‘精”是構(gòu)成人體和維持生命活動(dòng)的精微物質(zhì)。根據(jù)“精”的來源、功能和作用又可分為“先天精”和“后天精”。其中“先天精”,又叫“元精”,它是人體生長發(fā)育的基礎(chǔ),主要來源于父母的精、血,被視為人體生命活動(dòng)的原始微觀物質(zhì)。它是生殖之精,它可以構(gòu)成胎兒,生育后代?!饵S帝內(nèi)經(jīng)》稱:“人始生,先成精。”指的就是這種先天之精;“后天精”又稱“臟腑之精”,它主要來源于后天五谷飲食之營養(yǎng),通過肺的呼吸調(diào)節(jié),脾胃的消化吸收,從而將營養(yǎng)物質(zhì)的精微部分轉(zhuǎn)化到人體的各個(gè)腑臟而構(gòu)成。它可以滋養(yǎng)臟腑。“精”盡管存在“先天”、“后天”之別,但二者又是相輔相成,互為依存的。“先天之精”要依靠“后天之精”的不斷補(bǔ)充,“后天之精”則必須依賴“先天之精”的活力,而且它們還共同儲存于人的兩腎之中,形成所謂“腎精”。腎藏的精可以轉(zhuǎn)化為氣(腎的精氣),腎的精氣的盛衰,決定著人的生長、發(fā)育與生殖。幼年期,腎氣漸充,齒更發(fā)達(dá);青春期,腎氣進(jìn)一步充盛,天癸(促進(jìn)和維持生殖機(jī)能的物質(zhì))至,具備生殖能力;中年期,腎氣漸衰,形體開始衰老;老年期,腎氣進(jìn)一步衰減,天癸竭,形體衰老,失去生殖力。一個(gè)人如果腎臟精氣充盈,生長發(fā)育就正常;反之則會出現(xiàn)發(fā)育遲緩,智力低下或未老先衰,生殖機(jī)能障礙等異?,F(xiàn)象。腎的精氣還可以濡養(yǎng)人體臟腑組織器官。人體的腎精在充盈有余的情況下,既可通過正常的生理渠道排泄體外,形成男性的泄精和女性的月經(jīng),也可以在必要時(shí)轉(zhuǎn)化為其他形式,如氣血津液等等,輸送到臟腑器官去發(fā)揮濡養(yǎng)作用。所以傳統(tǒng)養(yǎng)生理論向來十分重視“養(yǎng)精”、“保精”和“煉精”的養(yǎng)生作用。保養(yǎng)腎中精氣則是中醫(yī)養(yǎng)生的根本原則。
“氣”的生成主要與腎、脾胃、肺等臟腑器官密切相關(guān)。其中腎主納氣,腎有攝納肺吸入清氣的生理功能,并保持呼吸的平穩(wěn)和深沉,有利于氣體的充分交換。脾胃從各種飲食營養(yǎng)物質(zhì)中汲取水谷精微之氣,中醫(yī)中稱“脾胃為后天之本,氣血生化之源”。肺主氣,司呼吸。肺呼濁吸清,吐故納新,完成體內(nèi)外氣體的交換;肺主一身之氣:肺吸入的清氣和水谷精氣結(jié)合而成,為全身的動(dòng)力(宗氣的生成);肺的呼吸,調(diào)節(jié)著氣的升降、出入運(yùn)動(dòng);此外,全身的氣血均通過經(jīng)脈朝匯于肺,可以助心行血。“氣”的存在是通過一定的生理功能表現(xiàn)出來的,這些生理功能主要體現(xiàn)在以下五個(gè)方面:
推動(dòng)作用:“氣”具有推動(dòng)臟腑組織活動(dòng)和促進(jìn)血脈運(yùn)行的作用;
溫煦作用:“氣”具有維持人體正常溫度,保持身體與外界環(huán)境協(xié)調(diào)平衡的功能;
防御作用:“氣”具有護(hù)衛(wèi)肌表、防御外邪入侵的能力;
固攝作用:“氣”具有控制人體血、汗、尿、精不外泄的功能;
氣化作用:“氣”具有維持臟腑功能正常活動(dòng)和精、血、津液新陳代謝過程順利進(jìn)行的作用。
“人含氣而生,精盡而死”,正強(qiáng)調(diào)了“氣”和“精”同屬構(gòu)成生命活動(dòng)的物質(zhì)要素。強(qiáng)調(diào)“養(yǎng)氣”、“補(bǔ)氣”和氣功鍛煉對養(yǎng)生的作用。
“神”通常是作為人體生命活動(dòng)現(xiàn)象的總稱而出現(xiàn)的,它包括了在大腦的精神、意識思維活動(dòng),以及臟腑、經(jīng)絡(luò)、營衛(wèi)、氣血、津液等全部機(jī)體活動(dòng)功能和外在表現(xiàn)。“神”的生成主要以先天之精為基礎(chǔ),以后天的精氣為補(bǔ)養(yǎng)培育而成。所以“神”的盛衰與精、氣的盈虧密不可分。只有作為生命物質(zhì)要素的精氣充足,作為生命活動(dòng)功能外在表現(xiàn)的“神”才可能旺盛。至于“神”的生理功能,醫(yī)學(xué)認(rèn)為主要體現(xiàn)在它是人體生命活動(dòng)的主宰上。人的整個(gè)機(jī)體,從大腦到內(nèi)臟,從五官七竅到經(jīng)絡(luò)、氣血、精、津液,以至肢體的活動(dòng),都無一不是依賴“神”作為維持其正常動(dòng)轉(zhuǎn)的內(nèi)在活力。
精、氣、神在傳統(tǒng)養(yǎng)生理論中是作為人體生命活動(dòng)的三個(gè)基本要素出現(xiàn)的。其中精、氣是生命活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ),而神則被視為生命活動(dòng)的外在表現(xiàn),或稱為生命結(jié)構(gòu)的總體功能信息。三者之間具有互相資生的內(nèi)在聯(lián)系:氣能生津,氣能行津,氣能攝津(腎氣固攝精液),精充氣足則神全,神躁不安則傷精耗氣;精氣不足,神也易浮躁不寧;只有精、氣、神充盈,機(jī)體的生命活動(dòng)才可能在健康狀態(tài)中運(yùn)行。從養(yǎng)生保健的角度來看,正常的生命活動(dòng)除了有賴于作為生命物質(zhì)基礎(chǔ)的精氣充盈之外,同時(shí)還要力求精氣處于有規(guī)則的流通狀態(tài)之中。傳統(tǒng)的養(yǎng)生方法,如氣功、太極拳、五禽戲、八段錦以及按摩針灸等等,其主要機(jī)理也都在于促進(jìn)精氣流通,以使病體康復(fù)。精氣流通作為傳統(tǒng)養(yǎng)生理論指導(dǎo)原則之一,其本質(zhì)要義不外乎協(xié)調(diào)陰陽氣血,使機(jī)體各種功能處在最佳狀態(tài),從而有益于養(yǎng)生長壽。
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