大學搜索過程的一個關鍵部分是創(chuàng)建一份完美的大學名單，其中通常包括遠望(reach)、目標(target)和安全(safety)學校。
在創(chuàng)建一份可靠的大學名單這一極其重要但又非常棘手的任務上，某些家庭常常會嚴重失誤。如果孩子自己創(chuàng)建了一個有問題的列表，父母很容易為大學支付太多不必要的學費。
創(chuàng)建可靠的大學列表的關鍵問題之一是先理解這些術語的定義：
l 遠望(Reach)
l 目標(Target)
l 安全/保底(Safety)
高中的升學指導員通常建議學生申請所有三種類型的學校。然而，在許多情況下，這可能是一個成本更高的舉措。
首先，讓我們分解來看一下每個類別。
遠望學校(Reach schools)
定義:
Reach schools代表學生被錄取機會較低的學院和大學。
知名度最高的學校是精英機構。其中包括排名最高的研究機構，如常春藤盟校成員和其他聚集在美國頂尖大學的此類機構；U,S. News & World Report’s在全國大學類別中的排名。它們包括麻省理工學院、芝加哥大學、斯坦福大學、加州理工學院、杜克大學、喬治城大學和埃默里大學等學校。
此類別中的其他學校包括排名最高的文理學院。它們包括 Williams、Amherst、Bowdoin、Middlebury、Pomona、Claremont McKenna和Swarthmore 學院等機構。
這些學校幾乎很難獲得錄取，即便如此，拒絕也是最常見的結果。幾乎每個人都應該將這些學校視為遠望(reach)學校。這包括獲得完美SAT或ACT分數(shù)并作為高中告別演說者畢業(yè)的學生。
其他遠望(reach)學校
在適當?shù)那闆r下，大多數(shù)大學都可以是遠望(reach)學校。在最近完成的錄取季中，成績統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示他們在被錄取的申請人中排名較低的25%的學生會申請一所遠望(reach)學校。
舉例來說：
假設一個學生SAT 1100和3.1 GPA。如果該機構錄取的中間50% 的學生的SAT范圍為1110至1260或更高，則該學生將申請該學校。在此示例中，被錄取的前25%的學生的 SAT分數(shù)高于1260。
當然，在新冠疫情爆發(fā)后，很多大學將標化考試列為test-optional(可選)，甚至有些大學將一直持續(xù)此政策。許多學生沒有提交考試成績，因此公布的成績會人為地偏高。畢竟，成績很差的孩子不愿意與大學分享。
了解每個院校中提交考試成績的學生百分比會很有幫助。去問一所test-optional的學校這個問題。除非一所學校是test-blind的，這意味著他們不會接受任何人的分數(shù)，否則在某些情況下，不提交分數(shù)會損害錄取和優(yōu)異獎的機會。我懷疑這也會損害基于需求的機會，但沒有學?？赡軙姓J這一點。
遠望學校(Reach school)的影響
以下是申請Reach School可能存在的風險
遠望學校(Reach school)池中的學生可能會有差距。當出現(xiàn)差距時，學校會接受學生，但經(jīng)濟援助(financial aid)太低，以至于申請人通常會去另一所學?；虺袚哳~的債務/貸款來上學。
在某些情況下，家庭負擔得起的費用與學校提供的費用之間的差距可能高達數(shù)萬美元。在其他情況下，學生可能得不到經(jīng)濟援助。
顯然，對于需要經(jīng)濟援助的學生來說，被遠望學校(Reach school)錄取的代價是面臨較大的經(jīng)濟壓力。這就是為什么遠望學校(Reach school)對需要大量經(jīng)濟援助的申請者來說尤其危險。
與此同時，被 reach school 錄取但沒有資格獲得基于需求的援助(need-based aid)的學生更有可能獲得較小的獎學金或根本沒有。
申請精英學校也存在風險，成功進入其中一所學校的高收入學生幾乎永遠不會獲得優(yōu)秀獎學金(merit scholarship)。
因此，以最精英學校為目標的高收入學生(從趨勢來看，也可以被稱為被拒比例很高的大學)將支付全額學費。
