詞典雖然權(quán)威，但更新緩慢，查找不便，費(fèi)用高昂（全套詞典定價(jià)759.00英鎊），受制于存儲(chǔ)材料和技術(shù)的限制，其卷帙縱使再浩繁十倍，收錄的語料也非常有限。
在當(dāng)今時(shí)代，得益于技術(shù)的發(fā)展，全面突破這些限制的新型資源早已出現(xiàn)，這就是語料庫（corpus）。語料庫是經(jīng)科學(xué)取樣和加工的大規(guī)模電子數(shù)據(jù)庫，儲(chǔ)存的是母語人士實(shí)際用過的真實(shí)語言。與詞典等搜索工具相比，語料庫由于不受存儲(chǔ)規(guī)模限制，可以提供完整的語篇，而不是孤立的一詞一句，顯示詞的使用頻率、搭配以及相關(guān)句式，幫助使用者確定每一個(gè)詞的使用場(chǎng)景，并可按句法、語義或詞性等條件檢索，提供個(gè)性化的查詢結(jié)果。在眾多語料庫中，美國(guó)當(dāng)代英語語料庫（COCA，www.english-corpora.org）是個(gè)中翹楚。COCA是目前使用最廣泛的免費(fèi)英語語料庫，也是唯一均衡覆蓋各類文體的美式英語語料庫。COCA從1990年開始收錄詞條，每年更新。新版COCA（2020年3月版）的詞條超過10億條，涵蓋口語、小說、流行雜志、報(bào)紙、學(xué)術(shù)文章、影視字幕、博客、網(wǎng)頁八種文體。與其他語料庫相比，COCA有五大優(yōu)勢(shì)：（1）詞條規(guī)模大，超過10億條；（2）每年更新，實(shí)時(shí)性強(qiáng)；（3）均衡覆蓋各類文體；（4）每年更新各類文體；以及（5）可顯示、對(duì)比單詞在不同時(shí)期、不同文體的使用頻率。三、COCA的主要功能
（1）了解詞頻
COCA詞頻表收錄了60,000個(gè)高頻詞，前17,634個(gè)單詞就涵蓋了99% 的常用詞匯。詞頻表可以下載，可按個(gè)人需求編輯。通過Chart，可以了解單詞/詞組在不同文體和年代的使用頻率，確定慣用搭配。
通過Frequency，可以了解單詞/詞組在COCA語料中出現(xiàn)的次數(shù)，確定慣用搭配。通過Word，可以了解詞的全貌——詞頻、含義、適用文體、近義詞、發(fā)音，以及相關(guān)搭配、主題、網(wǎng)站、詞組、語境共現(xiàn)*等。通過Browse，可以查詢單詞的定義、上義詞、下義詞、近義詞，形成詞匯網(wǎng)絡(luò)。通過Compare，可以對(duì)比兩個(gè)詞在含義和用法上的差別。
通過Sections，可查詢單詞、詞組、句式在不同時(shí)期、不同文體的用詞（搭配）變化、構(gòu)詞變化、句法變化、語義變化。COCA雖然體量龐大，但檢索速度還是很快。只要掌握了COCA的搜索指令，就可以查到對(duì)應(yīng)的搭配。通過KWIC/Collocates/Context功能，可以查詢語料庫中與檢索詞相鄰的左邊和/或右邊若干個(gè)單詞，確定搭配。
通過Browse，可以快速滿足個(gè)性化查詢需求，例如，按詞的形式（完整的詞或通配符）、詞性、變化形態(tài)、音節(jié)個(gè)數(shù)、重音位置、韻腳等條件查詢。通過List, 可以建立個(gè)性化單詞表，例如，輸入@foods，會(huì)顯示與食物相關(guān)的單詞列表。通過Texts/Virtual，可以選擇特定主題，建立子語料庫，提高檢索效率和精準(zhǔn)度。子語料庫也可按文體、年代等條件檢索。點(diǎn)此直達(dá)通過Analyze Text，可以了解：（1）目標(biāo)文本的主題詞；（2）其中單詞的詞頻、定義、各種語言的翻譯、發(fā)音、圖片、視頻鏈接，以及相關(guān)主題、搭配、詞語索引列。2. 注冊(cè)非付費(fèi)用戶24小時(shí)內(nèi)查詢的詞條不超過250個(gè)。
3. COCA的每種使用方式和搜索指令，均在操作頁面有說明和示例。
（1）英國(guó)國(guó)家語料庫（BNC）
英式英語語料；1980年~1990年初形成，由牛津大學(xué)出版社創(chuàng)建，詞條規(guī)模達(dá)1億條，覆蓋口語、小說、雜志、新聞和學(xué)術(shù)五類文體
（2）牛津英語語料庫（The Oxford English Corpus）
