第2章 處無為事，行不言教
【經(jīng)文】天下皆知美之為美①，斯惡②已③；皆知善之為善，斯不善已。
故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲④相和（hè），前后相隨。恒也。
是以⑤圣人處無為⑥之事，行不言之教。萬物作而不始⑦，生而不有，為而不恃⑧，功成而不居。
夫唯不居，是以不去⑨。
【考注】①美之為美：美為什么美，即美的標準。②惡：丑陋。③已：古同“以”，因由，緣故。《康熙字典》：與以通。如《荀子·非相篇》：“人之所以為人者，何已也？曰：以其有辨也?！雹芤袈暎郝暫鸵艨瓷先ッ懿豢煞?，其實它們是有區(qū)別的，是兩種不同的物質(zhì)。聲產(chǎn)生于發(fā)音器官的啟動之時，可以在發(fā)音器官啟動的時候聽到它;音產(chǎn)生于發(fā)音器官的閉合之時，可以在發(fā)音器官閉合的時候感覺到它。⑤是以：表連接。⑥無為：尊重事物的本來面目和自然狀態(tài)，不妄為，不刻意為，不強力施為，順應自然適時而為。如《淮南子·原道訓》：“所謂無為者，不先物為也?！币馑际钦f，事物還沒發(fā)展到一定程度之前，不要人為地去干預。⑦始（shǐ）：首倡，首先倡導，最先發(fā)起。⑧恃：依賴、依仗。⑨去：離去，消逝。
【考譯】天下都知道美的標準,那也是知丑的根據(jù)；都知道善的標準,那也是知惡的依據(jù)。這正如有和無是互相對立而產(chǎn)生，難和易是相對應而存在的，長和短是互相比較才能夠體現(xiàn)，高和下互相對照才有了分別，音和聲由于對立才顯得和諧動聽，前和后相隨排列才有順序。這是永恒的（自然法則）。
因此,圣人用“無為”的自然法則來對待世事、警戒自己,他不是用空洞的語言來教訓別人。這就像天地一樣，讓萬物按照自然（規(guī)律）發(fā)展興作而沒有倡始，滋養(yǎng)、撫育萬物而不據(jù)為己有，有成于萬物而不依賴，有功于萬物而不居功。
唯有象天地那樣不居功自傲，才可以成為永恒。
【導讀】本章核心思想是“處無為之事，行不言之教”，圍繞這一核心，老子首先闡述了自己樸素的辯證法思想，這可視作“處無為之事，行不言之教”的哲學依據(jù)或理論依據(jù)；其后老子講了“天道”的做法，即四“不”，這這可視作“處無為之事，行不言之教”的直接的根本的原因。最后一句“夫唯不居，是以不去”是對天道圣人的最高贊譽——成為永恒。
【辨讀】
“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。”
本章難點全在這一句，爭議也集中在這一句。
首先，不同版本“已”“矣”不一，有的是倆“矣”，郭店楚國竹簡《老子》是倆“已”，華亭張氏原本是倆“已”，長沙馬王堆三號漢墓出土的帛書版《老子》竟然是前“已”后“矣”。通過認真比較、推敲，我贊成倆“已”。
其次是如何理解“已”字。解老者較普遍地認為“已”同“矣”， 句尾語氣詞，相當于“了”?！耙选币泊_有此用法，如《書經(jīng)·洛誥》：“公定，予往已?！薄睹献印ち夯萃跎稀罚骸叭粍t王之所大欲可知已?！蓖ㄟ^認真查詢并結合整章思想反復推敲比較，我贊同“已”同“以”，參注②。
除了注②的例句，再如：沈括《夢溪筆談·活板》：“已后典籍”，“已后”同“以后”；《三國志·諸葛亮傳》：“自董卓已來”，“已來”同“以來”；唐·李朝威《柳毅傳》：“從此已去”，“已去”可譯成“以后”。
那這里的“以”又作何解？因由，緣故。如《詩·邶風·旄丘》：“何其久也？必有以也。”?，F(xiàn)在讓我們套入：天下都知道美的標準,那也是知丑的根據(jù)；都知道善的標準,那也是知惡的依據(jù)。
有人把“已”釋為“止”“畢”“盡”，把本句釋為：天下都知道美之所以為美,眾人便效仿美，那也就沒有丑了；都知道善之所以為善，眾人皆效仿善，那也就沒有惡了。這種解讀問題有二：一是效仿，老子主張“尚道”“尚德”甚至可以“尚水”， 唯獨“不尚賢” （3章），包括圣人。全書只主張效法道，即“人法地，地法天，天法道，道法自然”（25章）；還有效法“稽式”，稽式也是道，他說 “常知稽式，是謂玄德”（65章）。二是如果理解為沒有了丑與惡，那也就無所謂美與善了，真善美、假惡丑一起同歸于盡了，老子這段話顯然不是這個意思。