然而，許多高收入家庭不愿支付如此高昂的金額，或者根本沒有現(xiàn)金。如果家里有兩個或兩個以上的孩子，或者孩子有志去讀研究生/醫(yī)學院/法學院并由爸爸媽媽付錢，情況尤其如此。
目標學校(Target schools)
定義：
這些學校代表申請人的考試成績和 GPA 在上面討論的中間50%范圍內(nèi)的院校。換句話說，校園里的許多學生作為高中生的學術背景與今天的申請者相似。
目標學校(Target school)的影響
即使申請人的SAT或 ACT分數(shù)低于公布的50%范圍，如果一所學校是test optional的，它也有可能成為學生的目標。遠望學校(reach school)也是如此。test optional的學校不要求學生提交標準化考試成績，但家庭需要再次確保不提交考試成績不會危及獲得學校優(yōu)秀獎學金(merit scholarship)的機會。
如果申請目標學校而不提交成績，學生的平均績點應在50%范圍內(nèi)或更高。如果GPA不夠高，那么申請學校就有可能從目標學校(target school)升級為遠望學校(reach school)。
請記住，目標學校通常不會對錄取率在50%范圍內(nèi)的學生那么慷慨。當經(jīng)濟是一個主要考慮問題時，這應該是一個重要因素。
大學通常會向申請者中排名前25%或更高的學生提供最好的經(jīng)濟支持。然而，大多數(shù)學生不支付全價學費。
保底學校(Safety schools)
定義：
保底學校，申請者在前25%的申請者中。請記住，在高度選擇性的學校中，不能保證申請人會被錄取。如果學校拒絕率很高，學生不應該認為該學校是保底的。
幸運的是，大多數(shù)學校都會接受了絕大多數(shù)申請者。由于這一現(xiàn)實，學生不必在申請者中排名前25%的學校就可以被視為安全選擇。事實上，加州大學洛杉磯分校(UCLA)每年都會對全國四年制公立和私立大學的新生進行一項調(diào)查，每年大約有75%的學生表示他們進入了他們的第一志愿學校。
保底學校還包括幾乎接受所有人的公開招生州立大學。
進入大多數(shù)大學并不難，通常更難的是為此付出高昂的學費！
保底學校(Safety School)的影響
保底學校(Safety School)將最有可能提供最好的獎學金，因為機構渴望在其申請學生庫中擁有最高學歷的學生。
怎樣才算安全保底，將取決于學校。在一所競爭激烈的大學，一個3.4和1240的學生可能是一個很好的申請者。在另一所學校，要成為頂尖候選人，可能需要1450 SAT和3.8的未加權GPA。
保底學校不僅應該是學生有極好的機會被錄取的院校，還應該是價格合理或孩子有極好的機會從學校獲得學費減免的機構。
選擇遠望、目標和保底學校的底線
1. 你不能僅僅因為一個學生有很好的學歷就認為他們一定會被錄取。一般來說，這種可能性很大，但并不是百分之百保證的。
例如，東西海岸的名牌學校不必提供豐厚的獎學金，因為他們有很多愿意支付全價的富有申請者。
舉例來說，讓我們看看維拉諾瓦大學(Villanova University)，這是東海岸費城一所受歡迎的天主教學校，它教育的低收入學生比例較低，但富裕學生的比例很高。在維拉諾瓦，只有63名(3.7%)新生獲得了優(yōu)異獎學金(merit scholarship)，平均金額為 18,712 美元?？紤]到維拉諾瓦的學費接近76,000美元，減免的可能性非常小。
相比之下，位于地理位置不太理想地區(qū)(即非東海岸或西海岸城市)的學校通常會提供更好的獎勵給更多的申請者。
2. 由于經(jīng)濟援助(financial aid)和獎學金(merit awards)與學生申請的學校類型（遠望、目標、保底）掛鉤，因此家長使用每所大學的凈價計算器(net price calculator)來了解學校的花費是至關重要的。
通過這樣做，父母可以在孩子申請個別學校之前平衡孩子的期望與家庭經(jīng)濟水平。
3. 最后，當經(jīng)濟成為重要考慮因素問題時，關鍵是要了解申請遠望、目標和保底學校的對家庭帶來的財務影響。
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