在太陽(yáng)系中，水星是一顆“羞于見(jiàn)人”“ 神出鬼沒(méi)”的行星，很多人一生中都未能目睹她的芳容，所以至今仍有不少問(wèn)題讓人覺(jué)得饒有趣味。

水星在八大行星中與太陽(yáng)最親近，它就像一個(gè)小朋友一樣，跟在太陽(yáng)左右不停地轉(zhuǎn)圈。在古代的時(shí)候，水星這個(gè)家伙給我們帶來(lái)不少問(wèn)題呢，它一會(huì)兒在太陽(yáng)的左邊，一會(huì)兒又在太陽(yáng)的右邊出現(xiàn)，忽左忽右神出鬼沒(méi)，你知道這是為什么嗎？水星是一個(gè)怎樣的世界呢？水星上有水嗎？帶著這些問(wèn)題，我們一起去探訪(fǎng)這個(gè)“小不點(diǎn)兒”吧！

神出鬼沒(méi)，水星渾身是謎

在古時(shí)候的中國(guó)，人們把水星叫作辰星，而且人們還發(fā)現(xiàn)，它有時(shí)會(huì)出現(xiàn)在太陽(yáng)的東面，有時(shí)候又跑到太陽(yáng)的西面去了，讓人難以捉摸。

古時(shí)候西方人干脆就以為水星是兩顆行星，在暮色中見(jiàn)到的起名字叫“墨丘利（Mercury）”，在晨曦中見(jiàn)到的起名字叫“阿波羅”。后來(lái)人們才發(fā)現(xiàn)“墨丘利”和“阿波羅”是同一顆星，就去掉了一個(gè)名字，只稱(chēng)水星為墨丘利了。

墨丘利這個(gè)名字挺有來(lái)頭。墨丘利是羅馬神話(huà)中專(zhuān)為眾神傳遞信息的使者，他頭戴插有雙翅的帽子，腳蹬飛行鞋，手握魔杖，行走如飛，神通廣大。

水星還確實(shí)像墨丘利那樣，行動(dòng)迅速，神出鬼沒(méi)，在一個(gè)半月的時(shí)間里它會(huì)沿著一段奇特的曲線(xiàn)，從太陽(yáng)的最東邊跑到最西邊，平均速度為47.89千米/秒，是太陽(yáng)系中運(yùn)動(dòng)速度最快的行星。為此，哥白尼曾抱怨道：“我們受夠了這顆行星的折磨，它渾身是謎，我們?cè)谔讲焖倪\(yùn)行軌跡時(shí)真是歷盡艱辛呀?！?/p>

酷熱無(wú)比，水星上沒(méi)有液態(tài)水

水星是太陽(yáng)系里最小的一顆行星，個(gè)頭兒和月球差不多。水星也是離太陽(yáng)最近的一顆行星，它到太陽(yáng)的距離是地球到太陽(yáng)距離的1/3，也就是說(shuō)，在水星上看的太陽(yáng)可以很大很大——水星離太陽(yáng)的距離只有地球的38%，所以同樣的面積上，收到的太陽(yáng)能量是地球的6.7倍。正因?yàn)槿绱?，它朝向太?yáng)的一面，溫度非常高，可達(dá)427℃。比油鍋中鼎沸的油的溫度還高100多度呢，在這樣的高溫下，一些熔點(diǎn)不太高的金屬，如鉛、錫、鋅之類(lèi)，都會(huì)熔化成閃閃發(fā)亮的液體。

如果水星上真的有水，朝向太陽(yáng)的一面，在烈日曝曬下，早已化成水蒸氣散到宇宙中去了；背向太陽(yáng)的一面，由于長(zhǎng)期見(jiàn)不到陽(yáng)光，溫度超低，最低為-173℃，所以也不可能有液態(tài)的水。

另外，水星的半徑和質(zhì)量都很小，分別只是地球的38%和5.5%，表面重力只是地球的37%，所以它根本留不住空氣。這樣，即使它以前曾經(jīng)有過(guò)汪洋大海，但在氣壓幾乎為零的世界，那些水也會(huì)很快地散逸殆盡。此外還有另一個(gè)重要原因是，因?yàn)樗凇鞍滋臁标?yáng)光的灼烤下，地表上的溫度會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)水的沸點(diǎn)——原先所有的水也會(huì)全部化作蒸汽而逃到太空中。

水星上沒(méi)有水，那為什么叫它水星呢？原來(lái)，在我國(guó)古時(shí)候用陰陽(yáng)五行代表日、月、行星，把行星叫成金、木、水、火、土等。水星只不過(guò)是古人為它起的名字，并不是認(rèn)為上面水多才這樣叫的，就像金星上面并不全是金子一樣。

“瞎亮眼”，水星晝夜溫差近600°C

再膽大的天文學(xué)家也不敢用天文望遠(yuǎn)鏡直接觀測(cè)，即使是用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡，因?yàn)閺?qiáng)烈的日光干擾能晃瞎人眼，所以人們只能靠發(fā)射探測(cè)器近距離觀測(cè)它。1973年11月3日，美國(guó)向水星發(fā)射“水手”10號(hào)探測(cè)器；2004年8月3日，美國(guó)發(fā)射了“信使”號(hào)探測(cè)器，對(duì)水星進(jìn)行近距探測(cè)，在與水星相會(huì)的過(guò)程中，“信使”拍攝了非常清晰的水星電視圖像。

