很多同學(xué)納悶，段祺瑞軍事實力最差，為何能夠在袁世凱死后主導(dǎo)北洋政府？即使下臺后，連張作霖見到他大氣都不敢喘？
我們都知道北洋軍閥可以分成三個派系，分別是皖系、直系、奉系，這是以地域為紐帶劃分的，皖系當然是指安徽，而直系是指直隸（京津冀魯?shù)鹊貐^(qū)），奉系則是指東北。
很多人都認為北洋三系是對立的關(guān)系，一些歷史學(xué)者還將北洋三系劃分出具體的統(tǒng)治時間。
大概是皖系執(zhí)政從1916年到1920年，直系執(zhí)政1920年到1924年，奉系執(zhí)政1924年到1928年，幾乎每個軍閥都主導(dǎo)了北洋政權(quán)四年左右。
這當然是一種對北洋軍閥抽象化的認知，北洋軍閥之間的劃分其實沒有那么明顯，實際上，更多的是“你中有我，我中有你”，袁世凱在世的時候，開口閉口都是“咱北洋團體”，在袁世凱死后，北洋各派還能保持相互合作的關(guān)系。
但是很多同學(xué)都納悶，以段祺瑞為代表的皖系軍閥，實力最差，地盤最少，為何能夠在袁世凱死后，執(zhí)掌北洋政權(quán)長達四年之久呢？
要說實力最強，當屬直系軍閥，因為直系就是袁世凱的嫡系。
何為北洋軍閥？就是以袁世凱編練的北洋六鎮(zhèn)為根基，而袁世凱是河南人，甲午戰(zhàn)爭后在天津小站練兵，后來擔任山東巡撫，八國聯(lián)軍侵華后，擔任直隸總督。
可見，袁世凱活動區(qū)域都在直隸，而他的鐵桿，馮國璋是河北人，曹錕為天津人，吳佩孚是山東人。
所以說，直系軍閥的實力是最大的，但是直系軍閥也有一個問題，就是軍閥頭子們合作不進奏，這給了以段祺瑞為代表的皖系執(zhí)掌北洋政權(quán)創(chuàng)造了機會。
皖系軍閥比較特殊，直系軍閥和奉系軍閥以地域劃分的厲害一點，而皖系軍閥實際上并非都是安徽人，而是皖系首領(lǐng)段祺瑞是安徽人。
也就是說，段祺瑞以一己之力撐起了皖系軍閥，那么，段祺瑞的能量為何如此之大呢？
其實袁世凱的北洋新軍脫胎于淮軍，淮軍其實就是安徽，也就是說，“淮”約等于“皖”，袁世凱是在李鴻章的提拔下起家的，北洋新軍實際上繼承的也是淮軍的軍事遺產(chǎn)。
段祺瑞與李鴻章之間也有著深厚的關(guān)系，段祺瑞考入北洋武備學(xué)堂時，便因為安徽人的身份受到李鴻章的器重，畢業(yè)后不久，又被派到德國留學(xué)。
以此來看，如果李鴻章晚走幾年，后起之秀的段祺瑞很可能會給自己接班。
李鴻章與段祺瑞的這個關(guān)系，一直被很多人所忽視，其中一個故事很能看出來。
1930年，李鴻章的孫子李國杰為掌控招商局，將其據(jù)為己有，蔣介石派遣心腹交通部參事趙鐵橋進駐招商局。
李國杰于是請王亞樵幫忙，暗殺了趙鐵橋，因此得罪了蔣介石，蔣介石隨后找了個機會把李國杰抓進了監(jiān)獄。
1933年，隨著北洋政府的徹底倒臺，段祺瑞也從政壇上下來，在天津租界當起了寓公，日本人看重段祺瑞的威望，想要拉他下手，主持華北局面。
蔣介石擔心這些昔日的北洋大佬被拉下水，將對整個北方局勢產(chǎn)生負面影響，于是積極邀請段祺瑞南下。
段祺瑞南下時，蔣介石親自去迎接，寒暄幾句后，段祺瑞便開口說：“國杰的事，就看在中堂大人（李鴻章）的面子上，算了吧！”
蔣介石也是一愣，以蔣有仇必報的性格，李國杰敢暗殺自己的心腹，必然不能讓他好過。
但是段祺瑞與蔣介石確有一段淵源，蔣介石在保定講武堂讀書時，段祺瑞就是校長，他也知道段祺瑞與李鴻章的關(guān)系，于是只好點頭諾諾，沒過幾天，李國杰就被放了出來。
在這個時候，段祺瑞敢跟蔣介石為李國杰求情，必然還是看在已故李鴻章的面子上。
那么，為什么段祺瑞沒有接到李鴻章的班呢？這是因為在甲午戰(zhàn)爭后，李鴻章因為簽訂《馬關(guān)條約》，為國背鍋，導(dǎo)致自己遠離清廷權(quán)力中樞長達四年之久。
李鴻章遠離權(quán)力中樞，這給了年輕的袁世凱絕佳的上位機會，袁世凱也看出李鴻章器重段祺瑞，同時為了拉攏以段祺瑞為代表的淮軍勢力，袁世凱將義女嫁給段祺瑞作繼室，從這個輩分論起來，段祺瑞算是袁世凱的女婿。
李鴻章死后，袁世凱任直隸總督，保奏段祺瑞“以知府仍留原省補用，并加三品銜”，“兼充武衛(wèi)右軍各學(xué)堂總辦”。
袁世凱能撐起北洋大旗，這其中也有段祺瑞的支持，比如載灃掌權(quán)后想要殺了袁世凱，就是段祺瑞協(xié)同其他北洋將領(lǐng)虛張聲勢，使得載灃不敢下定決心。
如果說皖系、直系軍閥還算是正兒八經(jīng)的北洋軍閥，奉系軍閥則完全是張作霖往自己臉上貼金，硬說自己是北洋的。
在段祺瑞發(fā)家的時候，張作霖估計還在給哪里劫道呢？
清政府倒臺后，張作霖對北洋政府那是俯首帖耳，為了跟段祺瑞搭上關(guān)系，還想認段祺瑞當干爹，段祺瑞只比他大十歲，叫干爹明顯不合適，張作霖也有辦法，那就是把段祺瑞他爹拉出來營業(yè)，認作干爹，段老爺子也納悶，人在家中坐，兒從東北來。
自始至終，張作霖都對段祺瑞十分客氣，即使段祺瑞倒臺后，張作霖也要把段祺瑞拉出來站臺，給自己壯聲勢。
