第二章 實業(yè)報國
真武鎮(zhèn)森泰油坊的創(chuàng)始人，是我的曾祖父，名國鈞，字稼軒。按徐氏近代字派排列順序計算，應該是第十四代。他是前清遺老，生卒年代不詳，少年聰慧，過目成誦。他十七歲那年，就已長成一位身材高挑、濃眉大眼的翩翩少年。那天，他套上了一襲淡青色的綢布長衫，外罩一件黑緞子馬褂，頭戴一頂絳色瓜皮帽，腦后拖著一條油光水滑的長辮子，足蹬一雙薄底快靴。他父親執(zhí)著他的手反復叮囑道：“這次去省城趕考，權當是練練筆，開開眼而已，不必太認真了。你年紀還小，來日方長，有你施展才華的時候哩！”接著，他又轉身對送考的老先生拜托一番，這才望著他們師徒二人上船離岸，又目送了很遠很遠，直至船影消失后，方才轉身回家。他這次赴省城，是參加本省學政主持的童試，結果順利考取了秀才。
二十三歲那年，徐秀才早已脫去滿臉的稚氣，也已經娶妻生子了。這一年正好趕上欽派的考官到省城鄉(xiāng)試，于是他便帶上一名書僮，再赴省城，結果又輕松中舉。翌年開春，他又懷揣二百兩紋銀，仍然帶著書僮雇船赴京，暫時住在京城一家旅館里苦讀，為禮部主持的全國會試作準備。在此期間，他夙興夜寐，讀得十分辛苦。有時讀得太累了，為了張弛有度，調節(jié)精神，偶爾也帶上二三兩碎銀子，叫上小書僮，一道外出散步，或赴坊間、效外游覽，或到茶肆酒樓飲酌。這些地方都是三教九流麇集的場所，各種新聞趣事層出不窮，令他大開眼界。
數(shù)月來，徐舉人所到之處，耳聞目睹的都是朝廷腐朽無能，官員貪污受賄，衙役兇悍如虎，洋人的堅船利炮虎視眈眈，還有水旱災害頻仍，兵匪到處橫行，真是天災人禍，內外交困，民不聊生。因此逼得“長毛”造反，天地會、白蓮教殺貪官、燒教堂、搶軍糧，遍地烽火狼煙，各路英雄豪杰揭竿而起。九州大地風起云涌，大清帝國已經搖搖欲墜。大廈將傾，何以支撐？他苦思冥想，搜索枯腸，徹夜不眠，終無救國良方。后來，偶然聽友人提到李鴻章、張之洞等官員興洋務、辦實業(yè)的消息后，精神為之一振。遂又托人找來相關資料，細細研讀后，思路豁然開朗。是?。∥┯袑崢I(yè)才能救國于將廢，救民于水火。雖然人的能力有大小，但都應該各盡所能、報效國家。無國哪有家？真是“皮之不存，毛將焉附”??！一旦找到正確的道路，他便義無反顧，再也無心安坐于書桌邊了，于是決定棄考回家去大展鴻圖。當他打點行囊時才發(fā)現(xiàn)，只剩下五兩銀子了，只好挑出幾件值錢的衣物去當鋪，當?shù)枚畠杉y銀，又雇了一條小船，結清旅店的賬目后，便輕舟而返。
徐舉人回到張士良后，便將在京城的所見所聞和自己的打算詳細稟告父母，幸好二老都能理解當前的形勢，因此也很支持兒子的主意。于是，他就將家中多年積蓄全部拿出來，又賣掉十畝良田，這才湊足所需資金。翌年秋天，他便去真武鎮(zhèn)開設了一爿森泰油坊。起先只有三間簡陋的作坊，五條牛、兩盤石磨和一架木地龍，雇傭十余名工人，日產黃豆油百余斤。