但是水星離太陽(yáng)那么近，人類(lèi)該怎么在如此猛烈的陽(yáng)光下生活呢？有人計(jì)算過(guò)，如果將水星白天改造成地球白天那樣，那么水星至少要減少平時(shí)所接收陽(yáng)光的84%。于是人們想出了一個(gè)辦法，利用一臺(tái)巨大的偏轉(zhuǎn)鏡——跟水星本身差不多大的一面遮陽(yáng)板，也許就能夠擋住強(qiáng)烈的陽(yáng)光。

水星上的晝夜溫差將近600°C，如此之大的溫差，你也許會(huì)認(rèn)為人類(lèi)永遠(yuǎn)不可能在水星上生活。但是，通過(guò)觀測(cè)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)水星的兩極有一些環(huán)型山，太陽(yáng)永遠(yuǎn)照耀不到那里，黑暗的陰影區(qū)可能存在冰層——這是信使號(hào)探測(cè)器發(fā)現(xiàn)的一個(gè)奇跡，冰層規(guī)模大約有100千米寬。這些冰也許是未來(lái)殖民者的生活必需品，人類(lèi)有機(jī)會(huì)利用兩極的冰以及人工的保溫裝置，制造出人造的移民環(huán)境。

“水星人”，15人中國(guó)人上了水星

天文學(xué)家驚奇地發(fā)現(xiàn)，水星表面和月球表面極為相似。水星表面大大小小的環(huán)形山星羅棋布，既有高山，也有平原，還有令人膽寒的懸崖峭壁——皺脊。你可以把它們想象成蘋(píng)果干癟后表皮的褶皺，這種地形只有水星上才能看到。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，水星上的環(huán)形山有上千個(gè)，這些環(huán)形山比月亮上的環(huán)形山的坡度平緩些。為了方便研究， 1976年國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)專(zhuān)門(mén)為“水手10號(hào)”飛船所發(fā)現(xiàn)的新環(huán)形山統(tǒng)一命名，原則是一律采用中外文學(xué)家、藝術(shù)家的大名。第一批結(jié)果已于1987年正式公諸于世。其中有15座“中國(guó)環(huán)形山”。這15人是：伯牙、蔡琰、李白、白居易、董源、李清照、姜夔、梁楷、關(guān)漢卿、馬致遠(yuǎn)、趙孟、王蒙、朱耷、曹操、魯迅。與中國(guó)5千年的燦爛文明相比，15個(gè)人所占的比例未免顯得少了一些，說(shuō)明我們還是要加強(qiáng)對(duì)外的交流，讓世界更好地了解中國(guó)。

看日出，水星需要176個(gè)地球日

水星是個(gè)長(zhǎng)跑健將，水星離太陽(yáng)太近了,它繞太陽(yáng)跑的速度很快，公轉(zhuǎn)周期是88天（地球日）；水星又是個(gè)慢性子的“陀螺”，自轉(zhuǎn)周期大約是58.646天（地球日）。這樣一來(lái)，水星自轉(zhuǎn)三周才是一晝夜，它一晝夜的時(shí)間相當(dāng)于地球上的176天！與此同時(shí)，水星正好公轉(zhuǎn)兩周。真應(yīng)了一句老話(huà)，天上一天等于地上一年。哦，不對(duì)，水星上的一天等于兩年！

有一個(gè)奇妙的景象，由于水星繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的軌道是橢圓的，所以當(dāng)它在近日點(diǎn)時(shí)看到的太陽(yáng)比較大，在遠(yuǎn)日點(diǎn)時(shí)看到的太陽(yáng)比較小，換句話(huà)說(shuō)，在水星上能看到兩個(gè)大小不一樣的太陽(yáng)哦！

最令人羨慕的是，在水星天空中，太陽(yáng)移動(dòng)得慢極了。如果在水星上看日出，你得要耐著性子， 需要3個(gè)“水星日”（約176個(gè)地球日）才會(huì)看到一次日出，根本不必像在地球上那樣爭(zhēng)分奪秒、把握瞬間啦。

”小不點(diǎn)兒“縮小，水星內(nèi)部收縮活動(dòng)劇烈

有個(gè)不太好的消息，你可得坐住啦?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，水星正在縮小，而且這樣的狀態(tài)已經(jīng)不是一天兩天了！從“信使”拍攝的照片上，科學(xué)家對(duì)比老照片看到了水星表面新增加的一些裂縫，這很可能是因?yàn)樗莾?nèi)部收縮活動(dòng)所造成的。

據(jù)測(cè)算，水星自形成以來(lái)，直徑已縮短了4.8千米?？吹竭@則消息，估計(jì)你或多或少心里會(huì)產(chǎn)生一些擔(dān)憂(yōu)：冥王星已經(jīng)因?yàn)閭€(gè)頭太小被開(kāi)除出行星行列了，難道水星也要步其后塵，一路縮小下去？呵呵，你放寬心，收縮現(xiàn)象在諸多天體中屢見(jiàn)不鮮，在地球有生之年，我們應(yīng)該不會(huì)看到水星因?yàn)榭s小而消失。除非你是神仙，永遠(yuǎn)不滅。這可能嗎？