日本江戶時代末期(幕末)活躍的政治家,明治維新的領(lǐng)導人。通稱吉之助,號南洲。薩摩藩出身,生于下級藩士家庭。與木戶孝允、大久保利通并稱“維新三杰”。
西鄉(xiāng)隆盛,(さいごう たかもり,1828年1月23日-1877年9月24日),是日本江戶時代末期的薩摩藩武士、軍人、政治家。前期一直從事于倒幕運動,維新成功后鼓吹并支持對外侵略擴張,因堅持征韓論遭反對,辭職回到鹿兒島,興辦名為私學校的軍事政治學校,后發(fā)動反政府的武裝叛亂,史稱西南戰(zhàn)爭,兵敗而死。
少年時代
1828年1月23日(文政十年十二月七日)西鄉(xiāng)隆盛生于日本薩摩藩鹿兒島城下下加治屋町山,是御勘定方小頭西郷九郎隆盛長子。天保12年(1841年),行成人式,改名吉之介隆永,加入下加治屋郷中的青年組織“二才組”。 他自幼受到嚴格的武士訓練,這使他養(yǎng)成尚武的習性,具有濃厚的忠孝仁義等封建武士的道德觀念。
弘化元年(1844年)擔任「郡方書役助」。后為郡書記官先后共10年。和維新三杰另一位的大久保利通一向伊藤茂右衛(wèi)門學習陽明學及朱子學,向福昌寺的無參和尚門學禪?？らL迫田因荒年要求藩政府減免年貢不準而憤然辭職,給他留下了終生難忘的印象。他出身于瀕臨破產(chǎn)的下級武士階層,長期擔任低級官吏,使他對下層人民有一定的了解和同情,對幕府末期的政治腐朽有所認識,從而走上了矢志改革的道路。島津齊彬繼承薩摩藩藩主之后,西鄉(xiāng)隆盛為首的“誠忠組”上書闡述減輕農(nóng)民負擔問題。其政治主張得到島津齊彬的賞識。
公武合體
西鄉(xiāng)28歲時做了薩摩藩主島津齊彬的親信扈從,受到齊彬改革藩政以求富國強兵的思想影響,并受到勤王家藤田東湖和橋本左內(nèi)等人的影響,使他立志勤王和改革幕府政治。1854年隨島津齊彬至江戶居住3年,為齊彬等人倡導的王室公卿和幕府將軍合作的“公武合體”運動四處奔走聯(lián)絡(luò),十分活躍逐漸成為曉有名聲的改革派志士。
1858年,由于島津齊彬暴病而疫,由島津忠義任藩主,實權(quán)掌握在其父島津久光手中。西鄉(xiāng)依舊往來于京都與江戶之間,進行勤王活動,策劃除掉幕府最高行政官井伊直弼大老。井伊制造“安政大獄”,殘酷鎮(zhèn)壓勤王志士,西鄉(xiāng)和月照逃出京城才幸免遭難。二人先后回到鹿兒島,不料卻被勒令離開薩摩藩。感到勤王大勢已去,絕望之下,當船行至錦江灣,相抱投海自盡。兩人被救起時,月照已溘然長逝,西鄉(xiāng)亦奄奄一息。島津久光把他流放到奄美大島。
1862年西鄉(xiāng)隆盛在已握藩中大權(quán)的大久保利通幫助下返回薩摩藩。解除處分后作為尊攘派開始活動。久光本想借助西鄉(xiāng)的聲望,以便實現(xiàn)自己入京勤王,繼續(xù)搞“公武合體”的計劃。西鄉(xiāng)反對,表面上是認為久光威望和身分不夠。實際上其新的政治主張“尊王攘夷”與藩主的“公武合體”有矛盾,西鄉(xiāng)又與激進的藩士們聯(lián)絡(luò)。久光一怒之下,將他流放到德之島,兩個月后再轉(zhuǎn)送到流放死刑犯人的沖永良部島的牢獄中。 然而再次被流放到小島。在獄中兩年,西鄉(xiāng)受盡磨難,卻閱讀了大量儒家著作,更加堅定忠君勤王的志向。
明治維新
1864年,因倒幕派勢力增大和藩士們的要求,久光下令召回西鄉(xiāng),并委以掌握薩摩藩陸海軍實權(quán)的重任。西鄉(xiāng)開始還是作為久光的謀將,后來則成為尊王倒幕派。西鄉(xiāng)與大久保利通密切合作,在薩摩藩內(nèi)進行政治改革。