“有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前后相隨。恒也”
這是在美丑、善惡的關系基礎上系統(tǒng)闡述對立統(tǒng)一、相反相成的辯證法道理。矛盾的雙方相互依存、相反相成，這是世界的普遍規(guī)律，也有人把它解釋為陰陽。
萬物有對，哲學上稱之為矛盾，矛盾是反映事物內(nèi)部或事物之間對立和同一及其關系的哲學范疇。矛盾的對立屬性又稱斗爭性，矛盾的統(tǒng)一屬性又稱同一性，它們是矛盾所固有的兩種相反又相成的基本關系或基本屬性。
矛盾的斗爭性是指矛盾著的對立面之間互相排斥的屬性，體現(xiàn)著對立雙方互相分離的傾向和趨勢。“有無”“難易”“長短”“高下“音聲”“前后”，真善美、假惡丑首先就是這樣一種斗爭關系，即相互區(qū)別、相互對立、相互排斥。
矛盾的同一性是指矛盾的對立面之間的相互依存、相互吸引、相互貫通的一種趨勢和聯(lián)系，它具有兩重含義：一方面，矛盾雙方相互依賴、不可分割，一方的存在以另一方的存在為前提，雙方共處于一個統(tǒng)一體中；另一方面，矛盾雙方相互貫通、相互包含，在一定條件下相互轉(zhuǎn)化，即物極必反?！跋嗌薄跋喑伞薄跋嘈巍薄跋鄡A”“相和”“相隨”就是反映了上述對立面之間的這種不可分割、相互成就的關系。對此，老子還說“曲則全，枉則直，洼則盈，敝則新，少則得，多則惑”（22章）“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏”（58章）。
觀察太極陰魚陽魚的運動軌跡，并思考白魚黑眼黑魚白眼的道理
本句的最后老子指出，對立統(tǒng)一是世界的普遍規(guī)律即“恒也”，萬物相互依存、相反相成，即“反者道之動”（第40章）。
“是以圣人處無為之事，行不言之教?！?/span>
老子在闡述了對立統(tǒng)一、相反相成的辯證法思想后指出，統(tǒng)治者應遵循事物相反相成的自然法則、普遍規(guī)律，順道而為，無為而為，不言而教。“是以”表明前邊闡述的辯證法道理是“處無為之事，行不言之教”的理論依據(jù)?！盁o為”與為、“不言”與言也都是對立統(tǒng)一、相反相成的，“無為”可以發(fā)揮比“為”更好的效果，“不言”可以達到比“言”更好的功效。
老子講的圣人既不是智慧圣人，也不是道德圣人，而是人類社會最理想的統(tǒng)治者。老子的“無為”當然不是“躺平”什么都不做的意思（參注⑤），《淮南子·修務訓》駁斥了“無為者，寂然無聲，默然不動”的觀點，認為“天子之下，至于庶人，四肢不動，思慮不用，事治求澹者，未之有也”。
“萬物作而不始，生而不有，為而不恃，功成而不居?！比f物興作而沒有倡始，生養(yǎng)萬物而不占有，有成于萬物而不依賴，有功于萬物而不居功。天道自然是什么樣子？“天不言而四時行，地不語而百物生?！保ɡ畎住渡习仓菖衢L史書》）天地說什么了？沒有指令、沒喊開始，四季不是自然更替、萬物不是自然興作？這不就是“處無為之事”，“無為”而無不為嗎？“萬物作而不始，生而不有，為而不恃，功成而不居”，即不居功為私，這不就是“行不言之教”嗎？天道無為，靠的是自然力，圣人“處無為之事，行不言之教”正是效法天道，即尊重規(guī)律，尊重自然力。“夫唯不居，是以不去?！?/span>
惟其不居，才成就了牠的永恒。這里的“不居” 是指生而不有、為而不恃、功而不居，即不以功而為私?！叭ァ惫帕x為“離去，消逝”，“不去”即不會消逝，永恒。天地圣人為這個世界做了那么多卻絲毫“不居”，必然贏得世人的景仰、感念，成為永恒。能成為永恒的當然不能是某一具體事物，只能是作為“天地之始”的道。
很多解老者把這句釋為“正因為它從不占有，所以它不會失去”，這就膚淺了。
本章是《老子》全書首次提出“無為”理念，遍觀全書 “無為”有很多具體表現(xiàn)，柔弱、不爭、清靜都是，后面將循序漸進陸續(xù)講到，不可能畢其功于一役。
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