在如此充滿敵意的環(huán)境下，共和黨人未來的動向和出路是政界關(guān)注的焦點。但在其中一些共和黨人看來，若不能勝選，還不如同行，由此成為民主黨的伙伴。佛州州長CharlieCrist便是其中之一。他不僅投票支持奧巴馬提議的近8000億美元的經(jīng)濟刺激計劃，而且還給了后者一個誠摯的擁抱。
佛州另一位共和黨人，州立法機構(gòu)前發(fā)言人Marco Rubio則想法不同。有消息靈通的民眾知道，Rubio想要挑戰(zhàn)Crist在參議院的席位，但他缺乏支持率、政界人脈和競選本錢。但他從Crist與民主黨人的伙伴關(guān)系上找到了突破口，寧肯挺身而出反對民主黨的大政府政策，而不與其同流合污。他決定角逐參議員競選。
當(dāng)2010年競選大幕于今年早期拉開時，這場角逐注定不只是爭奪佛州的參議員席位，而是事關(guān)掌控國會，引領(lǐng)國家發(fā)展方向的大范圍角逐。Rubio參選的決定成為了隨后發(fā)生令人震驚和丑陋事件的催化劑。他成為茶葉黨運動的寵物，肅整和清洗共和黨內(nèi)不純潔因素的尖兵。Rubio現(xiàn)象說明了今年中期選舉，已變?yōu)橄袷窃谡饔煤凸矀鶆?wù)規(guī)模等根本性問題上進(jìn)行全民公決的事實。
中期選舉一般是了解公眾態(tài)度和對總統(tǒng)受歡迎程度的粗略測試。但受右翼勢力興起影響的今年中期選舉，已成為體現(xiàn)共和黨特征和作用的抗?fàn)?。今年的競選讓人感到回到了共和黨2008年戲劇性事件的第二幕，當(dāng)時揮霍無度的布什總統(tǒng)在全黨大會上幾乎不受歡迎，而被提名的則是一位總是嘲笑對黨忠誠的人。隨著保守勢力日漸活躍，人們看到被冷落的舞臺再度熱鬧起來。
共和黨雖對解決國內(nèi)問題目前提不出任何可行策略，但它發(fā)出了抗?fàn)幍暮籼?。正如以上的Rubio所言，“美國現(xiàn)已到了究竟是繼續(xù)走令它表現(xiàn)杰出的自由市場和約束政府之路，還是準(zhǔn)備像世上其他一些國家那樣，亦步亦趨地成為政府附屬物的時刻”。
然而，民主黨人感到這些人大言不慚。他們會情不自禁感到，聽共和黨人談?wù)撠斦s束制度，就好似在聽一位周六晚上酩酊大醉的醉漢在傳誦周日早上禁酒的訓(xùn)誡。民主黨人對財政亂局的指責(zé)落到自己頭上特別惱怒。而一些共和黨的反叛者，茶葉黨人也完全同意民主黨人的看法，其中的活躍人物，弗吉尼亞州總檢察長KenCuccinelli認(rèn)為，“若共和黨在本10年間的前5年中一直是個奉行有限規(guī)模政府的政黨的話，茶葉黨運動也不至于再次興起”。
外界現(xiàn)已看到了共和黨內(nèi)部的結(jié)論。黨內(nèi)人士建議要重塑奉行小政府政黨的形象，任何不合拍的黨員將被拋棄。純潔小政府思想的活躍分子們，在黨內(nèi)已獲得了從紐約到阿拉斯加州，從科羅拉多到肯塔基州的各重要任職的提名。
按照眾議院共和黨協(xié)商會議(House Republican conference)主席Mike Pence的說法，“一路行來隨風(fēng)倒(go alongand get along)的時代已完結(jié)”。換言之，不要再期盼回到布什年代的不擇手段的作風(fēng)。他稱，贊同這種說法的人越來越多，在阻止失控的政府開支、赤字、債務(wù)和奧巴馬醫(yī)改法案上絕不會再有妥協(xié)。
