上世紀(jì)六七十年代，老家昌、灤、樂地區(qū)的農(nóng)村，百姓的民居都時(shí)興蓋平房。
房子都用青磚蓋（成品磚呈現(xiàn)藍(lán)色泛白，被稱為“青磚”），村里一排排房子遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去一片青灰色，掩映在村邊的綠樹叢中，顯得格外古樸、祥和，很有些“客舍青青柳色新”的意境。
老家在冀東地區(qū)的灤河流域，這里有豐富的黏土資源，自古以來就有燒磚制瓦的傳統(tǒng)。
老家人善于算計(jì)，善于做小買賣。因此這些蓋房子的磚，斷不會(huì)外出采購的，大部分是本村的磚窯出產(chǎn)，基本是自己隊(duì)里摔坯，自己隊(duì)里燒窯，自己隊(duì)里的社員用，幾乎是自給自足。
除此之外多出的部分，才會(huì)讓隊(duì)里的牛車裝了，拉到縣城或者南邊沿海的村鎮(zhèn)賣掉，換回些許現(xiàn)錢，留著購買種子化肥。
因此，燒磚制瓦也就成了生產(chǎn)隊(duì)里必不可少的副業(yè)，幾乎村村都有磚瓦窯，村子男女老少都會(huì)干這個(gè)營生。
我們村子里有四五座磚窯，光我們隊(duì)里就先后有過兩座。我的本家叔叔是生產(chǎn)隊(duì)長，也是燒窯的成手師傅，隊(duì)里燒窯的事兒都是他在操持。
冬春時(shí)候，正是燒窯的季節(jié)，我經(jīng)常在拾糞或拾柴的時(shí)候去那里避風(fēng)歇腳，也愛找我的叔叔嘮嗑聊天，記憶中留下了深刻的印象。
幾十年后，我還能清晰地回憶出當(dāng)時(shí)的情景。我在《童年的冬天》一文中，有如下記述：
村子西北邊有一座磚窯，窯里爐火熊熊，暖和得很。更重要的是那里有一群燒窯的人，我可以坐在窯洞里一邊烤火一邊聽他們海闊天空、談古論今。直到他們累了，就開始戲耍我，先是出謎語，讓我猜；再是考認(rèn)字；還有就是考算數(shù)。這些都難不住我，我樂得讓他們考，也想借機(jī)露一手。
久而久之，我和他們成了非常要好的朋友，我陪著他們聊天，他們給我的優(yōu)惠待遇是可以從爐渣中撿拾煤焦兒，放在糞筐中帶回家去，晚上取暖用。
磚窯的建設(shè)是半地下、半地上的結(jié)構(gòu)。從外面看起來并不是很高大，其實(shí)窯的膛口容積還真是不小，下面稍窄上面略寬，像個(gè)泡茶的杯子。
其實(shí)磚窯的平面并不是規(guī)則的圓形，主窯門處收束，對(duì)面略微放開，呈現(xiàn)一個(gè)倒置的馬蹄型狀，所以老輩子人也管這種磚窯叫馬蹄窯。
窯的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，從窯頂看得最清楚：從下面開始依次是窯爐、窯箅子、窯炕這幾大部分。
窯爐的位置是主窯門內(nèi)，這里安放著窯箅子，是燒火的地方。
從主窯爐再向內(nèi)，就是一個(gè)平臺(tái)，這叫窯炕，是碼放土坯的地方。這窯炕是個(gè)需要承重的平臺(tái)，因此修建的時(shí)候，必須要從地面挖下去，找到未經(jīng)擾動(dòng)過的瓷實(shí)土層，反復(fù)夯實(shí)才可使用。
而那個(gè)窯箅的位置一定要比窯炕低，這和家里搭炕爐子是一個(gè)原理（熱空氣和煙火向上走）。而窯箅子下面還要留出足夠的空間，為了能夠進(jìn)風(fēng)，也為了留出積攢爐灰的空間。
因此，這個(gè)主窯門幾乎是低于地平線的，是從地下掏出來的，出入這個(gè)窯門要走很長的坡道。
除了這個(gè)主窯門，還要有兩個(gè)副窯門，分別位于窯體的半腰和頂端，這是為了裝窯和出窯的方便而設(shè)計(jì)的。