這時，我的曾祖父已是一位體格魁梧、皮膚黝黑的壯漢了。他那四方臉上，一雙大眼睛炯炯有神，腦后拖著的大辮子又粗又長、烏黑光亮，一直垂到腰下，辮梢上還纏著一綹紅綢帶，干活時就將它盤在頭頂上，用一根竹簪別住。他膂力過人，掄起三四十斤重的大鐵錘，就像呼呼轉動著的風車，一下一下地狠狠砸在油榨上，黃澄澄的豆油便汩汩地流出來。他一口氣能砸一百下，誰也不敢跟他比高低。他平時生活很節(jié)儉，春秋兩季都穿一身老青布褲褂，光腳上套一雙草鞋。夏天就赤裸上身，下穿一條灰土布大褲衩，肩搭一條濕毛巾，光著腳板四處奔波勞碌。冬天除了加上一套黑布棉衣外，還把腳上的草鞋換成一種用蒲草和破布條、爛棉花混合編織而成的蒲鞋。日常都在油坊里同工人們一道干活，從磨黃豆開始，經過蒸餾、制餅、裝餅、上龍開榨為止，樣樣精通，每天都干得汗流浹背，從未休息過一天。每日三餐也都在大伙房和工人們同吃一口鍋里的飯菜，偶然要一只咸雞蛋解饞，鴨蛋太大了，是萬不能吃的，即使一只咸雞蛋，也只能吃一半，剩下的用紙將破口封好，留待晚餐時享用。
那時，他每年都要去揚州城里繳納錢糧，每次都帶上一個小徒工，背上銀元和干糧，半夜里就踏著星光啟程，一路緊趕，直到卯時才進東關城門。辦完事后已近中午，主仆二人就到茶水爐上買幾大碗開水，就著干糧和咸雞蛋，填飽肚子后小憩片刻，便又風塵仆仆地趕回家。從未乘過一次車船，因為省下的那筆川資足夠吃好幾天白米飯了。在他一生中，最奢侈的享受就是每天晚上拖著疲乏的身子，踏著昏暗的月光回到家中，就著點了兩根燈草的豆油燈，慢吞吞地啜幾口高粱元泡，漫不經心地剝開花生殼，將花生米一粒粒丟進嘴里細細咀嚼，還瞇起眼睛悠悠地品起味來，直到有點暈暈忽忽時，才心滿意足地倒在床上沉入夢鄉(xiāng)。
森泰油坊在曾祖父的苦心經營下，生產規(guī)模與日俱增，鼎盛時作坊擴建成三十余間，還建了兩間油廒，作為貯油的倉庫。此時拉磨的牛已增至五十多頭，石磨有十余盤，大小木地龍有五架，工人已達百余名，每天產油近千斤。僅靠門市銷售量不大，于是便出現(xiàn)供大于求、庫存積壓的情況，他就派人用獨輪車將豆油推到附近的四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)去趕集，后來又派人挑著油擔子深入鄉(xiāng)間走村串戶叫賣，就這樣，很快便又開辟了新市場，原來的銷路不暢反而變成了供不應求。遺憾的是，他老人家這時已年逾花甲，再也無力增產了，直到我祖父接棒后，才又達到新一輪的產銷平衡。
曾祖父賺到錢以后，首先想到的便是去揚州城里足額繳納錢糧，從未拖欠過分文，他必須履行當初實業(yè)報國的諾言。接著，便是向地方的公益、慈善事業(yè)捐款捐物，為當?shù)匕傩彰鉃脑旄?。再就是增加工人工資，改善大家的伙食，將逢五逢十吃肉作為一項制度規(guī)定下來。四時八節(jié)還給工人提上幾斤油和肉以及應節(jié)的點心果品等，讓他們回去與家人一道歡度佳節(jié)，共享天倫。工人們有困難時，他都熱心幫助，慷慨解囊。那時油坊工人勞動強度大，出汗多，沾染的油污也特別多，所以每天放工時都要洗澡。他便籌資建成真武鎮(zhèn)最大最好的浴室，向油坊工人及家屬免費開放。每遇年關和災荒，他都親自施粥、施糧、施衣被。遇有疫病流行時，他又組織醫(yī)生和藥店施醫(yī)、施藥、施棺材，所有費用，一概由他支付。他自己的生活卻十分節(jié)儉，甚至過于苛刻，從不貪圖享受。他還常常教育子女們：“古人云'君子之澤，四世而斬’。你們不能靠祖產過日子，一粥一飯，當思來之不易。人人都要自力更生，養(yǎng)成勤儉節(jié)約的良好習慣?！彼砟赀€用毛筆恭恭敬敬地抄寫了一張《朱子治家格言》，請人裝裱起來，懸掛在大廳正面墻上，世世代代勉勵后人。