另一位民粹主義者Rand Paul也在強調(diào)自己設(shè)想的小政府概念。他承認(rèn)貪婪是過度自私的結(jié)果，但貪婪和自私又是推動資本主義的動因，是兩個好東西。作為眼科醫(yī)師的RandPaul受到基層共和黨人的擁戴，以不可阻擋之勢擊潰了肯塔基州的另一位黨內(nèi)候選同仁。
Paul的政治主張是，不許新增稅、大量削減政府機構(gòu)和大筆削減政府開支。他不贊成入侵伊拉克，并夢想私有化社保。他還建議像對待墮胎、同性婚姻這類具有割裂社會的文化性的問題一樣，讓各州自己決斷。其家族不僅完全否定民主黨政府提出的任何預(yù)算計劃，而且還反對從強硬的軍事力量到美聯(lián)儲等的所有聯(lián)邦機構(gòu)干預(yù)社會的行為。
但若Rand Paul能夠步入政界，他將發(fā)現(xiàn)其理想化的政治主張，必將經(jīng)受以政府政策受歡迎程度方式的嚴(yán)峻考驗。選民們一方面對他的小政府觀點表示贊許，他們另一方面也想要自己的社保水平、政府主辦醫(yī)保政策(Medicare)和子女獎學(xué)金像當(dāng)?shù)剀姺饺耸恳粯右髮崱．?dāng)他們聽到一位想要截斷自己穩(wěn)定保障的參議員侃侃談?wù)撓鳒p福利時，心中必會別有一番滋味。
靠著創(chuàng)立eBay公司成為億萬富翁的梅格·惠特曼((Meg Whitman)，似乎更喜歡共和黨取代大政府政策的完美具體方案。問題在于，她已是一位昔日黃花。更進(jìn)一步，近年已有例子證明，那些在稅收時贊美小政府的工商業(yè)巨頭，一旦經(jīng)營不善，面臨窘境時，總會求助于政府挽救。只有輪到要被摧毀時，他們才會贊美自由市場的創(chuàng)造性的毀滅。
據(jù)民調(diào)機構(gòu)蓋洛普(Gallup)今年初的調(diào)查結(jié)果表明，工商業(yè)巨頭是美國社會中最不值得信賴的組織機構(gòu)，可信度甚至比新聞媒體還要低。人們對惠特曼也有這種看法。從她與高盛公司的密切關(guān)系，再到前保姆移民身份等大小問題，民主黨人發(fā)誓要把惠特曼有優(yōu)勢之處都轉(zhuǎn)化為致命的弱點。
選民們把包括企業(yè)CEO在內(nèi)的不值得信任者都拋棄了。惠普前任CEO卡莉-菲奧莉娜(Carly S.Fiorina)在尋求取代加州參議員，民主黨人Barbara Boxer的道路上遭遇了相同問題。
2010年戲劇性事件已為共和黨2012年相同事件的第三幕搭起來了舞臺。參議院共和黨領(lǐng)袖MitchMcConnell在開選前8天的公開講話中稱，“共和黨人在此次選舉之后想要做到的一個最重要的事情，是讓奧巴馬成為只有一屆任期的總統(tǒng)”。在此目標(biāo)下，眾多候選人已在共和黨內(nèi)的推選戰(zhàn)中躍躍欲試。
歷史已向人們證明過，支持小政府的保守主義只是共和黨內(nèi)聯(lián)盟中的一個躁動元素，他們影響力強，且能伸縮自如，但有著潛在的爆炸性。正是這股力量讓里根以狂掃一切之勢贏得了1980和1984年的兩屆競選勝利。但這股勢力也讓共和黨政治家巴里-戈德華特(Barry Goldwater)在1964年競選中嘗到了大敗的痛苦。競選時期理順各方實力的爭斗是個精彩的故事，而這個故事才剛剛開始。
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