1864年7月,幕府對長州藩志士們發(fā)動的禁門之變進行鎮(zhèn)壓。京都的西鄉(xiāng)遵從久光之命,參與鎮(zhèn)壓活動,在戰(zhàn)斗中負傷,因而受到褒獎。9月,西鄉(xiāng)在大阪會見了勝海舟,通過勝海舟了解了情也有很深的認識。這次會見使西鄉(xiāng)開闊了眼界,認識了幕府的腐朽和沒落,思想發(fā)生轉(zhuǎn)變。這時的西鄉(xiāng)仍有“薩藩主體”的地方意識,所以在行動上表現(xiàn)得十分動搖。當幕府于9月組織軍隊討伐長州藩時,西鄉(xiāng)仍從本藩利益出發(fā),參加并指揮了征長討伐軍。幕府組織第二次討伐長州行動時,西鄉(xiāng)已在行動上貫徹其強藩聯(lián)合對抗幕府的主張,不顧幕府一再下令催促,堅決拒絕出兵,為此后的同盟做好了信任基礎(chǔ)。
1866年7月,幕府將軍德川家茂死,德川慶喜繼任。12月,一貫壓制倒幕派的孝明天皇去世,年輕的明治天皇繼位。倒幕派利用宮廷的形勢,開始準備武裝倒幕,坂本龍馬的斡旋之下薩摩藩與長州藩結(jié)成“薩長同盟”,薩摩與土佐藩也結(jié)盟?！拔髂蠌姺闭莆仗旎收髾?quán),共同討伐幕府。西鄉(xiāng)等人還與英國結(jié)成了“薩英同盟”,想從英國那里購買武器和取得財政援助,但他們對英國的侵略企圖有所警惕。
1867年9月,西鄉(xiāng)、大久保通過巖倉等公卿,事先做好了用天皇名義發(fā)布《討幕密旨》的準備。10月14日,薩長兩藩得到了《討幕密旨》,部署就緒后西鄉(xiāng)、大久保等倒幕派發(fā)動政變,發(fā)布《王政復(fù)古》。宣布廢除將軍制度等,要德川慶喜立即“辭官納地”,倒幕派于當天組織了新政府,西鄉(xiāng)、大久保等掌握了新政府的實權(quán)。
德川慶喜為代表的舊幕府勢力,不甘心退出歷史舞臺組織優(yōu)勢兵力反撲,史稱戊辰戰(zhàn)爭。1868年1月在京都之南的鳥羽、伏見地區(qū),幕府軍與政府軍發(fā)生了大規(guī)模軍事沖突。指揮有效、兵士的奮勇和人民的支持,政府軍打敗了3倍于己的幕府軍隊,取得了勝利。西鄉(xiāng)被新政府任命為陸海軍負責人,討幕軍從京都出發(fā)東征,包圍了江戶。防守江戶城的勝海舟,向慶喜說明了國內(nèi)外形勢,促使慶喜下決心投降。西鄉(xiāng)向幕府提出了7項投降條件,并去江戶會見了勝海舟。最后簽訂了幕府投降協(xié)定,史稱“江戶無血開城”。8月后,西鄉(xiāng)率領(lǐng)政府軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)于關(guān)東和東北地方,征討幕藩殘余勢力,取得節(jié)節(jié)勝利。凱旋回師后,西鄉(xiāng)由于軍功卓著受到了獎賞。西鄉(xiāng)以在倒幕維新運動和戊辰國內(nèi)戰(zhàn)爭中的功勛,賞典祿為兩千石,成為諸藩家臣中官位最高、受封最厚的人。
西鄉(xiāng)離開中央回到地方,還因為他對明治政府實施有損于下級武士利益的政策感到不滿。西鄉(xiāng)很同情下級武士們在明治維新后的悲慘遭遇,看不慣許多政府高官追名逐利,窮奢極侈,指責他們?yōu)椤袄蓖傲x”。正是在這些內(nèi)政問題上,西鄉(xiāng)與大久保等人產(chǎn)生了矛盾。西鄉(xiāng)、大久保等人盡管有矛盾,但他們都認識到要建立近代國家,使日本擺脫半殖民地危機,必須消除封建割據(jù)局面,建立中央集權(quán)的國家政權(quán)。從1871年起,他們又在這個目標下聯(lián)合起來,全力進行廢藩置縣的改革。