我們經(jīng)常聊天的地方就是主窯門。
這個(gè)主窯門進(jìn)深很大，大概有四、五米的樣子，整個(gè)窯門就是一個(gè)倒置的U型，頂棚是弧形的，是用“巴璇”的手法砌成的，和老時(shí)候的城門洞如出一轍。
整個(gè)磚窯還有兩個(gè)副窯門（二門兒和三門兒），位于磚窯的中部和上部，也是用“巴璇”的方法建成，只是規(guī)格要小得多。
窯膛的內(nèi)壁也是用磚壘成的，磚墻的外邊用土堆囤起來。堆土的直接目是加強(qiáng)窯膛的強(qiáng)度，而更主要的作用則是保溫，減少熱量損失，讓窯內(nèi)盡快達(dá)到所需溫度。
這些土是隨著窯膛內(nèi)壁壘砌的高度逐步堆囤起來的，邊堆邊要夯實(shí)，而且從窯體的半腰開始，每堆一層土都要平鋪一層高粱茬子（割高粱剩下的根部），作為夯土層的結(jié)構(gòu)，作用就是防止高處的泥土?xí)聛恚ㄟ@種辦法和西部地區(qū)修筑長城的辦法是相似的）因?yàn)檫@個(gè)磚窯要經(jīng)歷風(fēng)吹雨打使用很多年的。因此，窯體上就出現(xiàn)了一圈圈的類似“年輪”的痕跡，這也是老家人都形象地稱建設(shè)磚窯的過程為“盤窯”的直接原因。
在堆土的時(shí)候，順便就圍著窯體修了一條螺旋狀的斜坡路，一直修到窯頂，這是人們裝窯、出窯的工作通道。
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裝窯是個(gè)累活。需要從坯廠子把土坯背起來，再沿著斜坡路走上去，送到窯里。
那土坯特別沉，又要走挺遠(yuǎn)的路，體力不好支撐不住的。但是生產(chǎn)隊(duì)里的人們還是搶著干，因?yàn)檠b窯這活計(jì)實(shí)行的是計(jì)件工資。
每背一趟，隊(duì)里的記工員會(huì)給一個(gè)籌碼（一根染了色編了號(hào)碼的木片或高粱桿兒），多少個(gè)籌碼給一個(gè)工分，多勞多得。
除此之外，生產(chǎn)隊(duì)還會(huì)安排一頓伙食，給大家炸一次油炸餅，這在當(dāng)時(shí)也是難得的改善。
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直到裝到和窯頂平齊，用土坯平鋪，把窯頂墁起來。
窯頂上轉(zhuǎn)圈留出火眼，火眼外圍四周圍圈出一道土埝兒，預(yù)備著將來上水用，整個(gè)窯頂要用細(xì)土平鋪一層，封閉嚴(yán)實(shí)，既不透氣，將來也不漏水。這就可以操持著點(diǎn)火了。
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燒窯的講究挺多，光是火候就有好多講究。分為大火、中火、下火，需要師傅們用心觀察把握。
主窯門是燒窯的所在，灶門上有三個(gè)火眼（灶門），可以從不同角度觀察窯內(nèi)的火勢，根據(jù)窯內(nèi)土坯的顏色變化，測算溫度，以決定燒窯的進(jìn)程。
一旦點(diǎn)起了火，燒窯的師傅就一刻也不離開。主窯門內(nèi)便搭起了一條木板，吃飯睡覺都在那里。他們守著爐火，常常會(huì)覺得寂寞，想找人聊天，而我喜歡那里的溫暖和安逸，常常躲在那里，一玩兒就是半天。
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我的叔叔燒窯是很有經(jīng)驗(yàn)的，他一邊指揮著其他人加煤、捅火，一邊跑到窯頂去鼓搗那一圈火眼。有時(shí)候堵上這幾個(gè)，有時(shí)候又堵上另外幾個(gè)，一切都那么篤定，成竹在胸的樣子，好像所有的技術(shù)都在他的肚子里似的。
