到，如果不將畫紙橫放的話，還未滲入紙張的墨汁，一定會流得紙上到處都是的，西洋畫的顏料比較厚重，所以它可以這么做。
由于西洋畫的畫板是直立放置的，所以，對著垂直或接近垂直的畫面，用握刀拿叉式的執(zhí)筆法，畫起畫來就會顯得十分便利。畫家們往往用扁平筆畫大面積的形體或色塊，在筆鋒的兩側(cè)都飽蘸顏料，用握刀的方式，使得畫筆和畫布形成傾斜的角度，然后就可以將畫筆兩側(cè)的顏料全部都涂刷到畫幅上去了。由于西洋畫的顏料普遍都很黏，流動性雖然小，但是，卻很不容易變干，所以說，手腕是絕對不允許靠在畫上的，否則就會將畫布弄得亂七八糟的，這樣的話，就更加必須要豎起畫幅，并且保證手和畫布之間的距離了。
當(dāng)然，中國畫和西洋畫之間的區(qū)別，絕對不僅僅只是局限于此，除了繪畫所用的工具和材料不同以外，還有各種方面，都顯示了兩者的區(qū)別。比如說，中國畫喜歡用線條來描摹，而西洋畫的線條就不太明顯了，他們喜歡用色塊來展現(xiàn)。再比如說，中國人畫畫追求一種意境，要求“外師造化，中得心源”，要求“意存筆先，畫盡意在”，總而言之，意境是十分重要的，只有形神兼?zhèn)洌瑲忭嵣鷦拥睦L畫，才是好作品，可是，西洋傳統(tǒng)油畫就不這樣了，他們重視寫實，并且廣泛運用透視法等技巧，使得畫出來的東西更像其本體。諸如此類，那是說也說不完的。
中國人愛用墨色暈染，西洋人愛用顏料鋪疊；中國人愛用有透水性的畫布、畫紙，西洋人卻總是害怕畫布透水，還要打底，在畫布上刷上厚厚的底子；中國人喜歡用柔軟的毛筆來作畫，作畫的時候，講究的是筆力，而西洋人確是像拿刀那樣拿畫筆……這一切的不同，都證明了東方和西方，在文化和思想上的差異。
但是，不管這其中的差別究竟有多少，有一點總是相同的，那就是，無論是中國人，還是西方人，無論用的是墨汁毛筆，還是顏料畫布，都是為了畫出大千世界，都是為了用筆墨，描繪人間百態(tài)，描摹自然美景。繪畫的材料工具，思想技巧雖然各有不同，但是，崇尚美，崇尚藝術(shù)之心，古今中外，都是相通的啊，真是筆中有乾坤，墨道任縱橫。