曾祖父臨終前的那段日子，吃得很少，身體極度虛弱，大家都勸他進些補品，他卻說：“生死有命，富貴在天，何必強求呢！”祖父實在不忍心看著他如此干耗下去，便悄悄托人捎來半斤道地的上好高麗參，準備煎湯摻在米湯里喂他。后來不慎被曾祖父知道了，竟惹得他震怒不已，還責罰祖父跪在祖宗牌位前近一個時辰，直至鄭重立下保證后方才寬宥。
彌留之際，他一直喃喃自語，誰也聽不懂他在說什么。過了片刻，又十分吃力地伸出右手食指，抖抖顫顫地指向右前方。這時有人猜測，他可能是對油坊里的事放心不下，又有人認為，他可能有什么貴重的東西要交待，但都沒有得到他的認可。還是知父莫如子，只有祖父能猜透他的心思，便迅速跨前一步跪倒在床邊，又伏在他耳旁柔聲道：“掛在大廳里的那幅治家格言，我們都背熟了，永遠刻在心上，堅決照辦，您就放心吧！”他聽到此話后，便閉上了雙眼，眼角里還擠出一?；鞚岬臏I珠，又長長嘆了一口氣，最后才戀戀不舍地離開這繁華似錦的人間世界。
我的祖父方頤公，字建侯，生于1878年，卒于1941年。他中等身材，皮膚白皙，一張圓團臉上洋溢著書生的秀氣，兩只大眼睛閃爍著聰明和睿智。平時愛穿一襲做工考究的黑貢呢長衫，外罩一件天青緞馬褂，大背頭上戴一頂黑緞子瓜皮帽，帽頂上綴著一顆大紅棗似的珊瑚球，帽子前額上則嵌一枚晶瑩剔透、溫潤光潔的和田白玉。
祖父待人誠懇，熱情好客，出手大方，與曾祖父的一貫作風截然相反。當年他在上海讀書時，有一次曾在一家飯店里大擺筵席宴請賓客，恰巧曾祖父有事赴滬，也在這家飯店的馬棚里啃著冷燒餅避雨。當他聽到大廳里的喧鬧聲，就走出來瞧熱鬧，不料竟是自己的愛子在此擺闊，于是怒發(fā)沖冠，走上前去不分青紅皂白，揪住兒子一頓暴打，眾人勸解不開，直到兒子雙膝跪地求饒方才罷手。此后，祖父便收斂了許多，每月開支也節(jié)省了不少，學習成績倒是大有長進。老人家也就饒恕了兒子的不肖，待學業(yè)完成后，就讓他到油坊協(xié)助經營，直至曾祖父晚年，又將森泰油坊和親手置買的三百多畝良田，連同祖產一百畝田，全部交給兒子料理，不久便駕鶴西游了。
祖父接手后，首先打造了五艘木船以供運輸之用，又派人常駐產豆區(qū)收購黃豆，以保證原料供給。接著，就改造木地龍，使它快出油、多出油。還更換了全部的磨盤，新添一批壯牛，淘汰一批老牛，以提高生產效率。正當業(yè)務迅速發(fā)展時，他又聽說蘇南人已用機器榨油了，便動員當時尚在揚州中學讀書的兒子（即我父親），利用課余時間去蘇南考察機器榨油的情況。不久后，又利用暑假派我父親去日本，花重金購回一臺榨油機，開足馬力時日產豆油兩噸多，這在當時的蘇北地區(qū)算是很先進的設備了。同時還全部淘汰掉牛、磨和木地龍，精簡下來的工人改做收購、運輸和銷售等工作，沒有辭退一人。后來又派人到附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)油店聯(lián)系，與他們一一簽訂批發(fā)供貨合同，從而使銷售量又翻了一番。那時，北至高郵、西至車邏、南至邵伯、東至宜陵的群眾都吃上了徐家生產的豆油。森泰油坊從此名聞一方，祖父則以誠實守信和儒雅風度贏得“儒商”的美譽。