1872年7月,西鄉(xiāng)任陸軍元帥兼近衛(wèi)軍都督。次年7月,政府公布《地稅改革條例》等5個文件,實行變革封建土地所有制,確立近代土地制度的地稅改革。政府還進行了政治、經(jīng)濟和軍事上的多項資產(chǎn)階級改革。西鄉(xiāng)主持和參與了這些改革,雖在改革內(nèi)容上沒有特別的建樹,但他統(tǒng)帥軍事力量,以武力為后盾,保證改革順利進行,應(yīng)該說是他的特有貢獻。 西鄉(xiāng)、大久保、木戶三人以在倒幕維新活動中的作用和貢獻,被人們譽為“維新杰”。
西南戰(zhàn)爭
1873年在維新政府的改革下,武士逐漸失勢,尤其是下級武士漸漸無以維生,征兵令施行后,下級武士正式被宣告失去軍權(quán),西鄉(xiāng)隆盛為圖恢復(fù)下級武士的勢力,遂起“征韓”、“征臺”,毛遂自薦擔任遣韓大使,維新重臣大久保利通等人當時自歐美考察返國,認為維新政府一切應(yīng)以內(nèi)政為重,因此否決西鄉(xiāng)的提案,西鄉(xiāng)憤而下野,在1874年(明治七年)回到薩摩。(大久保利通并不是反對對外侵略知道當時日本的國力和世界的差距主要精力放在內(nèi)治而暫緩。當時日本的國力無法征服朝鮮,更不能大敗朝鮮的后臺老板-洋務(wù)運動而國力稍微上升的清王朝)西鄉(xiāng)辭職回家鄉(xiāng)在薩摩,建立了“私學校”傳揚士道。
士族問題越演越烈,日本各地不平士族陸續(xù)叛亂。規(guī)模較大的有明治七年(1874年),江藤新平在九州佐賀縣發(fā)動的佐賀之亂。該事變平定后,日本政府為安撫士族,尤其是反抗意識最強的薩摩士族。同年(清同治十三年)因有琉球難民在臺灣被原住民殺害,日方遂進行臺灣出兵(中方稱為牡丹社事件)。日本政府特意將西鄉(xiāng)隆盛之弟西鄉(xiāng)從道升為中將,并任命為臺灣蕃地事務(wù)局都督,領(lǐng)兵三千余名攻打臺灣南部原住民部落。軍事上日本失敗,但是仗著由美國撐腰,清政府也腐敗無能拿錢消災(zāi),清政府索賠50萬兩白銀,日軍退出臺灣島。
士族問題并未因此獲得解決。明治十年(1877年),薩摩不平士族攻擊鹿兒島的政府軍火藥庫,揭開西南戰(zhàn)爭序幕。當時西鄉(xiāng)隆盛并不在鹿兒島,聞訊之后慨然長嘆,但依然回到鹿兒島統(tǒng)率士族們,以“質(zhì)問政府”為名揮軍北上,并在熊本城與政府軍爆發(fā)激戰(zhàn)。最后政府軍擊敗薩摩軍,西鄉(xiāng)隆盛撤退回到鹿兒島,在負傷的情況下由部下介錯,日本最后一場內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束。
1877年西鄉(xiāng)隆盛之官位遭到剝奪,然民間同情聲浪甚高,明治天皇也曾表示惋惜之意。在黑田清隆努力奔走下,于1889年大日本帝國憲法頒布同時獲得特赦,并追贈正三位之官階。
西鄉(xiāng)隆盛領(lǐng)導的下級士族起義代表了小生產(chǎn)者、小資產(chǎn)階級的利益,他們與資產(chǎn)階級的民權(quán)派、激進派關(guān)系密切。主張發(fā)展資本主義,反對大地主和大資產(chǎn)階級,有濃厚的民族主義情緒。西南戰(zhàn)爭失敗后,由天皇操縱、主導政權(quán)的封建軍國主義國家建立,標志著日本資本主義革命的結(jié)束。事實上西鄉(xiāng)隆盛本身也是大陸政策的支持者,而且當時的歷史潮流是列強瓜分殖民地,所以說日本誰執(zhí)政日本的侵略性質(zhì)是不會改變。
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