《詩(shī)經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·木瓜》是一首著名的先秦情詩(shī)，說(shuō)的是一對(duì)情侶以互贈(zèng)禮品的方式秀恩愛(ài)：
投我以木瓜，報(bào)之以瓊琚。匪報(bào)也，永以為好也！
投我以木桃，報(bào)之以瓊瑤。匪報(bào)也，永以為好也！
投我以木李，報(bào)之以瓊玖。匪報(bào)也，永以為好也！
其中女主收到了“木瓜、木桃和木李”，送出了“瓊琚、瓊瑤和瓊玖”，收支如此失衡，不免令人疑竇頓生。難道先民們的愛(ài)情都是這種男方占便宜的“一頭沉”模式？但這事兒不是本磚家關(guān)注的重點(diǎn)，我想要說(shuō)明的是：木瓜、木桃和木李究竟都是現(xiàn)在的啥玩意兒？
考證過(guò)程略過(guò)，直接上“權(quán)威”結(jié)論。據(jù)《中國(guó)植物志》，“木李”就是木瓜，“木桃”則是毛葉木瓜，而“木瓜”卻可能是皺皮木瓜。這仨都是薔薇科木瓜屬的成員，本磚家全都見過(guò)，先從屬長(zhǎng)開始說(shuō)。
這是木瓜屬老大木瓜（Chaenomeles sinensis (Thouin) Koehne），又名海棠。落葉灌木或小喬木，一般以小喬木的面目出現(xiàn)。特點(diǎn)是花呈淡粉紅色，葉緣具刺芒狀尖銳鋸齒，果實(shí)暗黃色，有如瓜形。木瓜屬的果實(shí)都有香味兒，可用來(lái)把玩，但不宜鮮食。
“不宜鮮食”這四字評(píng)語(yǔ)，絕不是僅從紙上得來(lái)，本磚家真的嘗過(guò)，如上圖......首先，木瓜屬的果實(shí)都是木質(zhì)的，牙口不好根本啃不動(dòng)；其次，就算動(dòng)用鐵嘴銅牙給吃了，其酸澀味道也足以讓人連呸N下。必須做成蜜餞等二次加工食品才能入口。
以上是木瓜屬最常見栽培的皺皮木瓜（Chaenomeles speciosa (Sweet) Nakai），又名貼梗海棠，落葉灌木。本種花色豐富，有大紅、粉紅和乳白；且姿態(tài)妖嬈多變，單瓣半重瓣重瓣應(yīng)有盡有。還有一個(gè)特點(diǎn)是枝條多刺，可用作綠籬。
皺皮木瓜的果實(shí)更像一個(gè)個(gè)臃腫的小瓜，但看上去并不皺。所謂“皺皮”，是指其曬干之后表面皺縮，新鮮時(shí)并無(wú)此特點(diǎn)。與之相對(duì)應(yīng)，木瓜（Chaenomeles sinensis）的果實(shí)曬干后不皺，故也稱“光皮木瓜”。很明顯，這些特點(diǎn)都是中藥鋪里總結(jié)出來(lái)的。
第三個(gè)出場(chǎng)的是《詩(shī)經(jīng)》中的木桃，即毛葉木瓜（Chaenomeles cathayensis Schneid.），又名木瓜海棠，落葉灌木。本種較為少見，本磚家只在膠南大珠山上見過(guò)一次。幼葉下面密被褐色絨毛，故有此名。其枝亦有枝刺，花色多粉紅和乳白?；ǖ男螒B(tài)與前二者區(qū)別較為明顯。果實(shí)未見，應(yīng)和皺皮木瓜差不多。
木瓜的果實(shí)
如此，這姐妹仨就介紹完了，很容易分辨。需要說(shuō)明一下，木瓜又名木李，毛葉木瓜又名木桃，《中志》都注明了出自《詩(shī)經(jīng)，想必植物志編撰者們?cè)?jīng)對(duì)古典文獻(xiàn)有過(guò)大量研究，我們姑妄信之。但皺皮木瓜又名木瓜卻無(wú)出處，似可說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題：編撰者雖承認(rèn)本種有“木瓜”之俗名，但不敢肯定《詩(shī)經(jīng)》中的“木瓜”即是它。
其實(shí)古人的真實(shí)想法不大可能百分百確認(rèn)，只能根據(jù)歷代文獻(xiàn)分析和推敲，差不多就得了。還有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，“木瓜、木桃和木李”說(shuō)的就是木瓜、桃和李，后兩個(gè)“木”字是無(wú)實(shí)際意義的襯字，以圖結(jié)構(gòu)整飭，更增“重章疊沓”之效果。
白色半重瓣的皺皮木瓜
本磚家以為，最后一種觀點(diǎn)似更有理，《詩(shī)經(jīng)》中亦有其它相似的例子。試想一個(gè)兩千多年前的古人，本來(lái)就明白不了多少事理，居然一連送了三種恰好同一個(gè)屬的植物果實(shí)，未免有些穿越。如果事實(shí)如此，則說(shuō)明植物分類學(xué)在遙遠(yuǎn)的先秦時(shí)代就已經(jīng)是強(qiáng)大的“撩妹”技能之一了。
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