祖父的兩個兒子都在上海名牌大學里學有所成，這在當時的小鎮(zhèn)可謂鳳毛麟角。他最后留給子女的財產，除了半機械化的森泰油坊以及布店、南北貨店、浴室等產業(yè)以外，還有一座磚瓦結構的二層樓房、大小四十余間住宅和千余畝良田。不過，不幸被曾祖父言中了——“君子之澤，四世而斬。”傳到我父親剛歷三世，徐家的財產就煙消云散了。當然，這是天災人禍共同作用的結果，也是社會進步的必然趨勢。其實，這些浮財原本都是身外之物，得到了不必欣喜，失去了也不必悲傷。
1941年，我祖父逝世，因他的胞弟方灝（字朵三）已先他而逝，本當將森泰油坊交給我伯父和父親主持，但因當時兄弟二人都在外地工作，祖父晚年常發(fā)哮喘病，便請他的姑母即我曾祖父的妹妹協(xié)理。她十八歲那年，許配給當?shù)匾晃粫闳思业墓?，擇定翌年完婚，妝奩俱已齊備，不料姑爺突然暴病身亡。盡管尚未過門，但她立志守節(jié)，為夫披麻戴孝，終生守寡，曾祖父只得安排她永住娘家。
曾祖父的妹妹此時已年逾七旬，但身板還算硬朗，一雙小腳猶如端午節(jié)吃的粽子，只有三寸多長，要扶著丫鬟才能走路。她的飲食起居，都由一位貼身丫鬟伺候，另一位粗使丫鬟則專門負責搬運物品、來回跑腿的活兒。還有一位梳頭媽子，專門替她梳頭絞臉，陪她說話解悶。她有時坐累了，就令人扶著到后花園散步賞花，有時還將賣唱的叫到家里來，唱一天揚州小開口（一種揚劇曲調）開心解悶。她日常飲食清淡，不吃油膩大葷。每天早點只喝一小碗冰糖燕窩，吃兩塊精制點心。中午則是一杯雞汁或牛肉汁，吃半小碗常熟買來的晚粳米燜飯，配上魚蝦蔬菜制作的四菜一湯。晚上只喝一小碗熬得黏黏稠稠的香米粥，還有四碟精制可口的小菜。睡前還要喝一小碗銀耳蓮子羹或白糖藕粉糊。她從來不喝茶葉，每天都以參湯作為飲料。不過，她人老心不老，處處要管，事事要問，每月逢五逢十都要查賬。她雖不識字，但記憶力特別強，所以就讓賬房先生捧著賬本念給她聽，她不但能記住那一筆筆枯燥的數(shù)字，還能聽出一些門道，指出一些問題，發(fā)出一些指示，藉以維護她的絕對權威。所以，這位老姑奶奶漸漸便成了森泰油坊的實際主人。
此時，她的兩房侄媳，即我的祖母和叔祖母已先后去世，她的侄兒、侄孫和侄孫媳們每天早晚都得跪在房門口請安問候，直到她說一聲“起來吧”，才敢起身離去，所以大家都對她敬而遠之。只有一位名叫小胖子的遠房侄子對她畢恭畢敬，整天守在她身邊端茶倒水，捶腰捏腿，有時還說說笑話，學學貓歡狗叫，逗她高興，伺候得十分周到，人們背后都謔稱他是“老佛爺”身邊的“小李子”。所以我祖父逝世后，她便宣告：“我的兩個侄孫正轂、正輅都在外面做事。我又老了，只想吃口安穩(wěn)飯，也不想操那份閑心了。侄兒小胖子正當年富力強，也很老實，又肯吃苦，以后就讓他多擔點責任，暫且協(xié)理坊里的事務，等兩個侄孫忙完了回來，再交給他們吧?！薄袄戏馉敗钡能仓家幌?，誰敢不遵呢！
1943年，步入耄耋之年的老姑奶奶，終于走完了她的人生旅途，心滿意足地趕往西方極樂世界去了。
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