每每提及北洋水師，尤其是那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的“大東溝海戰(zhàn)”之時(shí)，人人都在說(shuō)北洋水師航速慢，裝加厚，大口徑炮多。但是由于速射炮和火藥等技術(shù)不過(guò)關(guān)，在技術(shù)上遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于日本聯(lián)合艦隊(duì)。當(dāng)時(shí)果真如此嗎？
懸掛德國(guó)商船旗，剛剛抵達(dá)中國(guó)的“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”二艦，各有4門305毫米主炮
日本聯(lián)合艦隊(duì)旗艦“松島”號(hào)，主炮口徑達(dá)到320毫米
首先，看北洋水師的大口徑艦炮。北洋水師的主力戰(zhàn)艦，之所以被認(rèn)為是以“大口徑主炮”為主，是因?yàn)樵诤?zhàn)中“北洋水師”由于速射炮不足，只能更多發(fā)揮了主炮威力。其實(shí)，很多戰(zhàn)艦的主炮口徑還不如日本海軍，比如日本的“三景”艦就都裝備320毫米主炮（后主炮），“浪速”號(hào)的主炮口徑達(dá)到260毫米、“扶?！迸炁鋫?40毫米口徑主炮，“吉野”的口徑也是152毫米。反觀北洋水師除了“定遠(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”的主炮口徑達(dá)到305毫米之外，“濟(jì)遠(yuǎn)”、“致遠(yuǎn)”、“來(lái)遠(yuǎn)”、“經(jīng)遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”的主炮口徑為210毫米，“平遠(yuǎn)”、“超勇”和“揚(yáng)威”的主炮口徑為254毫米，“廣甲”主炮口徑為150毫米，“廣乙”和“廣丙”為120毫米。其實(shí)在主炮口徑方面，北洋水師并不占優(yōu)勢(shì)。如果非要說(shuō)占優(yōu)的話，就是300毫米以上主炮，北洋水師有8門，而日本的320毫米主炮只有3門。
航速達(dá)到19.3節(jié)的“致遠(yuǎn)”，絕對(duì)不慢
航速達(dá)到23節(jié)的“吉野”，只是太快
其次，再看北洋水師的航速。北洋水師的戰(zhàn)艦，除了三艘“廣字頭”戰(zhàn)艦艦、“超勇”和“揚(yáng)威”之外，其他的“八大遠(yuǎn)”都算是所謂的“鐵甲艦”或“鋼甲艦”。但是，這些軍艦大多購(gòu)置于1888年之前，在購(gòu)買這些戰(zhàn)艦時(shí)，這些戰(zhàn)艦的理論航速并不慢。尤其是設(shè)計(jì)航速達(dá)到19.3節(jié)的“致遠(yuǎn)”等艦，曾經(jīng)在世界上都是最快的巡洋艦之一。只是由于海軍技術(shù)的不斷發(fā)展，以及北洋水師自己的保養(yǎng)，還有燒的媒等綜合影響，在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期航速已經(jīng)顯得落后時(shí)代了。不過(guò)即便如此，所謂的航速慢，也是相對(duì)于日本“第一游擊隊(duì)”而言，聯(lián)合艦隊(duì)本部的諸多戰(zhàn)艦，航速并不比北洋水師快。比如，“三景艦”的最大航速不過(guò)是16.5節(jié)，與北洋水師中的“致遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”相比都有所不如，只是比“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”、“定遠(yuǎn)”略快。當(dāng)然“吉野”23節(jié)的航速，在那時(shí)候確實(shí)讓人望塵莫及，但是不能因?yàn)椤凹啊焙推渌诘摹暗谝挥螕絷?duì)”的軍艦就認(rèn)為日本海軍戰(zhàn)艦就全部都非常迅捷。比如“比?！碧?hào)航速不過(guò)14節(jié)、“西京丸”航速不過(guò)12節(jié)，“赤城號(hào)”航速也是12節(jié)。正是有這么多弱小的戰(zhàn)艦，所以在甲午海戰(zhàn)中，清軍編隊(duì)的航速是14.5節(jié)，而日軍的航速是10.2節(jié)。
訪問(wèn)日本時(shí)停泊在長(zhǎng)崎港的“定遠(yuǎn)”艦?！岸ㄟh(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”兩艘鐵甲艦才是真正的“厚甲”
最后，再看看北洋水師的裝甲厚度。作為當(dāng)時(shí)東亞海域最大的戰(zhàn)艦，“定遠(yuǎn)”號(hào)和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)兩艘鐵甲艦的裝甲確實(shí)讓人望而生畏。兩艘戰(zhàn)艦，每艘的裝甲總重為1461噸、鐵甲堡水線上裝甲厚14英寸（355.6mm）、水線下裝甲厚12英寸（304.8mm）、305炮座裝甲厚304mm，炮盾厚15mm，司令塔裝甲厚203mm。但是其他的各種“快船”、“穹甲巡洋艦”就沒(méi)有這么厚的裝甲了，“超勇”等鐵肋木船或者包鐵皮的船暫且不提，“濟(jì)遠(yuǎn)”的裝甲甲板（穹甲）由25.4mm鋼質(zhì)和50.8mm鐵質(zhì)裝甲層復(fù)合而成，可抵御大口徑火炮的轟擊，炮座裝甲254mm，炮盾及司令塔裝甲厚38.1mm；“致遠(yuǎn)”和“靖遠(yuǎn)”裝甲甲板厚3寸（傾斜處）/2寸（平坦處），司令塔裝甲厚3寸，火炮炮盾厚2寸；“經(jīng)遠(yuǎn)”和“來(lái)遠(yuǎn)”，水線帶裝甲厚9.5-5.1寸，裝甲甲板厚3寸（傾斜處）/1.5寸（平坦處），炮座裝甲厚8寸，炮盾厚1.5寸，司令塔裝甲厚6寸。而日軍的“三景艦”，也較為注重裝甲防護(hù)，輪機(jī)部外側(cè)裝甲厚125mm，炮塔裝甲厚300mm，炮塔頂蓋裝甲厚100mm，裝甲防御甲板厚50mm。以航速快，速射炮多聞名的“吉野”艦防護(hù)能力也不差，水線附近縱貫全艦敷設(shè)了穹甲甲板，裝甲甲板厚115mm（傾斜部）、45mm（平坦部），炮盾厚115mm。相較而言，北洋水師其他戰(zhàn)艦在裝甲方面并沒(méi)有明顯優(yōu)勢(shì)。
綜上所述，所謂北洋水師的“慢航速”是相對(duì)于對(duì)日本海軍第一游擊隊(duì)的，所謂的主炮口徑大、裝甲厚其實(shí)是“定遠(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”兩艦的特點(diǎn)。
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