有時(shí)候，我們在窯里聊得正興起，他突然會(huì)給我派個(gè)任務(wù)，讓我拿一把稻草，上去窯頂，把草放在第幾個(gè)火眼處，如果能引著火，就要馬上下來給他報(bào)告。
有的時(shí)候，叔叔困得熬不住，坐在木板上，斜倚著窯壁磕睡，別的人值守往往只顧著添煤捅火，而不會(huì)觀察火候。
等叔叔醒來，往往會(huì)急忙制止，大聲嚷嚷：“都燒焦了，燒流了，還在傻干，為啥不看看火候？”
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叔叔他們說的是燒窯的術(shù)語，燒流了指的是火候太大，土坯在窯內(nèi)被高溫?zé)淖冃?，變得咧巴，出窯的時(shí)候就成了廢料。
而一旦是火候不足，延誤了時(shí)間，窯內(nèi)的土坯燒不透，夾生了，就會(huì)變成“餃子磚”（磚內(nèi)有土芯兒），照樣是廢料，沒人要的。
而最佳的狀態(tài)就是從窯爐內(nèi)能看到紅亮的光澤，從窯頂?shù)幕鹧垡材芸吹嚼锩婕t的透亮，拿一把稻草放在火眼，很快就被引燃，這時(shí)，他們就會(huì)說：“接著火了，熟了”！
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于是要立即操持著封窯、上水。
把窯爐的灶口和爐膛都用土坯壘上，用泥抹起來，隔絕空氣。
窯頂上也要很快封住火眼，整修四周圈起土埝，做成水池的形狀，檢查窯頂防漏防滲。
同時(shí)要趕緊操持著勞動(dòng)力往窯頂挑水，用水封閉窯頂。
這也是個(gè)大工程，每次給窯頂上水，前前后后要擔(dān)幾百擔(dān)，而且時(shí)間緊迫，不能耽擱。
這項(xiàng)活計(jì)需要敏銳的觀察力，果斷的決斷力，周密靈活的協(xié)調(diào)能力和堅(jiān)決地執(zhí)行力。用如今現(xiàn)代管理學(xué)的觀點(diǎn)，這需要有勝任總經(jīng)理所需的各項(xiàng)素養(yǎng)和能力，不是誰都可以的。
后來叔叔他們搞了一個(gè)“土發(fā)明”，他們把兩個(gè)磚窯盤在了一起（就像一對(duì)連體嬰兒）兩個(gè)窯一起燒，由于窯的保溫性好，據(jù)說能節(jié)省不少燃料。
最主要的是可以集約管理，節(jié)省人工的費(fèi)用，這不能不說是個(gè)創(chuàng)舉。
08
磚窯上了水，持續(xù)保持三四天時(shí)間，基本上就算大功告成了。
于是扒開窯頂，讓里面的熱量散發(fā)出去，溫度降下來，這就要開始“出窯”了。
出窯的活計(jì)比裝窯要輕一些。
土坯變成了磚，重量也減輕了些，而且背著磚走下坡，比上坡要容易得多。
讓人難以忍受的，是臟和熱。燒了那么多煤，煤灰都積存在磚窯里，附著在每塊磚上，原來土坯上粘的沙子也脫落下來，窯內(nèi)粉塵彌漫，嗆得人喘不過氣來。
出窯的活計(jì)照樣是計(jì)件，雖然很臟很熱，但每個(gè)人都很高興，粉塵糊在臉上，也掩蓋不住內(nèi)心的喜悅。
因?yàn)檫@一窯燒得好，既沒有“焦子、裂子”，又沒有“餃子”，隊(duì)里的收入將是挺可觀的，隊(duì)里有了大宗收入，今年的工價(jià)肯定又錯(cuò)不了的。
而最現(xiàn)實(shí)的好處是，隊(duì)長張羅了好飯犒勞大家，粳米肉干飯管夠，這可是過年的伙食?。?/span>
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